华尔街日报中文网报道，据两家拍卖观察机构周三发布的一份报告称，交易不透明并充斥赝品的中国艺术品市场去年惨遭滑铁卢，2012年约有一半的拍卖品滞销，萎缩幅度远远超出业内专家之前的预期。
自五年前中国艺术品市场开始繁荣以来，有关拍卖行销售业绩的细节一直难以搜集。中国大陆的一些顶级拍卖行拒绝谈论那些曾拍出天价，而后却因买家怀疑是赝品而拒绝付款的艺术品。这些保密行为是合法的，而这种保密性最终也掩盖了中国艺术品市场的真实状况，使它显出一副比现实情况更好的样子。
如今，在中国艺术品拍卖受到越来越多的审视之际，研究人员正在重新研读销售数据，并向人们展示出一幅中国艺术品市场的画像，比拍卖行自行描绘的更全面，也更黯淡。
纽约一家追踪艺术品拍卖的研究机构Artnet称，全球范围来看，去年中国艺术品的拍卖总额减少至69亿美元，较2011年下降37%。该公司在中国拍卖行业协会(China Association of Auctioneers)的协助下得到了以上统计数字。中国拍卖协会是一家贸易集团，该协会已经开始在中国宣扬实行更严格的拍卖标准。
Artnet的首席市场与战略分析师凯瑟琳•马克利(Katharine Markley)表示，尽管关于中国艺术品市场的炒作已经很多，但对于收藏者来说，他们最关心的是待售作品和拍卖行说他们正在销售的商品的质量问题。人们想要更真实的感知艺术品市场。
《2012全球中国文物艺术品拍卖市场统计年报》(2012 Global Chinese Antiques and Art Auction Market Annual Statistical Report )率先提供了专业拍卖行，如苏富比(Sotheby's)和佳士得(Christie's)，及中国大陆的355家拍卖行的细分销售数据。
Artnet拥有权威的行业数据，该公司称与中国拍卖行业协会进行了合作，以便公司中说普通话的研究人员可查看大陆拍卖行的销售数据，将其与这些拍卖行提交给中国商务部的税务申报文件进行比对。马克利表示，这样做的结果是研究人员能够解析拍卖行的实际销售额，而这些实际销售额通常都低于拍卖行提供给收藏者的数据。
周三发布的这份报告称，去年中国艺术品的高端市场遭遇了最沉重的打击，收藏家们对于那些可能会被外部专家鉴定为赝品的艺术品不予付款。具体来说，拍卖行去年在全球范围内卖出409件价格超过150万美元的中国艺术品--其中主要是绘画和书法作品，与2011年在这一价格水平卖出的831件相差甚远。
中国的绘画和书法作品在国内买家中需求更大，而玉器和瓷器则更吸引境外收藏者。
该报告还发现，去年中国国内的艺术品销售均价下降了大约1/3，跌至16,300美元，而类似商品在包括香港、台湾在内的其他亚洲地区以及纽约的售价依然相对稳定。在中国以外的地区，中国艺术品的销售均价徘徊在56,000美元左右，较一年前的55,600美元略微上升。这表明，收藏家们对于在中国境外竞拍艺术品更有信心。
艺术经济研究所(Arts Economics)也是一家艺术品数据研究机构，该机构的一位研究员克莱尔•麦克安德鲁(Clare McAndrew)说她还没有看到最新的Artnet-CAA数据，但她确认说，她的最新研究结果（同样是在CAA协助下完成的）也揭示了中国艺术品市场的黯淡图景，至少2012年是如此。麦克安德鲁说，2011年春季至2012年春季的一年内，拍卖价格超过150美元的中国艺术品中有40%在拍卖结束六个月之后都没有收到竞拍款，另外还有15%的这种价格水平的艺术品只收到了部分竞拍款。
