三
宽严大会标志着“清理阶级队伍运动”的一个新阶段。牛鬼重新按系别集中在乌江中学。教室暂作牛棚兼斗鬼场。为了从宽或从严处理作准备，人人轮流作最后的坦白交代，由“棚友”指出其中的漏洞和前后矛盾的地方，再作补充。一周之后，大多数牛鬼回到各自的科系，文革语言称之为“回到革命群众中去”，听候处理。各系牛棚解散，“牛鬼”也分散住到社员家。
冒教授和我相依为命仍住原处，由俄语一年级学生陈宇监管，三人各睡一张竹床。这位红卫兵爱读中外文学作品，如今可以躺在床上和两位文学教授夜话，也是“斗、批、改”的意外收获。冒老是名末清初大儒冒辟疆的后裔，家学渊源，又毕业于俄文专修馆，精通中国古典和俄罗斯文学。他讲起话来口若悬河，有说不完的文坛佳话和个人轶事，背不完的古典诗词，再加上他本人和钱钟书唱和的旧体诗，听得小陈入迷，有时忍不住哈哈大笑。幸好我们的富农女主人和贫农男主人，一天劳动下来，一夜呼呼大睡，不受干扰。
小陈贫农出身，粗眉大眼，性情耿直，不会溜须拍马。他晚上回来往往讲一段他和工宣队师傅林麻子的最新遭遇战。林师傅不但对“牛鬼”严格要求，对红卫兵的思想和阅读也抓得很紧。有一天晚上，一进门他就兴奋地说：“今天下午我碰见林麻子。他看我手里拿了一本书，马上就问：‘小陈，你在看啥书？’”我说：“《红楼梦》。”他说：“那是啥玩意？你应当学习毛主席著作嘛。”我回答他说：“这是毛主席推荐的伟大古典小说。”他说：“但是我不相信它能跟毛主席著作一样伟大，对吗？”“我不相信他自己读毛主席著作，靠他识的那几个大字，哈哈！”小陈还告诉我们，工人师傅多半酗酒，晚上往往在一个本地干部家喝白干，经常酩酊大醉。零买来的酒一般装在用过的生理盐水瓶里。有一次，林麻子在路上看到另一个师傅从镇上回来，手里提着一个装得满满的盐水瓶。他三步并作两步走到那人跟前，一把抢过瓶子，拔下橡皮塞子。“我想喝一口想得嗓子冒烟了。你可别拦我！”说着，他把瓶子倒举起来，猛喝了一口，马上又喷了出来。“你他妈的！这是什么臭玩意儿？”那个师傅哈哈大笑：“给我炉子喝的煤油！活该，你他妈的贪嘴的麻猪！”笑话马上在社员和大学生中传开了。小陈最后说：“他们怎么能找到时间读书，即便他们想读？”
有一天很晚了，老冒和我已经上床睡觉，小陈还在暗淡的电灯下看书。林麻子突如其来光临，满嘴酒臭。“小陈，你在看啥书？”
“郭沫若写的纪念李自成领导的农民革命三百周年的文章。”小陈回答，他想这次大概没问题吧。不料师傅又问他：“你为啥不读毛主席著作呢？”
“林师傅，这是毛主席自己推荐的，而且是《毛泽东选集》的附录。”
“它可能跟毛主席自己的著作一样好吗？嗯？”
毛泽东思想宣传队的化身走后，只听小陈愤慨地自言自语道：“老天爷，这些家伙能领导‘文化’革命吗？”
第二天夜晚，小陈正在灯下入神地看中译本的历史小说《斯巴达克斯》，突然听到邻居家的狗叫。他急急忙忙把书塞到枕头下面，打开了桌上的一本《毛泽东选集》。林师傅进来，看见他正在研读天下唯一值得阅读的书，满意地宣称：“小陈，我很高兴看到你听我的话读毛主席的书，我真高兴！我认为，没有任何书能比得上毛主席著作。记住我的话，小陈。”他一走，小陈忍不住要和我们分享他的乐趣。“老冒，老巫，这简直太妙了！我正在紧跟着斯巴达克斯骑在马上飞跑，逃避敌人的追捕，这时候突然听到邻居家的狗叫。我的心跑得比斯巴达克斯的马跑得还快。啊，多精彩的冒险！”
这个期间，怡楷有时从刘庄上乌江镇，来回路上往往来看我一下。小陈一见她来，就说有事到村子里去。我俩喝杯绿茶，讲点闲话，谈谈不在身边的孩子，或是揣测我们的前途。她每次都带一包五香花生米和几块茶干，她知道我爱这些小吃。她也跟我讲她住在一个贫农家的故事。主人老刘两口子待人很好，但是作为“牛鬼”家属，她受一个俄语女生监视。两人合睡一张不宽的竹床，这位“巾帼小将”占了靠墙的一边，睡得稳稳当当，让老师夜夜冒一翻身就会掉地的危险。更糟糕的是，夜里耗子在床上跑来跑去。“有一夜，两只耗子在我脸上打架，把我惊醒。我惊叫了一声，吵醒了女将。我赶忙说对不起。她只说怕耗子是‘缺乏革命性’。反正我从来就没有‘革命性’。第二天早起，我到水缸去舀水洗脸刷牙，看到水面上漂了一只大耗子。这次我没惊叫，跑去叫老刘来看。他伸手把死耗子抓出来，扔进垃圾堆。他说：没什么新鲜的。下次政治学习会上，我的‘床伴’揭发我胆小不如鼠，抵制贫下中农再教育。”有时候，她的好友、俄语女教师江楠和她一道来。我们的谈话题目离不开“牛鬼”会如何处理。怡楷和我早已习惯于党的反复无常，不再为我们无能为力的事操心。可是江楠忧心忡忡，因为她的爱人、老党员、校工会林主席在宽严大会上被宣布有严重问题，被押回校园单独监禁、严格审查。怡楷和我尽量安慰她，说他的问题一定会顺利解决的，虽然我们的乐观是没有根据的。
