东盟首次进行联合海上军演，主办国印尼表示，这次演习是在南海紧张局势加剧的背景下进行的，但并非进行战斗训练，而是进行人道救援行动和联合海上巡逻。
据美联社报道，东盟国家周二开始首次联合海军演习，此时多个成员国正在对中国在该地区日益强硬的态度做出更强烈的回应。
印尼军事总司令尤多·马戈诺上将表示，此次非战斗演习名为“东盟团结演习”，内容包括联合海上巡逻行动、搜救行动以及人道救援和救灾行动。
他补充说，在印尼纳土纳海域举行的为期五天的演习旨在加强东盟国家之间的军事关系并增强互操作性。此外，民间人道救援和防灾团体也参加这次演习。
法新社说，东盟十国这次持续五天的联合演习是该集团首次在没有其他大国参与的情况下进行的。
印尼武装部队司令尤多·马戈诺海军上将在巴淡岛开幕式后对媒体表示：“通过团结，我们可以维护该地区的稳定，造福人民。”
该上将补充说，所有东盟成员国的军队都参加了这些演习，但他没有透露缅甸参加演习的细节。缅甸周二派了一名国防武官出席了开幕仪式。
美联社的报道说，以前东盟国家曾参加过包括美国和中国在内的联合海军演习，但本周的演习是首次仅涉及东盟国家的演习，许多人将其视为向中国发出的一个信号。
该报道称，中国用"九段线"划定其对南海大部分海域的主权要求，这使中国与竞争对手越南、马来西亚、文莱和菲律宾陷入紧张对峙。而中国的渔船和军舰则在有争议的海域变得更加咄咄逼人。
中国的这条九段线还与印尼纳土纳群岛延伸的一段专属经济区重叠。
