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岛国政治危机 中印暗中较量

印度洋上的马尔代夫近日来的政治危机吸引了各方的关注。而在这场危机的幕后,则是千里之遥的印度与万里之遥的中国之间的较量。新德里能否守住其传统“势力范围”?北京又是否能在印度洋推进“一带一路”、乃至“包围印度”?

今年2月1日,马尔代夫最高法院作出裁决,要求释放大批政治犯,并宣布多名反对派政治人物无罪,其中包括前总统纳希德(Mohammed Nasheed)。表面上,中国与印度并没有参与到这场政治纷争之中。北京与新德里的官员都用惯常的外交辞令表示,没有兴趣干涉这一岛国的内政事务。不过,中印两国其实都在印度洋地区有着战略利益,双方也早已开始在马尔代夫“掰手腕”。

现总统亚明(Yameen Abdul Gayoom)已经派遣特使前往“友好国家”中国、巴基斯坦、印度,解释其政府为何要反对最高法院的裁决、并宣布紧急状态、拘捕两名最高法院法官。目前,一些外界分析人士怀疑,亚明的这些举措说明他并无停止打压反对派的意愿,而且还准备在今年大选前进一步握紧手中的权力。

作为亚明的最主要竞争对手,前总统纳希德则直接呼吁印度出兵干涉,迫使亚明释放法官以及其他政治犯。事实上,在过去几十年,这一印度洋岛国确实属于印度的势力范围。1988年马尔代夫发生武装政变,印度还曾派遣空降兵部队在一天内帮助马尔代夫政府成功平叛。在印度的支持下,独裁者穆蒙·阿卜杜勒·加尧姆(Maumoon Abdul Gayoom)得以连续执政30年。2008年,首位马尔代夫民选总统纳希德上台,他的执政同样也离不开千里之外的印度支持。

亲华总统

现总统亚明是穆蒙·阿卜杜勒·加尧姆的同父异母弟弟。亚明2013年当选后,采取了一条有别于以往领导人的亲北京路线。纳希德执政期间留下的许多民主成果也被亚明一一推翻。他几乎打压了所有的政治反对派,后者不是被拘禁就是被迫流亡。该国的言论自由遭到大幅度限制,许多记者遭到了重罚,而社交媒体用户也常常被控诽谤。2015年,这一切到达了高潮:前总统纳希德被判13年监禁。后来,纳希德前往英国政治避难。

北京方面则将这一切视为扩大影响力的契机。新加坡拉惹勒南国际问题研究院印中问题专家盖纳帕提(Mahalakshmi Ganapathy)在接受美联社采访时指出,中国在2011年才在马尔代夫开设大使馆,而到了2018年,中国已经是整个印度洋区域的重量级玩家。

就在去年12月,亚明总统访问北京时,马尔代夫与中国签署了自由贸易协议,岛国的绝大多数商品都能以免关税的待遇出口到中国,而中国的金融产品、医疗服务、各类商品也得以进入马尔代夫市场。目前,中国人已经是马尔代夫最重要的游客,极大地推动了这一依赖旅游业的印度洋岛国的经济发展。此外,中国还为马尔代夫的基础设施投入巨资,帮助其兴建桥梁、扩建机场、改善住房。

“一带一路”的重要节点

2014年后,中国在全球范围内推行其“一带一路”规划,马尔代夫被作为重要节点纳入其中,当年习近平更是访问马尔代夫。这也是1965年该国独立以来首次迎来中国领导人的访问。前总统纳希德则担忧地指出,亚明总统治下的马尔代夫正在被中国“收买”。纳希德指责亚明向中国资本敞开大门,同时又对透明度很低的中国企业缺乏监管。北京方面则驳回了这些指控。

除了马尔代夫,中国还凭借“一带一路”规划,积极在印度洋地区的其他国家布局,其中包括斯里兰卡、巴基斯坦等印度的邻国。不过,由于目前的斯里兰卡政府并不执行亲华路线,北京近年来加大了对仅有30余万人口的马尔代夫的重视。

目前,中国正在密切注视马尔代夫的局势发展。一旦纳希德占据上风,便意味着马尔代夫再次倒向印度一侧。

曾经的“印度后院”

对于新德里而言,近年来马尔代夫的亲华路线、以及中国在印度洋地区的积极部署都如芒在背。不过,面对本月刚刚发生的马尔代夫政治危机,印度当局的立场依然不明朗。新德里至今没有公开回应纳希德的派兵呼吁,而现总统亚明派遣的特使也被印度方面搁置会晤。

而在周五(2月9日),印度外交部发表了一份措词谨慎的声明,婉转批评了中国:“我方注意到,中国方面表示马尔代夫政府有能力保护中国公民及机构的安全。我方希望,所有国家都能够在马尔代夫发挥建设性、而非破坏性的作用。”

澳大利亚国立大学的印度洋战略专家布鲁斯特(David Brewster)指出,印度当前的处境相当棘手:“一方面他们想趁机换掉亚明,但另一方面又不确定应该怎么做。”他补充说,印度的主要目的并不是恢复马尔代夫的民主,而是削减北京在马尔代夫的影响力。

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