美国司法部国家安全局的局长周四表示，该机构越来越多地重点应对一个新出现的威胁，那就是俄罗斯和中国等外国构成的网络威胁。国家安全局创建于911恐怖袭击事件之后，主要使命是打击恐怖主义。
负责国家安全事务的美国助理司法部长约翰·德莫斯表示，“过去一些年里，安全局的使命越来越多地包括了集中应对一些外国构成的威胁，”包括近年来对为中国、俄罗斯、伊朗和伊斯兰国恐怖组织工作的黑客的诉讼。
在过去两年里，美国执法和情报官员已经对诸多外国构成的网络威胁敲响了警钟。其中有俄罗斯政府试图扰乱美国的选举到中国公司试图盗窃美国的商贸秘密，不一而足。
国家情报总监办公室今年2月发表的一份报告说，世界范围的网络威胁正在增大。
这份名为《世界范围内威胁评估》的报告说，“数十亿更多的数字设备连接在一起，而且这些设备的内设安全性相对很弱，与此同时，不论是国家还是恶意的行动者都更加大胆，使用的不断广泛增加的网络黑客工具越来越先进。因此，网络领域可能出乎意料的事件下一年以及今后将增加。一些对手实施网络攻击的危险正在增加，比如数据删除或者定位并短暂袭击关键的基础设施，让美国陷入仅次于战争的危机之中。”
国家安全局是司法部7个关键部门之一，创建于2006年，是美国国会在911事件的几周后为了应对恐怖威胁而通过的受到争议的《爱国者法》再授权的组成部分。
德莫斯在华盛顿举行的一次网络威胁情报论坛会议上警告说，外国和非国家行动者继续对美国国家安全构成威胁。
在他的演说中，德莫斯没有谈及俄罗斯对美国选举的威胁，但是表示美国执法部门对每个网络威胁都严肃对待，不论其用意何在，来源哪里。
德莫斯说，“你不需要一定要是个国防合同商才应当对此感到担忧。近来，我们针对包括盗窃稻米收成和玉米颗粒在内的一些案件进行起诉。没有谁可以独善其身。”
上个月，一位中国科学家因密谋从堪萨斯的一家生物制药研究机构盗窃一些稻米种子的样品而被判入狱121个月。2016年，一家中国集团公司的一名雇员因密谋盗窃被杜邦先锋和孟山都公司列为商业机密的玉米种子选种而被判三年徒刑。
德莫斯表示，司法部介入的网络干扰案件中不是所有的都会起诉。
上周，司法部宣布已经获得一家法庭令，干扰一个全球僵尸网络。该网络在全球范围内已经感染了数十万个家庭和办公室路由器设备。
这个被称为“VPNFilter”（虚拟网络过滤器）的僵尸网络，是由被称为Sofacy的黑客组织控制的。这种恶意软件可以执行多种功能，包括收集用户信息、利用被黑用户的设备以及阻止网络流通等。
美国联邦调查局（FBI）后来针对“VPNFilter”（虚拟网络过滤器）发出公告，敦促互联网用户重新启动其路由器以防止恶意软件的传播。
德莫斯表示，司法部正在和私营部门和其它政府机构一道密切合作，以扰断黑客行动。
他说，：“司法部仅凭自己不可能开始挫败这一威胁。”
