过去一星期坏消息特别多，有的令人咬牙切齿，有的令人心痛得撕心裂肺，有的教人愁眉深锁难过不已。先是上星期日因参与初选而被捕的50多人在提早到警署报到后有47人被控，立时失去人身自由；接着四天的马拉松保释聆讯则成了一场折磨被告、家人、社会的“荒诞剧”，然后还要来一场“捉放曹”，只有四人顺利得到保释。号称有法治又尊重公民权利自由的香港何以沦落至此。
京改港选举制度 践踏承诺
正在北京召开的人大政协两会谈的本该是全国大政，可新闻焦点竟落在整改小小香港的选举制度上。官员官媒不住批评香港的选举制度有漏洞，要修补及与时并进，又强调要落实“爱国者治港”原则。可会中端出来的建议原来是把回归20多年来的政制发展一笔勾消，并把基本法列明的循序渐进达至双普选的目标硬生生给废了，就像从不存在一样。像这样肆意违背诺言的情况，怎不教人难过及愤怒。
另一个同样震撼的噩耗是美国传统基金会（The Heritage Foundation）在新一年的全球经济自由度指数中首次把香港踢出局，不予排名。对我辈重视自由市场及个人自由的人这个指数意义重大，香港连排名资格也失去不但令人心痛，更让人担心香港的前途。
应该看到，传统基金会是全球享负盛名的重要智库，它专就全球经济体的自由度作的调查有很高权威性，更代表了国际社会、商界对不同地区经济自由的评价；事实上一直以来能跻在前列的都是发达经济体，从港英政府到特区政府都以香港能长期位列指数榜首为荣。到去年香港首次失落经济自由指数的榜首位置，财政司司长陈茂波在可惜之余仍满心欢喜的认为传统基金会把香港列在第二名是对香港经济自由度的肯定。
而且，经济自由指数不纯是排名问题，它更反映香港能否维持最重要的优势及核心价值，能否保持香港百年来的主要制度资本。没有自由市场体系，没有看不见的手有效调拨推动资源，没有自由空间让企业港人各师各法，香港不可能抓住一个个机会让经济不断升级，并成为亚太区最发达的经济体之一。而香港要继续在全球经济占一席位，持续作为联系内地与世界的重要桥梁，同样需要维持这个体系，并要让国际社会及各大主要经济体认同。
失经济自由排名 削竞争力
偏偏向来大力推崇香港自由经济体制的传统基金会近期一再质疑这个“金漆招牌”，去年先来降级，今年索性把这颗东方之珠剔出榜外，不予排名。基金会创办人Edwin Feulner在公布消息时特地在华尔街日报写下“Hong Kong is no longer what it was”一文，解释为何要对香港出示赶出场的红牌。Feulner说，香港的经济自由、自主性正因北京不断加强对香港的控制而逐步消失，基金会因此不再认为香港跟内地其他城市有何重大分别，遂决定把香港剔出榜外，不再有自己的排名。
也许有人会说，传统基金会不过一家之言，未必能影响众多国际投资者，它对香港出示红牌也不会带来太大的损害。传统基金会的确只是众多智库之一，可它在美国保守派，共和党中影响力甚大，特别是在支持自由市场体系的政治人物、企业、传媒声望极高，今次它对香港经济自由度作出负面评价肯定会打击不少企业及管理人的信心，并削弱香港作为最自由经济体的形象。要是有其他智库跟进作类似评价，认为北京逐步控制香港的财经政策及自由市场体制，那损害将会更深更远，甚至难以复原。
或许有人说，中国的经济自由度排名不高，可GDP增长比西方发达国家快，说明排名不管用，香港毋须担心。这样的想法其实是对中港经济体制、体质不了解。中国经济体积大，工业、服务业、高科技业部门齐全，在很多方面有影响以至设定市场规则的能力，即使对市场讯息不够敏感或有错误政策仍有纠正回旋空间。香港则是个小型开放经济体，从来要看着全球经济一举一动吃饭，并要靠自由市场体系及敏锐触觉应变，希望夺取先机或扭转困局。若因经济自由萎缩失去敏锐的市场触觉，失却应对经济变动的能力，香港就不但不再是香港，她的竞争力还会大大衰退，没多久就变成他人的负担。
