水浒里面很多地方提到钱，当时使用的货币无非是铜钱，白银，黄金。老萨就借此随便聊一聊，说一说中国古代的金钱。
先说铜钱
书中写到武松去多快活林，要走一路吃一路。施恩就派人先行一步准备给武松安排吃饭，用的也是铜钱。
武松吃了茶饭罢，施恩便道：“后槽有马，备来骑去。”武松道：“我又不脚小，骑那马怎地？只要依我一件事。”施恩道：“哥哥但说不妨，小弟如何敢道不依。”武松道：“我和你出得城去，只要还我‘无三不过望’。”施恩道：“兄长，如何‘无三不过望’？小弟不省其意。”武松笑道：“我说与你，你要打蒋门神时，出得城去，但遇着一个酒店便请我吃三碗酒，若无三碗时便不过望子去，这个唤做‘无三不过望’。”
施恩听了，想道：“这快活林离东门去有十四五里田地，算来卖酒的人家也有十二三家，若要每店吃三碗时，恰好有三十五六碗酒，才到得那里。——恐哥哥醉了，如何使得？”武松大笑，道：“你怕我醉了没本事？我却是没酒没本事。带一分酒便有一分本事。五分酒五分本事。我若吃了十分酒，这气力不知从何而来。若不是酒醉后了胆大，景阳冈上如何打得这只大虫？那时节，我须烂醉了好下手，又有力，又有势。”施恩道：“却不知哥哥是恁地。家下有的是好酒，只恐哥哥醉了失事，因此，夜来不敢将酒出来请哥哥深饮。既是哥哥酒后愈有本事时，恁地先教两个仆人自将了家里好酒，果品淆馔，去前路等候，却和哥哥慢慢地饮将去。”
施恩当时打点了，教两个仆人先挑食箩酒担，拿了些铜钱去了。
书中多处写道铜钱，书中写道潘金莲毒杀武大郎之前，装模作样的去买药。
王婆把这砒霜用手捻为细末，把与那妇人将去藏了。那妇人却踅将归来。到楼上看武大时，一丝没两气，看看待死，那妇人坐在床边假哭。武大道：“你做什么来哭？”那妇人拭着眼泪，说道：“我的一时间不是了，吃那厮局骗了，谁想却踢了你这脚，我问得一处好药，我要去赎来医你，又怕你疑忌了，不敢去取。”武大道：“你救得我活，无事了，一笔都勾，并不记怀，武二家来亦不提起。快去赎药来救我则个。”
那妇人拿了些铜钱，迳来王婆家里坐地，却教王婆去赎了药来，把到楼上，教武大看了，说道：“这帖心疼药，太医教你半夜里吃。”
药是平时老百姓经常买的东西，潘金莲拿了些铜钱也就买到了。
而李逵买点零食吃吃，用的也是铜钱。
公孙胜坐了上首；李逵解了腰包，下首坐下，叫过卖一面打酒，就安排些素馔来吃。公孙胜道：“你这里有甚素点心卖？”过卖道：“我店里只卖酒肉没有素点心；市口人家有枣糕卖。”李逵道：“我去买些来。”便去包裹取了铜钱，迳投市镇上来买了一包枣糕。
显然，日常老百姓的衣食住行，用的都是铜钱，这是非常符合历史的。当时北宋老百姓日常用的货币就是铜钱。
中国最迟在战国开始使用铜钱作为货币，一直到民国时期还在使用铜元，国民政府时期才彻底废除，采用现代化的硬币。
有人说，世间的金属众多，为什么中国历代的货币选择铜呢？
其实铜钱作为货币并不是偶然，而是一种必然。
古代由于技术低下，其实可以开采的金属并不多，而又有一定储量的更少。
铜和铁是最多的金属，相比起来金矿和银矿的储备量较小，开采量也少，不足以支持民间对货币量的巨大需要。
大家算一算，古代中国人口一般都有几千万，多的时候上亿。每个人手中都有一些钱，这样货币总量就是多少？区区那点金银如何能够支持的了。
再从流通的角度来说，金银质地很软，很容易磨损消耗。
货币的基本属性就是流通，也就是不断的运输，从这个人的手转到那个人的手。如果运输期间磨损较大，1两用个10年变成了0.9两，这个货币显然是不合格的。
