史学家班固的《汉书》中，曾选评汉朝立朝以来最善于治理百姓的官吏，黄霸居榜首。《汉书‧循吏传》说：“自汉兴，言治民吏，以霸为首。”
黄霸，字次公，西汉阳夏郡（今河南太康）人，约生于公元前130年，逝于公元前51年。西汉末年，刑法走向严罚酷刑，黄霸仍然秉着宽恕的治理之道，始终反对酷刑，仁慈宽厚的君子风度在当时非常与众不同。他秉持仁治的理念从政，管辖之地社会泰平，连连丰年，老人、孤儿等等都有人照顾，成了人民安居的乐园。外地居民纷纷慕善举家而来，地方户口年年有增无减；人民生活在他的道德教化下，监狱里的罪犯则越来越少。
黄霸非常亲民，处理争讼时以法律为根本，又长于教化人民，政绩卓著。他使得地方人民“男女异路，耕者让畔”，民风纯朴蒸蒸向善，地方人民安居乐业。政绩极优的黄霸，享有地方官最高规格的“二千石”的官禄，并且得到皇帝赐爵关内侯、赏赐黄金百斤。连他治理下的颍川吏员、人民都得到宣帝的封赏，有义行的人民封爵，贞节、孝顺的女子赐丝帛。后来黄霸从颍川郡守被拔升为太子太傅，几年后为提拔为御史大夫，又一年升任丞相（公元前55年）。
黄霸从少年就学律令，喜爱从政。他的从政生涯，是从捐钱补得一个小小的“卒吏”开始的。后来当他担任河南太守的副手时，处议的案件都当于法、合人心，展现了治理民政的长才，深得长官信赖。他为人温良谦让，处事公正得宜，同事、人民对他都又爱又敬。后来他因贤良被推举为扬州刺史、颍川太守。
他从政廉洁守法，一生官场生涯中，妻子从来没有到过公署一步。他秉性宽恕，体恤人民的辛苦。黄霸以本身的德行和智慧教化人民、治理地方，使得颖川郡在他治理的前后八年间狱中没有重罪囚犯。
颍川郡在他治理之前，是一个商业繁盛的地方，人民做生意追求利益，为私、为利争讼的风气炽盛。前一任韩延寿任太守时，教导人民敬让，黄霸接任太守后，教化大行，前后两任太守以笃厚的仁风转变了颖川的风气。黄霸仁慈宽厚的教化和勤敏精明的理政，使得颖川回归纯朴，人民互相让路、男女分道而行，这样的政绩在当时有目共睹，亦留名史册。
黄霸的记忆力极好，观察事物明察秋毫、细致入微，政事范围内，无论是选择治民的贤良官吏的大事，或小到如驿馆、乡里治所要饲养什么家畜来帮助孤寡老弱等等的细微琐事，他几乎都了然于心、无所不知，这使得人民不敢为非作歹，盗匪也不敢在他的辖区内作案。
在史学家司马迁、班固眼中，黄霸就是奉公守法、仁德爱民、勤政的“循吏”。班固说，黄霸在，人民富有；黄霸不在，人民思念。他生时在汉宣帝一朝有光荣的封号，死后得到祭祀追思感恩，“德让君子”遗风在黄霸身上展现无遗。
资料来源：《史记》、《汉书》
2018-12-18
