美国国务院十九日正式对明文准许中国海警总队在“管辖海域及其上空”面对“不法侵害”时动武的“中国海警法”表达关切，警告该法可能加剧海上争端并用于非法主权声索。国务院发言人普莱斯抨击，中国海警法的相关用语“强烈暗示这部法律可能被用来恐吓海上邻国”。
中国海警法上月廿二日由中国全国人民代表大会常务委员会通过并于本月一日正式生效。普莱斯在例行记者会上表示，美方对于海警法在措辞中，把中国海警可能动用包括武器的武力，与执行中国的主权声索，以及在东海与南海仍持续的领土与海洋争端明确连结起来，感到关切。
海警法加剧海洋争端
普莱斯说，中国海警法可能让中国与他国的领土及海洋争端加剧，尤其法条写明中国海警有权强制拆除他国经济构筑物，恐成中方“恫吓”邻国的依据。根据中国海警法，凡“未经我国主管机关批准”之“外国组织和个人在我国管辖海域和岛礁建造建筑物、构筑物，以及布设各类固定或者浮动装置”，均可强制拆除。
普莱斯指出，美国也关切中国可能引用该法在南海进行非法的主权声索，并补充美国“坚守”对日、菲的联盟承诺，并提醒中方“负责任的海洋力量是以专业行事，并对施展权威有所节制”，呼吁中方专业自制。
强调中方对南海主张非法
普莱斯也重申前国务卿庞皮欧去年七月十三日发表的《美国对南海海洋声索立场》，强调中方对南海的“非法”主张二〇一六年七月已遭常设仲裁法院（PCA）否决，呼吁中国依《联合国宪章》恪守避免武力威胁的承诺并符合《联合国海洋法公约》规定行事。
