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龙象之争势升温

前几天听了一个印度外交官有关中印关系的演说,内容甚是有趣。这位外交官深懂作客之道,来到中国主权下的香港既大捧香港可以作为扩阔中印关系的门户,又强调印度从不把中国视为对手或敌人,大家各有发展空间与策略,绝不是零和之争。他还说,希望看到“印度象与中国龙”在未来可以翩翩共舞,多多合作。

最有趣的当然不是这些客气话,而是他在答问时提到的两个重点。其一,印度从来不结盟,不跟红顶白jump on others' bandwagon,总是在走自己的路。其二,印度暂难支持一带一路计划,因为当中一些重要项目如中国巴基斯坦经济走廊涉及印度与巴基斯坦有主权争议的地区,印度难以牺牲主权认同有关计划。说这两点有趣是因为它们看似不相干但其实密切相连,并将会左右印度未来的外交战略布局。

从1950年独立后的历史看,印度的确始终实践一种不结盟的外交路线。开国总理尼赫鲁从一开始就决定走一条不依赖东西两大阵营之路。冷战在1949年“开打”,五、六十年代进入高潮,其间美、苏两大阵营都花了不少力气想把印度拉拢过去,但不管如何威逼利诱,印度政治精英基本上不为所动,顶多偶尔跟两个超级强国眉来眼去,从没有正式投入某阵营,连表态支持某方的立场也极罕有。

五十年代以亚、非、拉丁美洲新独立国家为主的不结盟运动。印度一直是核心成员(中国也积极参与,但那时候中共仍是苏共的兄弟党,要听老大哥的指示)。到九十年代冷战结束,苏东波阵营瓦解,印度同样没有加入“The End of History”的狂热,没有对前苏联阵营或中亚各国指指点点,也没有跟着已成全球霸主的美国起舞,依然在走自己的路。外交官说印度从来不跟红顶白加入不同阵营扩大影响力,提升自己的位置的确没吹牛。

然而,这条不结盟、不参与阵营的外交路线在北京的一带一路攻势下能否继续是个疑问。先撇开中国是否意图以一带一路扩展在亚洲大陆内部的影响力,也不要猜想中国是否借一带一路把政经力量深入中亚各国,只要拿地图看看就很易明白计划对印度的影响。

一带一路包围印度

一带一路是跟古代陆上、海上丝绸之路相关的经济发展策略。陆上而言涉及阿富汗、巴基斯坦、哈萨克、土库曼、土耳其等中亚大草原诸国,毗邻印度西北部。历史上看,印度西北部正是以往游牧民族进侵印度次大陆的必经之路,十六世纪莫卧儿(Mughal)王朝就是从这个缺口席卷印度次大陆。中国在这个地方加强投资与经济联系,再加上计划得到印度死敌巴基斯坦的全面配合(中巴经济走廊就是典型例子),印度怎能不提高警惕。

海上丝路同样令印度难以安寝。缅甸、斯里兰卡、巴基斯坦、东非吉布提的港口都是海上丝路的重点,这些港口在印度洋组成了一张网,把印度东西两边的港口包围在内。即使中国不致于经常派军舰到访有关港口,但重要码头设施既由中资公司承造及管理,中国在印度洋的存在感肯定大大加强,印度怎能视而不见。

面对陆上与海上有形无形的包围,印度能否单靠本身的政经、军事实力保持在印度洋的主导地位是个疑问。即使短期内不致大幅改变区内势力平衡,五年后、十年后当一带一路正式成形,中亚地区在政治、经济牢牢跟着中国走时,印度面对的压力只有更大,到时候再找伙伴结盟只怕不容易了。

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