中国政府逮捕涉嫌间谍活动的日本人引发日本传媒、舆论的持续关注，各种相关消息连日不断。周五（10月2日）销量最大的报纸《读卖新闻》引述多个政府消息来源报道说，在吉林省被捕的日本人“是加入日本国籍的脱北者”，即逃离朝鲜、归化日本国籍者。
报道说，该名居住东京郊外神奈川县的日本人大约每个月都去丹东附近的中朝国境地区，用朝鲜语收集有关朝鲜的讯息。
承认在案
两天前日本多个主流传媒纷纷引述中日外交界的消息报道，两名日本人今年5月在中国吉林省和浙江省涉嫌间谍活动被捕后，当天中国外交部发言人洪磊在记者会宣称“中国依法逮捕了两名日本人、将依法处理”，并称已通告日本政府。随后日本内阁官房长官菅义伟在例行记者会上证实获得中国通知，并称实际上共有3名日本人涉嫌间谍活动在中国被捕。菅义伟对记者问“日本政府是否要求中国释放”，回答说：“当然基于保护的观点，日本政府应采取适当应对”。
日本各大传媒迅速追踪消息，次日广泛报道在吉林被捕的是家住神奈川县的50多岁日本人，部分传媒报称是一名从事商业经营的个体户；在浙江省平阳县被捕的是居住爱知县，也是50多岁的日本人。周五《读卖新闻》进一步报道说，第三名是6月下旬在北京被捕的日本人，该名有报道称60多岁的日本人被《读卖新闻》形容也是涉嫌支援“脱北者”，因为在北京以不正当的手法开设银行户口被捕，但中国怀疑他也有可能涉嫌间谍活动。
“脱北者”
“脱北者”是日本对因困苦逃离朝鲜者的泛称。逃离朝鲜的路径通常是韩朝边境和中朝边境，不过由于过去不少脱北者被中国政府拘捕后，遣送回朝鲜从而遭遇监禁甚至枪毙，所以有些脱北者到了中国后，继续闯西方大使馆、领事馆、要求庇护。2002年5月朝鲜人金高哲一家5口闯日本驻沈阳领事馆，由于沈阳领事馆门口站岗的中国警察追进领事馆内追捕，引起中日外交纠纷和国际关注，最终金高哲一家如愿转往韩国流亡。
能在日本定居并取得日本国籍的脱北者，通常祖籍是日本人或有日本血统。因为地理接近和日本殖民统治朝鲜半岛的历史原因，日本自古就有朝鲜半岛的人居住，他们中间既有近50万人保留国籍、持有永住身份的，也有数目更多归化了日本国籍的。
二战结束时日本一片焦土，生活水平还不如朝鲜，二十世纪5、60年代不少在日朝鲜人投奔祖国定居。据日本传媒广泛报道，朝鲜领导人金正恩的生母高英姬就是出生大阪，后来回朝鲜定居的在日朝鲜人。
背景复杂
不过也有不少后来又不堪朝鲜生活困苦，悄悄地再返回日本定居的人，在日本也被称为“脱北者”。“脱北者”在日本多少受社会歧视，所以通常非常低调、隐瞒经历，但“脱北者”之间却相当“抱团”、惺惺相惜，并积极寻找途径援助留在朝鲜的亲友。
2006年以来，由于日本政府实施经济制裁朝鲜，在日本向朝鲜汇款或物资援助变难，此一现状与两名日本人在中国涉嫌与朝鲜有关的间谍活动是否相关，正引起关注。
同时中国接二连三地逮捕日本人涉嫌间谍罪，也令日本不由地回顾2010年中日因钓鱼岛（日本称尖阁诸岛）主权纠纷中，中国为了报复日本逮捕中国渔船船长，逮捕了4名日本一家建设公司职工，指责他们进入河北石家庄一军事设施内拍摄录像涉嫌间谍活动，日本怀疑今年的3个案件是否标志着中国又要拿日本开刀，日本网络上泛起“别去中国”的网民吐槽。
