2023年11月7日，美国-乌兹别克斯坦战略伙伴关系对话第三届会议在乌兹别克斯坦塔什干召开。（美国国务院照片）
本周，美国代表团与哈萨克斯坦和乌兹别克斯坦政府官员举行会谈时，对政治和经济改革进展缓慢的关切似乎并没有削弱会谈的气氛。
“美国重申坚定不移地支持乌兹别克斯坦的独立、主权和领土完整，”美国国务院在11月6日至7日举行的会谈上发表声明说，会谈由美国负责南亚和中亚事务的助理国务卿陆雨桥（Donald Lu）主持。
美国国务院表示，在阿斯塔纳和塔什干举行的讨论都集中在政治、经济、安全、人权和文化层面。声明援引陆雨桥的话说，华盛顿感谢两国总统在“中亚五国”（C5）和美国定期举行会谈的中亚五国+1（C5+1）外交平台内的“积极参与”。
人权倡导者经常批评两国政府不能允许真正的政治反对派或容忍异议。然而，这两个国家是该地区的关键参与者，在俄罗斯无端入侵乌克兰后，因为对俄罗斯不信任日益增加，因此美国看到了增加其影响力的机会，。
这个能源丰富的地区也涉入了美国和中国之间的全球影响力竞争。哈萨克斯坦是该地区最大的经济体，而乌兹别克斯坦是人口最多的国家，两国的中位年龄都在30岁以下。
自苏联解体以来的三十多年里，两国巩固了自己作为美国战略伙伴的地位，支持美国在阿富汗长达20年的行动，并在反恐行动、防扩散倡议和其他共同目标方面进行合作。
哈萨克斯坦外交部第一副部长凯拉特·乌马罗夫（Kairat Umarov）在阿斯塔纳会谈期间强调，哈萨克斯坦正在与华盛顿“加强战略对话”，开放沟通渠道，旨在促进贸易和投资，特别是在能源和技术方面。
哈萨克斯坦和美国官员还强调，正在对美国领导的对俄罗斯的制裁持续进行磋商，这些制裁是在俄罗斯入侵乌克兰后实施的。俄罗斯是哈萨克斯坦的北部邻国。
华盛顿希望阿斯塔纳加快系统性的改革，总统卡西姆-若马尔特·托卡耶夫（Kassym-Jomart Tokayev）称这是重中之重。根据美国国务院的声明，乌马罗夫“强调了哈萨克斯坦对全面实施（改革计划）的承诺”，陆雨桥重申了华盛顿的大力支持。
美国官员说，媒体自由和公民社会问题始终是对话的一部分，并补充说他们希望增加教育交流。
美国-乌兹别克战略伙伴关系会议也提供了类似的保证。虽然乌兹别克斯坦指望华盛顿协助加入世界贸易组织（WTO），但美国希望与塔什干在区域互通互联和安全方面密切合作。
美国国务院表示，本周的讨论集中在国防、执法、边境和海关合作上。
会谈后发表的一份联合声明说，美国和乌兹别克斯坦“都希望继续发展贸易和投资，实现贸易和投资多样化，推进乌兹别克斯坦的农业改革，提高妇女的经济赋权，并共同应对气候危机。”
乌兹别克斯坦的经济和政治改革仍然存在问题，倡导者认为，自2016年上任以来，总统沙夫卡特·米尔济约耶夫（Shavkat Mirziyoyev）做出的广泛承诺的进展近年来已经停滞不前或者出现倒退。
但是，外交部副部长盖拉特·福兹洛夫（Gayrat Fozilov）告诉美国代表团，他的国家致力于“继续进行不可逆转的民主改革……促进对人权的尊重，包括宗教或信仰自由，打击人口贩运和腐败，防止基于性别的暴力。”
为了表明美国对妇女赋权的支持，陆雨桥在阿斯塔纳与年轻女运动员一起打曲棍球。在乌兹别克斯坦，他会见了米尔济约耶夫最亲密的助手、他的大女儿赛义达·米尔济约耶娃（Saida Mirziyoyeva）。
