出云级护卫舰之一：加贺号
面对咄咄逼人的朝鲜和日益强大的中国，日本政府重新考虑其防务政策。有消息称，东京的计划中包括打造真正的航空母舰，但这是否与日本宪法冲突？中国又会如何看待？
日本计划将出云级直升机护卫舰改造成“真正”航母，并装备美国产F-35B隐形战机的消息传出后，立即引发周边国家尤其是中国的关注。
中国外交部发言人华春莹12月26日回答相关提问时表示，“注意到有报道认为，日方要采取的措施可能违反日本宪法第九条。”中国敦促日方坚持“专守防卫”，坚持走和平发展道路，在军事安全领域“慎重行事”。
航母禁令不存在
分析人士指出，东京政府始终坚持称，和平宪法并没有明确禁止日本拥有航空母舰，而且航母应该被视为防御性武器，而非军力投射的进攻平台。
“即便这些舰只现在已经看起来非常像航空母舰，他们名义上仍是直升机护卫舰。但是亚太地区安全局势的改变意味着，东京现在坚信需要一支可以搭载隐形战斗机的真正航空母舰，”美国天普大学日本分校亚洲研究中心主任金斯顿（Jeff Kingston）如此分析道。
他对德国之声表示：“这是安倍晋三首相放松二战后日本军队所受限制的一次重大尝试。”
日本军方认为面对两大威胁。最为直接的是朝鲜。尽管面对国际社会严厉制裁，平壤政权却变得更加好战和不可预测。迄今为止的制裁措施并没能阻止朝鲜研发战斗力更强的远程弹道导弹，该国的核武库也持续膨胀。
另一大威胁是在亚太地区不断扩张影响力的中国。北京已经有效控制南中国海大量岛礁，尽管越南、菲律宾、台湾和文莱都宣称对其中部分拥有主权。此外，中国战机对于台湾的巡航行动也愈加咄咄逼人。
东海之争
在中日紧张关系中，日本最为担心的是位于东海的尖阁列岛（中国称钓鱼岛）之争。该群岛目前处于日本控制下，但中国宣称是本方领土。
由于尖阁列岛基本没有武装防卫力量，东京政府担心中国军队也许会采取闪电战术，迅速占领该岛，并将其军事化。日本正在开发新的军备能力，以便重新夺回岛屿控制权。“升级”后的出云级战舰将在其中扮演关键角色，而起飞距离较短、能够垂直降落的F-35B战斗机也可以近距离支援作战。
金斯顿认为，日本现在考虑改造出云级护卫舰，主要还是考虑到朝鲜。“日本明显十分担心朝鲜所构成的威胁。2017年，朝方已经试射了20枚导弹，”他表示。“日本觉得需要加强本土反导弹能力，同时在本方受到直接威胁时具备打击朝鲜境内目标的能力。”
“（支持”升级“出云舰者）论点是，如果航母被受命对朝鲜进行先发制人打击，那便是采取一种防御性行动，因为是为了保护日本，”金斯顿表示。
对于中国反对日本开发航母的立场，金斯顿并不认同：“日本会说，国家处于危险的周边环境之中，而且这个说法也确实没错。日本不能继续把头埋在沙子里，盲目相信单边和平主义。日本目前所处的危险环境与20世纪相比完全不同。”
“中国没法抱怨”
“中国没法抱怨。他们也在发展自己的航母实力，其军备预算在近20年来一直保持两位数增长，目前是日本的三倍左右，”金斯顿指出。
东京国际基督教大学国际关系学者纳吉（Stephen Nagy）认为，日本政府会竭力将任何对出云级军舰的改装加强措施涂抹上“防御性”色彩。
“所谓'军力投射'的问题在这里基本上是名词之争，但事实是，如果他们推行改造计划。那么这些军舰将可以搭载战斗机，”纳吉表示。“他们就如同在防御武力和进攻武力之间走钢丝。”
而这种模棱两可的状态“会进一步增加地区紧张局势，尤其是与中国之间”，纳吉对德国之声表示。