而铜钱质地比较硬，一般怎么磨损都不要紧，所以自然比金银要适合。
所以铁钱和铜钱成为民间老百姓贸易的主要钱币，是一个顺理成章的结果。
所以铁钱，铜钱从战国时期开始几乎就同时存在，只是规模一直不大，直到水浒的北宋，四川这些地方还在使用铁钱。不过中国绝大部分地区都使用铜钱，甚至中华文化圈的日本，越南，朝鲜也都把铜钱作为日常货币。
为什么呢？
就从钱币本身角度来说，铁很容易生锈，平时还要养护，这显然极不方便，铜则不容易生锈。
铁钱由于汇率原因（和铜钱一般是10：1），所以同样币值的话，铁钱的重量太大，铜比铁轻一半有余，更便于携带。当时一个铜钱的价值相当于十个铁钱，每1000个铁钱的重量，大钱25斤，中钱13斤。买一匹布需铁钱两万，重约500斤，这就太吓人了，也太不方便，所以铜钱取代铁钱也是必然。
从秦汉开始，民间除了极少数时期，基本不用白银，更不用黄金，完全使用铜钱。
直到宋朝才开始使用一些白银，仍然是非常稀少的，到了明朝中后期才逐步开始较多使用白银，并且开始所谓的银本位，也就是以白银为本位货币的货币制度。这个我们放在后面再说。
水浒时代的北宋，民间日常生活使用白银和黄金都是非常少的。
所以上面提到的买药，吃饭，买零食都用铜钱，是非常真实的。
那么当时铜钱购买力如何？是比较高的。一般来说，一个人身上带个10几20个铜钱，一天吃喝用都够了。
资料中写道：在宋徽宗时的开封，1个铜钱可以买到1贴治疗咳嗽的成药，也可以买7颗蒸枣。在广东沿海的南恩州可以买2只螃蟹；在岭南夏季的水边可以买1捧小虾；在熙宁五年（1072年）杭州观看歌舞的勾栏里，可以喝1杯茶；在北宋后期的苏州可以买到1块饧（即糖）。陆游也曾用1文钱买了1块名为“伥惶”的饴糖。
10文钱在福建沿海地区可以买1斤盐，而100文钱就可以买一斗白米。
铜钱有很多优点，但也有些缺点，就是重量较大，不太好携带。
对于重量，没有好的办法，好在古代商业和贸易不发达，农民很少用钱，而城市的市民用钱一般也就是一次用个十文，最多几十文钱就足够了。只有商人，官府漕运人员，长途旅行者才会一次要携带很多铜钱，所以对老百姓来说基本是不用担心的。
就携带来说，古代还有铲币，刀币，方形铜钱，不过最后都统一为圆形铜钱。
很多人奇怪，为什么铜钱外形是圆形，里面却是方形。
主要这种圆形铜钱最容易携带，占的面积最小，也不会因为尖角划伤手指，所以最终都成为圆形的外形。
所以铜钱铸造都是使用圆形模子，制造好了以后，中间串一条木棍，由工匠用力将一串粗糙有毛边的铜钱，磨成光滑的圆形。
开始铜钱内环是圆形，并不是以后的方形。但这样搓起来很麻烦，因为铜钱会滚动，于是后来就改成方孔，中间串一根方形的棍子，就可以用力的挫了，这样铜钱的里面又变成方形了。
这个中间的孔不但易于打磨，也易于携带，也保留下来。老百姓如果散装铜钱，几十文圆形钱不好装，也不好携带，一不小心就掉了。携带时候用一条绳子穿在中间，再将线系在腰间或者整串揣入怀里面。这样一来，就不容易失落了，也更容易携带。
一般来说，1000文为一贯，也叫做一吊钱。
当时来说，一吊钱就相当不少了。
书中又写道潘巧云偷人，赏给知道内情的胡道也不过是一串铜钱（应该是一吊）。要知道在当年民风保守，如果偷人事情暴露，不死也脱层皮（宋朝通奸罪妇女要坐牢2年，然后还要发配。关键一般这种女人释放后，在社会上也不能立足，基本都要投河上吊）。潘巧云收买胡道自然是不惜血本的，却不过给了一吊铜钱。
