美式幽默精髓之所以在“自嘲”，应该是建立于心理学上说的“坦然面对自己弱点是自我意识的指标，也是自信和力量的标记。”他们甚至相信偶尔自己笑自己，心理会比较健康。这也解释了为什么全世界最动见观瞻的美国总统，两党历来皆有那么多人因自嘲式幽默而受到好评。
政治人物自嘲，很多时候当然不只是为了增添笑料，尤其竞选期间，在和对手的唇齿攻防中，早已证明候选人的自嘲式幽默，反而经常会让政敌措手不及。道理很简单，因为一般人的预期，无非等着看一名候选人如何在自我吹嘘的同时诋毁对方，此时自嘲的不协调性，就更能吸引选民注意。就策略运用角度，自嘲有时的确不失为有效的政治武器。
例如1984年，雷根和孟岱尔竞选总统，当时雷根已达74岁高龄，足足比孟岱尔大了18岁。在首场电视辩论会上，提问人便就他这位“美国史上年纪最大（当年）的总统”质问：“…我记得甘乃迪总统在古巴危机中一度好多天夜不成眠，你是否会怀疑，你的身体状况在同样情况下能应付得来？”雷根显然没有被踩到“痛处”就急着辩驳，反倒不疾不徐地说：“一点也不，我不会把‘年纪’当成这次选举的议题，我也不会利用对手‘年轻’（意谓识浅）这一点去达成我的政治目的。”语毕，现场一阵笑声，连孟岱尔自己也忍不住笑出来。雷根则优雅地喝了口水，看似很满意自己藉由一个尖锐的问题反将对手一军。
另一个常自嘲的是前总统卡特，他虽然以平易近人、言谈不拘小节著称，却也政治能力欠佳，决策争议频频，任期未满，已威望尽失，1980年总统选举输给雷根，几乎是狼狈下台，但他离开白宫后一句“经典名言”——“我在这个国家的自尊心大大提高了。现在，当人们向我挥手时，他们会用上所有的手指，这真是太好了。”则又表现出了他难能可贵的心理素质。
此外，过去常被喜剧演员拿来开玩笑的就是小布希，他甚至还被怀疑是智商最低的美国总统。而他最擅长的，就是在别人笑他之前，自己先取笑自己，好像随时都准备好了“自嘲笑料”。有回小布希参加以开总统玩笑为传统的年度白宫记者协会晚宴，一开场他就先声明：“我知道我在这个晚宴上应该表现得很蠢…（我都是）故意的…”（意思是知道自己今晚将被嘲笑一番）。后有政治评论家如此评价小布希：“他始终明白，当你取笑自己时，批评者的力量就被你消除了。”
有一年，小布希替自己特助举办欢送会，特助的女儿就坐在小布希一旁，小布希随口问她：“学校功课怎么样？”特助女儿说：“嗯，我代数不及格，但还不敢告诉妈妈。”小布希突然打断所有人谈话，刻意提高声量对特助喊：“妈妈，你女儿数学不及格，但你不用担心，因为我在学校的表现也不是很好，但结果对我来说一切都是好的。”然后再以身体语言，向与会者示意自己正身处“总统办公室”。众人听了都笑了出来，其中莉亚的女儿还笑得最大声。
当然，自嘲并非适用每一位政治人物，关键在如果你真的能力不够，又不讨喜，自嘲式幽默就可能适得其反，甚至再强化人们对你既存的负面印象。因此，政客自嘲的正面效益，通常是在个人和支持者之间有足够的信任基础，并在具有高度信心的情况下才会发生。不懂、或不敢自嘲的政客，也许是不谙此道，但最重要的原因，往往在于他不相信自己可以因此反向得到好的评价。
藉此观察侯友宜，他访美八天，对参选总统不能说没有帮助，但纵有“加分”，却多是在他“静止”、“无声”和“文字”的表现上才看得到。“静止”指的是他和美方政要的合照；“无声”即当他不说话的时候，较能产生正面想象；“文字”则是幕僚替他准备的讲稿和投书，多少有值得推敲之处。一旦他开口“做自己”，往往就是一连串花絮笑料。举凡和美国当地台湾青年午餐座谈时说“我60几岁了还在找工作”、“若失业来美国打工卖汉堡好了”、对餐厅里的墨西哥员工说“你是新北市民还是原住民？”、“帅哥，你结婚了没有？”，以及让人不知所以的“老罗斯福路总统”。虽然引得笑声，又都无关他的机智反应或幽默，而是更倾向于层次显然不够才会出现的“笑柄”，这种情况，必然会在他愈想刻意表现自己的聪明和口才时发生。
“笑柄”太多永远是有志成为国家领导者的大忌，形象落定，幕僚为他精心制作再多的“静止”、“无声”和“文字”，恐怕也无济于事。这是国民党至今无法单独靠侯友宜挑战赖清德的原因，当然，也会是之后蓝白如何搭配的一道棘手课题。
