美国总统川普在其首次国情咨文演讲中提到中国是对手，并宣布结束他所说的经济投降时代。
川普政府曾多次指责中国滥用贸易行为，预计很快将对北京采取更多的贸易行动，但川普在承诺保护知识产权和争取公平及对等贸易时，没有直接提到作为世界第二大经济体的中国。
一些分析人士表示，这可能是出于多种原因，包括对他的政府可能很快宣布更多贸易措施的预期。另一种可能是美国政府内部对中国有不同的看法，没有明确的未来走向。
新加坡凯投宏观（Capital Economics）的经济学家普里查德（Julian Evans-Pritchard）表示，川普政府似乎正在采取一种更为谨慎的态度。
他说：“我想这样做的风险在于，如果你对中国过于强硬，那么他们可能会以对美国造成的损害比对中国的损害更大的方式进行报复。”他补充说，“显然，川普政府内部对中国有不同的看法。”
川普最近宣布对太阳能电池板和洗衣机征收高额关税，并表示政府正在考虑作出巨额罚款，作为对中国涉嫌窃取知识产权的调查的一部分。
普理查德表示，可能很快会就是否对钢铁和铝征税，以及对中国知识产权侵权行为作出决定，但美国行政当局似乎并未尽力推动。
中国会改变吗？
他说，“中国是一个出口国，在贸易战中的损失可能更大，但中国的情况是，中国政府有大的多的权力给外国企业制造麻烦，而在美国，这种权力因受到美国政府的权力限制而时分有限。”
北大汇丰商学院金融与经济学副教授克里斯托弗·鲍丁（Christopher Balding）表示，川普演讲中较少提及中国的一个原因也许是一个迹象，说明他开始学习如何更加自律，而不总是鲍丁所称的“口无遮拦”。
他说，“这明天可能会改变”，但川普总统已经批评中国够多的了，“没必要再打倒在地”。
分析人士表示，这也可能是由于越来越多的人认为中国并不在乎。
多年来，很多人都希望中国能够融入世界秩序，成为一个更加市场型的自由经济体系。但是现在外交政策专家和其他方面更广泛的共识是这样的进展不会发生。
鲍丁说：“中国已经明确显示出将成为一个专制的国家，任何人与他们意见不同都将被阻止。”
前进的道路
中国外交部断然拒绝了川普将北京作为对手的评价，并敦促华盛顿放弃所谓的“冷战思维”和“零和博弈”的方式处理美中关系。
外交部发言人华春莹在川普发表演讲后不久对记者说：“合作是中美唯一正确的选择，双赢的办法是建设美好未来的必由之路。”
川普这次讲话对北京的态度比美国国防部最近的一份战略报告要柔和得多，那份报告说俄罗斯和中国对美国的威胁比恐怖主义的威胁更大。
川普总统在周二晚间发表的讲话中说：“在全球范围内，我们面临流氓政权、恐怖组织和中国与俄罗斯这样的对手，它们挑战我们的利益、我们的经济和我们的价值观。”
川普说：“在面对这些危险时，我们知道软弱必将引向冲突，无与伦比的力量是最可靠的防御手段。”
