中国商务部部长钟山2018年3月11日出席记者会。
在中国两会的记者会上，商务部高官提到中国曾免除20多个非洲国家2015年底到期的无息贷款债务。
3月11日，中国人大新闻中心举行记者会，邀请商务部长钟山、副部长钱克明等人回答中外记者提问。在谈到即将举行的2018年中非合作论坛峰会时，钱克明举例说：“在民生领域，十大合作计划给非洲各国带来实实在在的好处，像已经免除了20多个非洲国家2015年底到期的无息贷款债务。”
香港的“凤凰网财经”在转载中国政府网站“中国网”的文字实录时，把上述直接引文变成黑体字，也把免除债务之事作为标题，这比原来的标题要吸引人。
在笔者写稿时，这篇报道下面有4条读者留言，28人参与，4则评论都是称赞性短帖。和过去凤凰网的读者评论相比，这是“门前冷落车马稀”。几年前的凤凰网尽管也大量删帖，以至于其标榜的《凤凰锐评》被留言者指为“凤凰锐删”，但还不像现在这样，发表出来的留言稀少，而且清一色叫好。
过去中国宣布部分免除一些最贫穷国家的债务，会引起不少批评之声。
2015年9月，前中国青年报记者和《冰点》周刊创刊编辑李大同告诉美国之音：“这只能说老百姓对这个不满意了”，“你自己的贫困问题还那么严重，在国际上倒像个大款一样免这个、免那个。”李大同表示，这背后或许有国家战略的意义，因为中国可能根本没有指望这些国家能够偿还债务。
当时，河北的独立评论人士田奇庄也对美国之音表示，这不仅是“穷大方”的问题。
他说：“除了在外边大把的撒钱，另外我觉得这是出于政治的考量，就是谁说我好，谁在人权问题上不批评我，我就可以给你们援助，用这种经济手段收买一些国家，特别是在我们自己很多同胞还没有解决温饱、没有解决贫困，还急需解决困难的情况下，这样大笔的撒钱，我觉得这是败家子的行为。”
但是当时中共党报人民日报旗下的人民日报客户端发表署名文章，为中国的对外援助辩护。文章说，中国的对外援助并非只出不进，不能只算经济账，“免债是大国常做的事，中国作为负责任的国家、联合国安理会常任理事国，不该缺位。”文章以1971年联合国投票批准北京政府成为中国在联合国的合法代表为例，并引述毛泽东的话说，是“非洲兄弟把我们抬进了联合国”。
