强大抗生素的耐药性从动物扩散到人体的速度让科学家们感到震惊。新的研究发现，关键药物的抗菌耐药性如何有可能在数年内从中国的一家养猪场传播到人类身上，继而扩散到全世界所有的动物。
粘菌素是一种终极药物，在其他药物都无效的情况下，它被用来救命。
伦敦大学学院基因研究所主任弗兰西斯·巴卢说：“这种药物以前在临床上有些许应用，然后人们有些担心其毒性和副作用。之后它大多被用于农业，在猪和鸡的身上。但是，由于我们近来无药可用，人们开始对使用这种药物更感兴趣了。过去5年到10年之间，它在临床上得到了很广泛的应用。”
但即使是这种强力的抗生素也在失去作用。
像大肠杆菌和沙门氏菌这样的致命病原体能够变异，并且建立对药物的耐药性。伦敦大学学院的巴卢教授领导的一项新研究确定了20世纪中期对粘菌素产生抗药性的基因变异的速度。
巴卢说：“那是唯一的一次演化，就发生了一次。它很可能来自中国的猪群，随后十分迅速地扩散到全世界。它还在各个不同的物种间传播，并且波及到了人类。目前我们在医院里的许多关键病原体里发现了这种耐药性，它无处不在。”
在巴西海岸的海水里，一些病原体也携带这种抗药性。
这项研究集中关注一种耐药基因，许多病原体开始演化出各种形式的耐药性。
不久前，英国首席卫生官戴姆·萨利·戴维斯教授警告说，抗菌耐药性可能导致“现代医药的终结”。
他说：“比如常见的手术、破腹产、髋关节置换等等，如果没有有效的抗生素，就会变的危险得多。超级病毒是致命的，而且它们的数量越来越多。”
科学家们正在致力于“强化”已有的药物，比如粘菌素，来增加它们对抗耐药性病原体的能力。
研究人员表示，长期来说，需要加大对发展新药的投资，以及重新思考抗生素在农业和临床上的使用。
