朝鲜领导人金正恩参加为官方所说的成功试爆的有功人员颁奖的仪式。（2016年1月13日）
平壤将要发射卫星的消息再次引起国际社会的关注。白宫发言人表示，此举是不负责任、引发不稳定的又一个挑衅。美国的分析人士认为，朝鲜在这个时候宣布发射卫星可能是向北京发出它不会妥协的信号。
就在中国政府朝鲜半岛问题特使武大伟抵达平壤之际，朝鲜邮电部长通过朝鲜在日内瓦的常驻联合国代表团知会国际电信联盟和国际海事组织，朝鲜计划在2月8日至25日期间发射一枚使用期限为4年的地球观察卫星。在此之前，美国官员说，卫星图像显示平壤正在准备发射远程火箭。
白宫发言人欧内斯特星期二在例行的新闻发布会上对此作出回应。
他说：“国际社会将把这样的一步视作是另一个不负责任的挑衅以及对其国际义务的明确违反。”
华盛顿传统基金会亚洲研究中心的资深研究员成斌（Dean Cheng）认为，就像上次一样，这次的卫星发射无疑违反了联合国的决议，因为卫星发射要涉及到弹道导弹发射技术。
尽管导弹发射和核试验等有时候是因为武器的发射有它自己的时间表，但是成斌认为，朝鲜在这个时候宣布发射卫星可能是要向外界释放政治信号。
他在接受美国之音采访时说，平壤是想对北京发出这样的一个信息，即它不会在朝鲜核问题上妥协。
这位分析人士说，尽管北京寻求朝鲜半岛的无核化，对金正恩政权感到不满，可能也因此对平壤采取了一些制裁措施，但是北京因为担心对平壤采取过于强硬的措施会导致政权的崩溃而没有采取有力的制裁。
在平壤今年1月6日宣布试爆氢弹之后，北京面临更大的压力，要它对平壤进行更有效的制约。美国国务卿克里最近访问北京，与中国领导人讨论朝鲜的核问题。不过，没有迹象表明，美国及其盟友和中国就联合国应具体对朝鲜采取什么制裁措施达成共识。
有分析认为，美国海军驱逐舰最近驶入南中国海的特里顿岛（中建岛）12海里以内海域的做法会使制裁朝鲜的讨论复杂化。日本和韩国还担心，美方的做法会导致中国以拒绝推动制裁朝鲜来作为报复。
不过，传统基金会的军事问题专家成斌认为，中国肯定会把美国的巡航行动当作在朝鲜问题上不作为的借口，但是他指出，在美国上一次派遣军舰在南中国海巡航之前，北京也没有对朝鲜采取什么行动，而在美军开始巡航到朝鲜试射氢弹期间，北京也没有采取什么行动。
他说，具有讽刺意味的是，朝鲜虽然是一个小国和弱国，随时处于崩溃的边缘，却能长期“以小欺大，我行我素”。他认为，朝鲜核项目的发展与壮大是对整个国际社会的控诉，因为国际社会对津巴布韦的制裁超过了对朝鲜的制裁。