当时一吊铜钱能买什么呢？
1贯钱，在北宋淳化年间，可以在开封买1头公猪，而10贯钱就可以水浒时代买一头牛或者1匹马。
这样看来，1贯钱已经相当不少了。
水浒中写的也非常准确。
先来潘公后门讨斋饭。只见迎儿出来说道：“你这道人如何不来前门讨斋饭，在后门里来？”那胡道便念起佛来。里面这淫妇听得了，便出来问道：“你这人莫不是五更报晓的头陀？”胡道应道：“小道便是五更报晓的头陀，教人省睡，晚间宜烧些香，佛天欢喜。”那淫妇听了大喜，便叫迎儿去楼上取一串铜钱来施他。这头陀张得迎儿转背便对淫妇说道：“小道便是海师父心腹之人，特地使我先来探路。”淫妇道：“我已知道了；今夜晚间你可来看，如有香桌儿在外，你可便报与他则个。”胡道把头来点着。迎儿取将铜钱来与胡道去了。
燕青去打擂台，当时因为极热闹，没有地方可住。店小二见他们做小贩打扮，来坐地起价。燕青拍了5贯铜钱给店小二，店小二就高兴的走了。大家注意，燕青并不是说就住几日，而是说要长期住着给李逵养病，那么5贯铜钱也绰绰有余，说明当时一般老百姓用铜钱就足够了。
且说燕青前面迎著李逵，便来寻客店安歇。原来庙上好生热闹，不算一百二十行经商买卖，只客店也有一千四五百家，延接天下香官。到菩萨圣节之时，也没安著人处，许多客店，都歇满了。燕青，李逵只得就市梢头赁一所客店安下，把担子歇了，取一夹被，教李逵睡著。店小二来问道：“大哥是山东货郎，来庙上赶趁，怕敢出房钱不起？”燕青打着乡谈说道：“你好小瞧人。一间小房，值得多少，便比一间大房钱。没处去了，别人出多少房钱，我也出多少还你。”店小二道：“大哥休怪，正是要紧的日子，先说得明白最好。”燕青道：“我自来做买卖，倒不打紧，哪里不去歇了，不想路上撞见了这个乡中亲戚，现患气病，因此只得要讨你店中歇。我先与你五贯铜钱，央及你就锅中替我安排些茶饭，临起身一发酬谢你。”小二哥接了铜钱，自去门前安排茶饭，不在话下。
水浒中写道鲁达因为打抱不平，打死镇关西。原因是镇关西娶了金翠莲，又赖了她3000贯。金家父女靠卖唱，却怎么也还不上欠债，只得啼哭。
鲁达问道：“你两个是那里人家？为甚么啼哭？”
那妇人便道：“官人不知，容奴告禀∶奴家是东京人氏，因同父母来渭州投奔亲眷，不想搬移南京去了。母亲在客店里染病身故。父女二人流落在此生受。此间有个财主，叫做‘镇关西’郑大官人，因见奴家，便使强媒硬保，要奴作妾。谁想写了三千贯文书，虚钱实契，要了奴家身体。未及三个月，他家大娘子好生利害，将奴赶打出来，不容完聚，着落店主人家追要原典身钱三千贯。父亲懦弱，和他争不得。他又有钱有势。当初不曾得他一文，如今那讨钱来还他？没计奈何，父亲自小教得家些小曲儿，来这里酒楼上赶座子，每日但得些钱来，将大半还他，留些少父女们盘缠。这两日，酒客稀少，违了他钱限，怕他来讨时，受他差耻。父女们想起这苦楚无处告诉，因此啼哭。不想误犯了官，望乞恕罪，高抬贵手。”
为什么金家父女要哭呢，因为3000贯铜钱实在是极大的数目。资料写道：1000贯钱，在福建可以买1艘商船，或者建成1座县丞的办公处所——县丞厅。
这笔巨款靠卖唱赚点小钱，又怎么能还得清呢，自然苦不堪言，只能哭哭啼啼了。
再说白银
铜钱有千般好处，却有两点不好。
