亚洲一些国家因为长期享有美国核保护伞的安全保障而没有发展核武器。但是一些安全专家说，朝鲜和中国咄咄逼人的行为将增加这些国家自己拥有核武器的意愿，这不会对中国有利。
韩国、日本和台湾，这三个东亚经济体都拥有强劲的科技研发和应用能力，其中包括原子能技术。
由于美国明确或暗示会提供核保护，这些国家和地区一直承诺不会自行发展核武器。
美国核保护伞是否可靠？
然而，一些防务观察人士说，最近在欧洲和亚洲发生的一些事情使美国的一些盟国对这顶核保护伞产生了怀疑。
前美国国务院朝鲜核谈判特使罗伯特·格鲁奇（Robert Gallucci）说，俄罗斯明目张胆地入侵克里米亚就是一个很好的例证。
格鲁奇：“很明显，那个事件使亚洲、东北亚、日本和大韩民国的人们感到紧张。”
过去几个月来，朝鲜做出了一系列挑衅性举动，并且正在影响美国一些东亚盟国在不发展核武器问题上的一贯立场。
韩国民意倾向发展核武器
伦敦著名智库国际战略研究所（IISS）的美洲分部执行主任马克.菲兹帕特里克（Mark Fitzpatrick）就这些东亚国家自身发展核武器的潜在风险撰写了一本新书。他说，在美国这些盟友当中最有意愿发展核武器的国家是韩国。
菲兹帕特里克：“朝鲜最近的核试验以及导弹试验的确影响了韩国人的态度。我的一些韩国朋友说，人们的态度出现了巨变，人们希望更多地讨论国家选择发展核武器的前景。”
首尔当局坚称自身不会发展核武器，并会继续致力于朝鲜半岛无核化。但是多项民调显示，至少一半韩国民众支持发展核武器。
中国的角色
菲兹帕特里克对美国之音说，朝鲜核项目可能引发韩国甚至日本发展核武器，这一点应该足以说服北京全力制止平壤发展核武器。
菲兹帕特里克：“如果韩国发展核武器，日本也会。这种大家都来发展核武器的多米诺骨牌效应不一定会出现。但是，这会给日本发展核武器提供更大的诱因。中国应该考虑到这一点。”
菲兹帕特里克还说，中国在东中国海和南中国海咄咄逼人的举动也给了日本考虑所有选项、强化防御能力的理由。他认为，东北亚国家和美国应该就设法降低地区核扩散风险定期举行磋商。
