在越南胡志明市停靠的澳大利亚皇家海军图文巴号(美联社2018年4月19日)
澳大利亚三艘军舰本月早些时候途经有争议的南中国海前往越南的途中遭到中国军舰的“挑战”。
澳大利亚广播公司的报道说，中国海军质问澳洲军舰为什么会出现在南中国海。一位没有透露姓名的澳洲官员说，双方当时的互动是有礼貌的，但同时也是“坚定的”。
澳大利亚总理特恩布尔在接受记者提问时并未对这一事件发表评论，但强调澳大利亚有在全球各地海洋行使自由航行的权利，其中包括南中国海。
澳大利亚国防部的声明说：“正如几十年来所做的，澳洲船只和飞机将继续根据国际法行使航行自由和飞行自由的权利，包括在南中国海。”
中国国防部则说有关报道与事实不符。中国国防部承认，两国军舰4月15日“在南中国海海域相遇”，但说，中方舰艇使用专业语言与澳方进行沟通。
中国外交部发言人华春莹星期五在例行记者会上回答有关问题时说，她不清楚澳方提到的“挑战”具体指什么。
澳大利亚空军战机以前也曾遭遇过中国军机的挑战，但是两军在海上有报道的对峙这还是第一次。
