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美国最大的竞争对手确实不是中国

(博谈网记者赵亮编译报道)据《华盛顿邮报》9月30日报道,如果你问美国人谁是他们国家最大的竞争对手,很多人会告诉你:中国。2012年的一份民调显示,三分之二的美国人表示他们认为中国是美国的一个竞争对手,不是合作伙伴,也不是敌人。

很明显,为什么美国人这样认为。打开电视,不难找到一个政治家或权威人士正在谈美国无法应对中国的挑战。

但是,中国真的是他们所说的这么有竞争威胁吗?世界经济论坛一份着眼于全球140个国家的竞争力新的综合报告显示:其实这与事实不符。更重要的是,美国最大的那些竞争对手是大多数美国人并不真正担心的国家。

该报告用制度、政策和决定经济生产力的诸多因素这样一套东西来定义竞争力,基本上就是要保证国家发展和提高人民生活必备的“原料”,包括从好的学校和医院,到稳健的银行及对创新的支持力度。

通过这些衡量手段,美国的经济看起来非常好。该报告给出的全球竞争力排名中,美国名列第3,仅次于瑞士和新加坡。接下来是德国、荷兰、日本、香港、芬兰、瑞典、英国和加拿大。

中国位于第28位,排在卡塔尔、沙特阿拉伯、马来西亚等国之后。

那么,谁是美国真正最大的竞争对手呢?从报告来看,最可能的是德国,它比去年上升了一位,现在排名第4。德国拥有先进和创新的企业,其受过高度训练、熟练的劳动力可以真正与美国的公司和工人竞争。

人们或许发现另一件令人惊讶的事,就是在这个报告中,美国的排名如此之好,至少相比于世界上其他地方,看起来还相当不错。

事实上,美国从2012年的第7位升至现在的第3位,部分原因是世界上其他地方目前看起来不佳,趋向了经济和生产率增长下降、失业率升高的“新常态”。

在该报告中,美国排名如此之高,很大程度上是由于其创新方面的纪录(用这种方法,美国排名第4)、其老成的商务(名列第4)、发达的金融市场(名列第5)及大市场的规模(名列第2)。美国的强项还在于它的大学及这些大学与公司的合作伙伴关系(名列第2);其“人力资本”,包括科学家和工程师(名列第4);公司在研发上的投入(名列第3);及其灵活的劳动力市场,让工人和企业任意地变化工作(名列第4)。

根据该报告,美国在一些方面做得不好。美国排名较差的方面在于:基础设施(名列第11),其机构的实力(名列第28)和宏观环境(第96位)。看上去没那么棒的还有教育体系的质量(名列第18)、数学和科学教育(第44),和过度依赖进口及出口能力弱(均排在第136位)。

相比之下,中国面临着生产成本日益上升、人口老龄化及其在过去三十年里对工厂、房地产和基础设施大规模资本投资收益不断减少。在银行的稳健性方面,中国名列第78,中国的银行积累了大量的不良贷款。在贿赂发生率方面,中国名列第67。开设新公司所需的时间——对效率的一种量度方法,中国排名第123。中国的高等教育和训练名列第68,现有技术名列第74。

中国止步不前的楼市、暴跌的股市及日益严重的债务都令人怀疑这个国家的未来,但该报告认为,中国的经济并没有走向一个突然性的崩溃。中国受益于强大的经济基础,包括一个有效的基本公共卫生体系、良好的基础设施和稳定的宏观经济环境。但该国仍需在创新和国内消费方面去找到一种经济增长的新来源。

该报告把140个国家根据其增长阶段划分为5组。从最贫穷国家,如孟加拉国和埃塞俄比亚,它们的增长靠土地和劳动力来驱动;到象中国这些国家,它们靠提高效率来推动经济增长;到发达经济体,如美国、日本和瑞士,创新是其主要推动力。

该报告把中国放到第3组,把美国放在5组,这是一个明显的标志:美国真正的竞争对手来自其在欧洲的贸易盟国,而不在于亚洲和拉丁美洲低成本的制造者。

原文America's biggest competitor really isn't China

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