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三种境界

书架的一本《人间词话》,1961年中华书局香港版,薄薄的小开本,正体字,标点用旁点(现在许多人可能不知道那是什么)。王国维著,徐调孚校注。定价港币七角五分。这是我不时拿来翻阅的书。全书都是一则一则独立论述,看其中一则,就可以让人想好久,调冶性情,是一种享受。

王国维是清末民初大学问家,博学通儒,早年治西洋哲学,后转治中国文学,对学术界之影响为近代仅见。《人间词话》以西洋美学观点作古典词学评论,见解独特,每则都有深义,是划时代的经典。对我来说,一读再读不足以形容,每翻阅都引发一些联想就是了。

许多人写过,我也写过的,是《人间词话》中提到的三种境界。这是王国维在这本书中唯一的人生论述,原文如下:

“古今之成大事业、大学问者,必经过三种之境界:‘昨夜西风凋碧树。独上高楼,望尽天涯路。’此第一境也。‘衣带渐宽终不悔,为伊消得人憔悴。’此第二境也。‘众里寻他千百度,蓦然回首,那人却在,灯火阑珊处。’此第三境也。此等语皆非大词人不能道。然遽以此意解释诸词,恐为晏欧诸公所不许也。”

三种境界所引的三段词,分别摘自晏殊、柳永、辛弃疾的词章,但不是作美学阐释,而是借用这三个形象生动的句子,来讲人生对事业、学问的追求。

第一境:“昨夜西风凋碧树。独上高楼,望尽天涯路。”意思是要站得高,看得远,在没有花繁叶茂遮挡下,在广阔视野中,望尽天涯,立下人生追求的理想目标。

接下来是下苦功夫,对所追求的理想坚执无悔,艰苦求索,是进入“衣带渐宽终不悔,为伊消得人憔悴”的第二境。这是最考验一个人的毅力和勇气的漫长阶段。很可能你会觉得无论怎么努力都徒劳无功,又或者觉得势单力薄,怎么奋斗都敌不过社会的守旧势力,于是经常有是否应该放弃的煎熬。

当你经多年努力也未见成果,经多次气馁想放弃而又再坚持,这时候,第三境界可能就出现了:“众里寻他千百度,蓦然回首,那人却在,灯火阑珊处。”新的发现总是突如其来,山穷水尽疑无路,往往会柳暗花明又一村。

王国维说的是“古今之成大事业、大学问者”,但我想,即使不是要成大事业、大学问,即使做小事业、小学问,或者对一种信念的坚持,一种人生的追求,也会经历这三种境界。登高望远,不要只看到鼻尖下的世态,甚至不要只看到自己生命的局限,是要立下人生志向。然后是漫长的努力而不见成果的日子。德国哲学家尼采说:“也许你感觉努力总是徒劳无功,但不必怀疑,你每一天都离顶点更近一步。”

纵使最终没有见到“那人却在,灯火阑珊处”,你已经离开人世。但你度过自己选择的人生,而不是别人期待的人生,没有在年轻时已经行尸走肉。你迈向顶点,可能你达不到顶点,但会由别人接力而达到。这样你晚年“回首”生命,也等同见到“那人在灯火阑珊处”了。

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