女服务员孟锦云与毛有过一次对话：
孟锦云：“主席，您小时候，就想过当领袖吗？”
毛：“想过，小时候，我就有领袖欲。我父亲让我去放鸭，我赶着一群鸭子，好神气噢。看到一群鸭子在我的驱赶下，噗噗下水，我心里就觉得我是在指挥千军万马呢。”（《走进毛泽东的最后岁月》，郭金荣，中共党史出版社，2009年版，第181页）
这段话在作者的叙述中明显带有褒扬的意味，即使在女服务员的询问中，也隐隐透露出一股崇拜与羡慕的因素来。
首先，客观地讲，人有领袖欲不一定是坏事，但也不一定就是好事：一个道德高尚的人做了领袖，与一个根本就没有道德的人做了领袖，其结果和意义是完全不同的。前者于国于民都是幸事，后者于国于民则只能是不幸了。
其次，对有领袖欲的人来说，他可能尊重他人，也可能不尊重他人。如果一个人有领袖欲，并将百姓视为珍贵，他就很可能成为好领袖；如果这个有领袖欲的人将自己看成超人，将百姓看成是可以随便践踏的平凡者，他就是再危险不过的生命。
《走进毛泽东的最后岁月》第163页写到“青年时代的毛泽东，就是个喜欢标新立异的人”，并作过一首咏蛙的诗：
“独坐池塘如湖踞，绿杨树下养精神，春来我不先开口，哪个虫儿敢作声。”
显而易见，这是霸王欲，而不是什么领袖欲。
