中国的2013年在《南方周末》抗击中共广东省委宣传部长庹震篡改新年献辞中开始。美国旧金山“中国民主与教育基金会”会长林牧晨认为，南周事件预示着，中国社会变革的大潮正来势汹汹。
林牧晨与记者谈《南方周末》事件时表示，在中国，党的宣传部长篡改以致撤销报刊的稿件，屡见不鲜，属于党管报刊的常态，但今年却遭到《南方周末》的激烈反抗，并引发民众的广泛反响，事件就显得很不平常。
他说：“各阶层发表的民主言论，可以说是共产党统治以来前所未有的。89民运的时候，还有人打出旗号，坚持四项原则，躲躲闪闪，对共产党还不是认识得很清楚，现在越来越清楚了。所以中国的事情我说大有希望，就在于广大民众已经觉醒起来。一旦觉醒，就很难压制。我想习近平他们应该是看到这个趋势。”
林牧晨表示，南周事件暂时平息下去。中共当局对南周事件采取怀柔的手段处理，而并非严厉镇压，这也是人们事先预料得到的。
他说：“因为现在局势对共产党很不利，不但是老百姓怒火熊熊燃烧，党内反省的趋势也原来越厉害，所以习近平他们势必要做出一些姿态来平息这次反抗，不然的话会愈演愈烈。但他们绝对不会放弃一党专政，这是他们这个党的性质决定了的。这个事件说明，民主的力量、民众的力量越来越强大，力量对比开始有变化。而中共统治者，就如满清末年，不会放弃他的特权统治，这一点大家一定要保持清醒。”
虽然南周事件在新年伊始开启了中国民主运动的好形势，但林牧晨并不认这将可以促使中共在新的一年里开启政治改革，所谓“习李新政”，那不是改革，不值一提。
“无非是做一些小动作，都是些鸡毛蒜皮，什么不喝酒、不封路之类的。真正在原则性的问题我看他们很难变。因为这个党要变的话，就牵涉到他们的特权要取消，牵涉到他们的亿万身家财产，牵涉到那无法计算的罪恶要揭露出来。共产党八千万党员，到底有多少属于犯罪分子？当然很难统计，但可以肯定数量是很惊人的。所以习近平就是要改革，他也要面对这么大的力量，他搞得不好，也会被党内的顽固派踩扁。”
不过林牧晨表示，《南方周末》抗争事件表明，民主浪潮的到来不是任何人可以阻挡得了的，不改革就会必然会引发革命。
他说：“最近这几年很多人对改革已经绝望，纷纷思考革命的问题，中国社会变革的大潮已经来势汹汹了。”