“我们讨论了我们两国在教育、文化和确保妇女和儿童权利方面的双边关系的现状和前景。我们还就支持乌兹别克斯坦媒体和公民社会，以及人权领域的互动问题交换了意见，”米尔济约耶娃通过社交媒体说。
就在这样的对话正在进行的同时，又一位博主正在乌兹别克斯坦受审。34岁的奥利姆洪·海达罗夫（Olimjon Haydarov）在他的家乡费尔干纳（Ferghana）以调查腐败而闻名，他认为，针对他的勒索和诽谤指控是虚假的，是对他的揭发腐败活动的报复。乌兹别克当局说，他在收受贿赂时被“当场”抓获。
今年夏天，33岁的博主阿卜杜库迪尔·穆米诺夫（Abduqodir Muminov）因类似罪名被判处七年多监禁。虽然穆米诺夫承认有非法行为，但他在审判后声称他在拘留期间遭受了酷刑。
9月份，三名媒体人被判犯有金融罪，他们是：Human.uz新闻网站创始人库尔希德·达利耶夫（Khurshid Daliyev）、前劳工部新闻秘书马夫朱达·米尔扎耶娃（Mavjuda Mirzayeva）；以及国有石油和天然气控股公司前通讯主管西奥武什·霍希莫夫（Siyovush Hoshimov）。
达利耶夫和霍希莫夫被判处七年监禁，而米尔扎耶娃则因病被判处缓刑。
塔什干的埃兹古里克人权协会（Ezgulik Human Rights Society）表示，仅今年一年，官方打击的博主数量就超过25人，其中至少有七人身陷囹圄。
乌兹别克媒体监管机构告诉美国之音（VOA），他们希望看到负责任的新闻，没有腐败行为。许多官方和私人媒体对此表示同意，但指出政府是罪魁祸首和“首席内容审查员”。
据无国界记者（Reporters Without Borders）和自由之家（Freedom House）称，乌兹别克斯坦和哈萨克斯坦在媒体和民意调查自由方面仍然是最具压制性的环境之一。
对哈萨克斯坦目前人权的担忧包括政府批评者马拉特·日兰巴耶夫（Marat Zhylanbaev）的案件，当局声称他是一个被禁止的极端主义组织的成员。
人权观察（Human Rights Watch）的中亚高级研究员米赫拉·里特曼（Mihra Rittman）说：“日兰巴耶夫的所谓不法行为，是公开但和平地倡导以政治方式替代哈萨克斯坦的威权政府，他应该被释放。”
与此同时，上周在华盛顿接待了米尔济约耶夫顾问的美国国际宗教自由委员会（U.S. Commission on International Religious Freedom）一直在呼吁乌兹别克当局释放“因宗教活动而被监禁的穆斯林”，并重新审查对他们的定罪。
乌兹别克斯坦驻美国大使富尔卡特·西迪科夫（Furqat Sidiqov）表示，乌兹别克斯坦政府对解决任何问题抱持开放态度，并定期通过美国众议院的乌兹别克斯坦连线与美国国会议员接触。
他告诉美国之音，作为“近年来在反对强迫劳动和童工方面取得重大进展”的国家的代表，他本周在美国劳工部的一次特别简报会上发表了讲话。
西迪科夫和哈萨克斯坦大使叶尔詹·阿什克巴耶夫（Yerzhan Ashikbayev）一直在向美国国会施压，要求让两国免受1974年的一项贸易法的约束，该法阻止他们与美国建立正常的贸易关系。共和党人和民主党人都提出了豁免议案，但尚未在参众两院得到审议。
那部法律被称为《杰克逊-瓦尼克修正案》（Jackson-Vanik Amendment），最初是为了惩罚苏联侵犯人权和限制移民而通过的。
