美国国务卿布林肯 REUTERS - CARLOS BARRIA
上周日(3月28日)，美国国务卿布林肯在接受CNN采访时，一方面批评中国干扰世卫专家对疫情的调查，另一方面似乎暗示：拜登政府不太会就疫情责任惩罚北京。布林肯只是强调，美国最在意和更重要的是要做好准备，预防今后发生的全球性瘟疫。同特朗普政府相比，拜登政府对疫情源头进行调查和追责的立场是否发生了软化？引发国际舆论关注和美国政界人物的质疑。
据福克斯新闻报导，美国众议院资深共和党众议员吉姆‧班克斯（Jim Banks）本周二晚间致信国务卿布林肯，问布林肯为什么还没有“承诺惩罚中国在疫情中的所作所为？”班克斯敦促布林肯向北京寻求损害赔偿，并把案件移交给位于海牙的国际法院。立场强硬的班克斯之前就曾经提出：北京的赔偿可以采取多种形式，包括强迫北京免除美国政府对其拥有的部分或全部的美国国债债务、对中国商品征收惩罚性关税，以及要求中国投资撤出美国的国家退休养老基金等。
班克斯在给布林肯的信中写道：“美国人所受的负担和成本，中国因其在疫情中的角色，必须赔付这些（损失）。”他解释说：“预防另一场疫情是我们所有人共同的目标，但如果中国继续向世界撒谎并加剧疫情的严重性，而我们只对其轻责，那只能导致更难达到目标（预防下一场疫情）。” 班克斯还向布林肯施压，要求美国将对中共实施制裁，来惩罚其“扩大疫情范围”与“散布疫情谣言”。班克斯还指出：直到本周一，中国外交部仍在向美国“甩锅”，企图把病毒起源责任扣在美国头上。中国外交官赵立坚在回答病毒起源问题时反问道：“什么时候邀请世卫组织专家赴美国开展溯源考察？”
班克斯的信是在世界卫生组织（WHO）发布调查报告后发出的，该报告暗示病毒是从动物传播开始的，认为实验室泄漏的可能性很小。国际社会对这份报告的可信度存疑，包括美国在内的十四个国家发出声明，共同质疑这份报告。白宫新闻秘书普萨基（Jen Psaki）表示，应该由独立的国际专家组成的第二阶段行动，进行进一步调查。而世卫秘书长谭德赛则在世卫报告正式发表的前一天，也就是3月29日，就已出人意料地公开声称：“所有的假设都摆在桌面上⋯⋯值得进一步完整的研究。”
自新冠疫情发生以来，美国至少56万多人死亡，超过3,100多万人被感染。前国务卿蓬佩奥周二推文说，世卫公布的这份报告，是中共与世卫虚假信息宣传活动骗局的延续。“这就是为什么我主张我们要退出世卫。”蓬佩奥谴责世卫总干事谭德塞帮助中国掩盖疫情说：“谭德塞与习（近平）串通，在关键时刻隐瞒人传人的资讯。武汉病毒研究所（WIV）仍然是最有可能的病毒来源。”
蓬佩奥在卸任国务卿前夕公布了美国对新冠病毒疫情发展的事实核查材料，称武汉病毒研究所内部的几名研究人员在2019年秋季，也就是首例病例确认之前，就生病了。这几名研究人员的症状与COVID-19和常见季节性疾病一致。
新冠病毒被怀疑是从武汉病毒实验室外泄的观点曾经被人贴上“阴谋论”标签，谁要在脸书或YouTube发个相关视频就会被删除甚至销号。这可能是与美国主流媒体在总统大选期间集中力量打击特朗普，把疫情责任完全推给特朗普的策略有关。拜登就任美国总统之后，实验室外泄论得到越来越多的佐证，不再属于阴谋论。病毒从动物传给人的“定论”也受到了一些病毒学专家的反驳。
前美国疾病控制和预防中心（CDC）主任罗伯特·雷德菲尔德（Robert Redfield）3月26日告诉CNN，他相信，病毒是从武汉实验室泄漏出来的，但泄漏并不一定是故意的。作为病毒学专家，雷德菲尔德质疑病毒是从动物传给人的说法，他说，病毒从动物传给人且能在人与人之间传播得如此之好，这在生物学上说不通。“我的看法是，我还是认为武汉的这种疾病最可能的病因是（病毒）从实验室逃逸。”雷德菲尔德进一步阐述，“别人不相信。那可以。科学将最终弄清这一问题。”“这是我的看法，但我是一个病毒学专家，我的一生都在和病毒学打交道。”
除了CNN以外，美国《新闻周刊》（NEWS WEEK）也发表长文，痛批参与世卫调查的专家达萨克等人说：他们不停散布：是各种动物贩卖或冷冻食品传播的理论，但却对最大的病毒携带者——武毒所的研究人员视而不见。
最新报道显示：欧洲联盟也同样对世卫专家报告表示关切，指出报告虽是有用的第一步，但遗憾研究起步晚，早期样本和数据受限，要求世卫继续进行研究。而谭德塞立场突变，也同意和呼应西方国家的意见，表示专家组进行评估不够广泛，仍然需要通过更多的数据和研究，来达成更加强有力的结论。谭德塞说，尽管专家组认定，实验室外洩病毒是最不可能成立的假设，但针对这一点仍然需要开展更多的调查，愿意再派遣额外的工作组及专家前往，世卫将及时公布下一阶段调查工作的进展。
美国国务卿布林肯是不是暗示不对北京进行惩罚？还是劝告北京开放专家进行调查的说辞？在这个敏感问题上，拜登政府态度一直模棱两可。实际上，追责和惩罚间既有联系，又有不尽相同的含义。但愿舆论的猜测怀疑，将会得到进一步的证实。