第一，铜钱的重量较大，一贯1000文铜钱约重5斤。那么后面说到的梁中书的10万贯生辰纲，岂不是高达5万斤，也就是50吨。不要说书中说的梁中书派的11个军人万万挑不动，就算解放军第一代的解放牌卡车，也不过一次载重4吨，要10几辆卡车才行。而北宋初期税收高达1600万贯，到了绍熙元年最高时达6800万贯，大家算算这些铜钱重量有多大。光是运输这些铜钱怕是就要巨额的支出，这是不现实的。
第二，对外贸易中，除了中华文化圈的几个国家用铜钱以外，其他国家一般通用货币为白银和黄金，铜钱则不通用。
所以，在北宋年间，对外贸易使用白银作为货币，国家财政支出和高级贵族官员之间的资金交流，大多使用白银。白银虽然也作为货币使用，使用率却是非常低的。
而民间日常活动，是绝对不会使用白银，除非一些特殊的地方，比如做大生意。
水浒里面有一段林冲买宝刀写道：
林冲接在手内，同智深看了，吃了一惊，失口道：“好刀。你要卖几钱？”
那汉道：“索价三千贯，实价二千贯。”
林冲道：“价是值二千贯，只没个识主。你若一千贯时，我买你的。”
那汉道：“我急要些钱使；你若端的要时，饶你五百贯，实要一千五百贯。”
林冲道：“只是一千贯，我便买了。”
那汉叹口气，道：“金子做生铁卖了。罢，罢。一文也不要少了我的。”
林冲道：“跟我来家中取钱还你。”
林冲别了智深，自引了卖刀的那汉去家中将银子折算价贯准，还与他。
显然林冲买这把宝刀，花费了巨资。如果用铜钱支付一千贯铜钱自然是不可能的，因为重量太大，恐怕要雇佣几个挑夫才行。靠卖刀人和林冲要扛多少趟才行，所以必须使用价值更高的白银。
当时的汇率，大概是1贯铜钱值半两白银，这1000贯也就是500两白银。
白银一两大约重十几克，500两白银也不过7000、8000克，也就是不到10公斤，就算是普通人，拎着也就走了。
正式由于白银比铜钱更值钱，重量又轻，所以适合长途旅行者和馈赠，行贿。
史进送给恩师王进的谢师礼，就是100两白银，而不是铜钱。
王进见他学得精熟了，自思在此虽好，只是不了；一日，想起来，相辞要上延安府去。
史进那里肯放，说道：“师父只在此间过了。小弟奉养你母子二人以终天年，多少是好。”
王进道：“贤弟，多蒙好心，在此十之好；只恐高太尉追捕到来，负累了你，不当稳便；以此两难。我一心要去延安府投着在老种经略处勾当。那里是镇守边庭，用人之际，足可安身立命。”
史进并太公苦留不住，只得安排一个席筵送行，托出一盘－－两个段子，一百两花银－－谢师。
史进收拾了担儿．备了马，母子二人相辞史太公。
因为金老妇女要长距离旅行，所以鲁达给他们的盘缠也是白银。
鲁达又道：“老儿，你来。酒家与你些盘缠，明日便回东京去，如何？”
父女两个告道：“若是能够回乡去时，便是重生父母，再长爷娘。只是店主人家如何肯放？郑大官人须着落他要钱。
鲁达道：这个不妨事，俺自有道理。”
便去身边摸出五两来银子，放在桌上，看着史进道：“酒家今日不曾多带得些出来；你有银子，借些与俺，酒家明日便送还你。”
史进道：“值甚么，要哥哥还。”
去包裹里取出一锭十两银子放在桌上。
鲁达看着李忠道：“你也借些出来与酒家。”
李忠去身边摸出二两来银子。
鲁提辖看了，见少，便道：“也是个不爽利的人。”
鲁达只把这十五两银子与了金老，分付道：“你父女两个将去做盘缠，面收拾行李。俺明日清早来发付你两个起身，看那个店主人敢留你。”
金老并女儿拜谢去了。
鲁达把这两银子丢还了李忠。
当时一两白银，值多少钱呢？大约相当于现在的800元人民币。