社员们忙于春耕春播，革命师生呆在屋子里没完没了地东拉西扯谈论教育革命。红卫兵头目不准老冒和我参加讨论，命令我们二人执行生产任务，去生产队指定的一块地上种白菜，供食堂用。冒老从来没下过地，何况步履蹒跚，所有翻地、种菜、挑水、挑粪的活儿，理所当然都是我份内的事。他老人家高兴时，帮我浇浇水、施施肥。其实，巴掌大一块地，能有多少活儿。闲下来，坐在田头，目标太大。我心生一计，我俩还有看菜地的任务，于是在一处田埂下面挖了一个洞，面向菜地，宽大足以容二人并坐。小小天地，不啻红色海洋上的一叶方舟。冒老大喜，称之为“二牛桃花源”。我干活时，他可以倚靠在洞中抽烟养神，或小睡片刻。我无活可干时，二人促膝谈心。他的话匣子一打开，你休想关起。这时我才知道他早年在北平攻读俄语，因为系出名门，又人才出众，随意出入豪门。后来出使莫斯科，诗酒风流，名噪一时。此刻置身“桃花源”里，远离批斗会的唇枪舌剑，冒老讲起往事来，津津乐道，毫无愧色。
有一次，我有心跟他开玩笑，就绷起脸来给他上了一课。“老冒，我看你的思想改造开倒车啦。你念念不忘你过去腐朽糜烂的生活，说得津津有味，不以为耻，反以为荣，足以证明你坚持反动立场。老冒，我看我非揭发你不成啦。”
他也一本正经地答道：“老巫，我低头认罪。我儿子在家里也控诉我犯有同样的罪行。他经常让我在毛主席像前低头认罪。我就合着他，就如同他小时候我哄他玩儿一样。有一天，他命令我跪在毛主席像前请罪，我觉得他搞得太过分了。我说：‘你小时候，我从来没让你给我、给祖宗磕过头吧，有没有？这是老封建嘛。’他可乐了，他说：‘老封建，算你说对了！对你再合适不过了，你是封建余孽嘛。用你教我的一句话，这叫做以毒攻毒！别废话，跪下，向毛主席请罪！’”我听了一惊，追问道：“老冒，你到底跪了没有？”
“跪啦。我一想，‘六六’那天夜里，咱们几十人被赶到广场，在大庭广众之中罚跪。如今在自己私宅里跪一跪，又有何不可呢？二话没说，我扑通一声跪了下去，等我爱人喊我们吃晚饭，我的腿已麻木得站不起来了。还是儿子过来扶起我。一家三口又坐到一起，吃了一顿我爱人做的好饭菜，儿子还给我倒了一杯红葡萄酒哩。多荒唐的闹剧！”
我又接着批他：“老冒，你不但坚持反动立场，更严重的是，你玩世不恭！”
他理直气壮地答道：“难道你不是吗，老巫？这个年头，除了玩世不恭，你还有什么别的办法呢？”
我跟他说我大半生的遭遇和他的有天壤之别，我没有资格玩世不恭。我给他讲北大荒劳改营的故事，还有清河劳改农场饿殍遍地的景象。一半或许因为他本人是书法家的缘故吧，听我讲起一个年青书法家活活饿死的事，老人家泫然涕下了。可是，他随即倒打一耙，故作正经地说：“老巫，你的话我一句也不信。你很清楚，我们党一贯坚持革命人道主义，毛主席他老人家更是三令五申。抗日战争期间，从来不许虐待俘虏。解放战争时期，政策也完全一样。劳动教养分子怎么可能受到虐待，甚至活活饿死呢？我看，要么是你凭空虚构，要么是你神经错乱。我看我非得检举你不成啦。”说完，他哈哈大笑。
到了四月中旬，政治学习的题目是如何贯彻“四个伟大”关于干部下放的最高指示。广大干部到农村去“安家落户”，接受贫下中农再教育，势在必行。工宣队、军宣队头目热烈赞扬伟大领袖这一伟大战略部署的深远意义，号召广大教师争取“光荣下放”。人人表态热烈响应号召，可是人人都惟恐这一“光荣”落在自己头上。实际上，下放对象限于那些解除专政的“牛鬼”、尚未解除专政的“牛鬼”家属、还有工宣队的眼中钉。怡楷在劫难逃，早在5月10日公布名单之前就是公开的秘密了。当晚，怡楷来给我“报喜”。第二天早晨，学校派大卡车送这些“光荣榜”上题名的选民返回校园，收拾行装。我只能眼睁睁看着她受我株连，被迫独自带三个小孩流放农村，比起十年前来更是每下愈况了。我对这“伟大战略布署”感到茫然，我也无言可告慰我的妻子。我送她走回刘庄，在黑暗中无言地告别。
