美国官员周五（2月10日）对媒体表示，在南卡罗来纳州沿海海域发现了上周六被美军战机击落的中国侦查气球有效载荷。装有监视设备和其它技术设备的有效载荷大约有一辆公共汽车那么大，几乎完好无损。但由于水势汹涌，恶劣天气已经超出海军潜水员可以安全进行作业的范围，打捞行动已暂停直至下周一。
这颗中国侦查气球上周在美国上空飞行数日后，于2月4日被美军战机击落。这一事件加剧美中关系紧张，导致国务卿安东尼‧布林肯取消原定的北京之行，而中国国防部长拒绝接听美国国防部长的电话。
美国从中国军方官方采购门户网站信息中寻找“黑手”
美国国务院一位高级官员周四发出的一份声明说，美国拟将对支持中共军方间谍气球活动的有关实体采取行动，这些制造商与中共军方有“直接关系”。并说：“我们确信，根据中国军方官方采购门户网站公布的信息，该气球制造商与军方有直接关系，同时是军方认可的供应商。”
美国国务院官员还透露，该实体公司网站上有气球产品宣传以及展示的飞行视频，这些过去拍摄的视频看起来至少飞越了美国和其它国家的领空。这些宣传的气球视频似乎与我们本周讨论的气球有类似的飞行模式。但美国国务院没有点明这家公司的名字。
周五，美国商务部就宣布对六家支持中国气球监控计划的中国实体实施贸易制裁，美国公司被禁止向名单上的实体供货，除非获得特别豁免。
美国商务部说：“中国军方（PLA）正在利用高空气球（HAB）进行情报和侦察活动。”“我们确信，根据中国军方官方采购门户网站公布的信息，该气球制造商与军方有直接关系，同时是军方认可的供应商。” 美国商务部旗下负责出口管制的工业和安全局（BIS）解释说，这些中国实体被列入名单是因为它们支持中共军方的航空航天项目，包括飞艇、气球以及相关材料和部件。
美国情报界开发成功技术以追踪间谍气球
此外，有六名知情人士告诉美国有线电视新闻网（CNN），美国情报界已经开发出一种技术方法，专门用来追踪中国间谍气球舰队。这些发现使美国首次开发出一种技术方法，使得美国能在全球范围内近乎实时地追踪这些气球。
通过2022年首次使用的新技术，美国还能够利用从早先气球上收集到的信息以及其它来源，发现在特朗普政府执政期间，类似的监视气球至少有三次穿越美国领土而未被发现。如果没有这种方法，气球是非常难以追踪的——它们移动缓慢，可以飞得很高，在某些情况下高达60英里，可以避开更传统的探测快速移动导弹和反恐威胁的雷达。
美国官员们强调，气球的信号是使美国情报界发现追踪方法的一个重要部分，但不是唯一因素。一位国防部官员将美国能够识别过去那些高空气球的过程描述为从不同的情报来源“拼凑”不同的线索。
