自全球出现OMICRON疫情以来，中国厉行严苛的防疫政策。但英国权威学术期刊《自然》近日以加快出版的形式提前发表了论文，指出新冠奥密克戎变种的毒性低于2019年的新冠原始毒株。中国《财新》杂志周三也转载了相关资讯。
《自然》论文指出，与引起2019年武汉疫情的新冠原始毒株相比，奥密克戎变种的毒性及引起的症状均轻于原始毒株，尤其是病毒引起的肺部感染情况。
该研究由知名病毒学家、美国威斯康辛大学麦迪逊分校与日本东京大学教授河冈义裕牵头。科学家首次在体内模型中证实，新冠奥密克戎变种的毒性低于2019年的新冠原始毒株。
研究还发现，在没有既往感染的情况下，针对新冠病毒原始毒株设计的几款疫苗和单抗药物，对Omicron变种的保护力显著降低。
自新冠病毒原始毒株引发2019年底武汉的新冠肺炎疫情后，Omicron变种毒株最早于2021年11月报告给世界卫生组织（WHO），Omicron的原始毒株BA.1迅速流行。此后又出现多种亚变体，包括引起今年上半年吉林和上海等地疫情的Omicron BA.2，以及广东省最新报告的一宗感染BA.2.12.1亚变体的境外输入个案。
研究人员表示，在动物模型里，病毒呈现出对下呼吸道较轻的感染性，意味着病毒造成的疾病严重性更低。目前从真实世界的人类住院数据来看，结果也是一致的。但研究者还需要仔细验证在人肺泡上皮细胞中，这一结果是否也成立。
