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蛇毒研究新进展

每年全世界大约500万人被毒蛇咬伤,其中大约10万人中毒死亡。在很多情况下,挽救性命的关键是抗毒剂。但是,要想给毒蛇咬伤的人正确的治疗,需要知道是什么毒蛇下口放毒的。丹麦开发的一些新的医学技术正在使医务人员不再依赖猜测来实施治疗。

来自丹麦技术大学的研究者开发出一种简单的野外蛇毒测试包。该大学的研究者伊万·杜德卡说,从被蛇咬伤的人那里获得血液样本,只要用一个手摇离心分离器和一个手机就可以进行必须的测试。

杜德卡说,“基本的原理就是用这套器械把血液红细胞分离出来,然后,从这里摆放的试管里取出血清血浆,放进这些普通的比色杯里,然后用光谱仪器来分析。这光谱仪不仅可以连接手机,而且也能利用手机应用获得结果。”

丹麦技术大学的研究者凯瑟琳·森说,每一种毒蛇都有一种独特的毒素,由不同的蛋白质模式构成。确定了是那种蛋白质模式,就是确定了是哪种毒蛇。

她说,“这里的新鲜事情是,我们用蛇毒测试了很多小的蛋白质,发现有一种模式可以让不同的蛇毒分裂蛋白质。我们就利用这种蛋白质模式来探测是什么毒蛇咬了病人。”

然后,检测人员就可以用手机上的摄像头近距离拍摄蛇毒,手机应用会分辨毒蛇的品种,并建议最有效的抗毒剂。

该大学的研究者安德里亚斯·劳斯藤说,这套检测包可以帮助医生更迅速地做出生死攸关的治疗决定。她说:

“可以他们选择新的专门用于针对某种毒蛇的抗毒剂,他们也选择使用现有的不那么有特效的综合抗毒剂。但综合抗毒剂对很多不同的蛇毒有效。”

丹麦技术大学的研究小组的研究成果可能对每年大约500万被蛇咬的人提供帮助。被蛇咬的人大部分在南亚、东南亚和非洲。每年有大约10万人被蛇咬伤不治而死。毒蛇还每年造成40万人截肢。

劳斯藤说,研究小组也正在研究重新配制抗毒剂,使它更为安全。

劳斯藤说,“过去三年来,我们集中精力研发用人类抗体来替代现有的抗血清。人体抗体可以化解不同的蛇毒毒素。这么做的好处是,可以这样避免由抗血清而来的种种严重的副作用反应。”

世界卫生组织、国际红十字会和医生无国界都对这种可以野外应用的蛇毒分析包表示了兴趣。

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