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人工智能机器人找到一般肥皂成份来对抗疟疾

(博谈网记者郑典编译报道)据《Engadget》2018年1月22日(周一)报道:AI-powered robot finds common soap ingredient may combat malaria

全世界约一半的人口有罹患疟疾的危险,每年造成约五十万人死亡。然而,引起疟疾的寄生虫对我们目前用来对付它们的药物变得更加有抵抗力,这意味着如果我们不能够迅速开发新的药物,全球疟疾风险就会增加。科学报导最近发表的一项新的研究发现,从肥皂,牙膏到衣服和家具等一切常用化学品可能是一种有效的治疗手段,而且是在人工智能的帮助下完成的。

许多流行的抗疟药物都针对引起疟疾的寄生虫中发现的一种特定的酶,是寄生虫生长的重要酶。因此,研究人员使用AI机器人科学家Eve来筛选一系列FDA批准的化合物,看看他们能够抑制这种酶的能力,发现三氯生能够抑制来自两种不同种类的引起疟疾的寄生虫的酶,包括对普通疟疾治疗产生抗性的变体。

研究人员接着以多种不同的方式测试三氯生对酶的作用,以证实其有效性,并结合之前的研究显示化学物质还可抑制这些寄生虫中发现的额外的酶,导致研究人员断定三氯生可能是一个对多个目标有用的治疗。首席研究员伊莉萨白·比尔斯兰德在一份声明中说:‌‌‌‌“我们机器人同事Eve给我们发现三氯生对疟疾目标有效,希望我们能够用它开发一种新药。我们知道这是一个安全的化合物,它能够瞄准疟疾寄生虫生命周期中的两点,意味着寄生虫会发现很难产生抗药性。‌‌‌‌”

然而,尽管三氯生已经使用了几十年,但有证据表明,它可以破坏激素系统,并可以在环境中长时间存留。美国食品和药物管理局在2016年禁止其使用在某些肥皂,去年,200多名研究人员和医疗专业人员签署了一项声明,呼吁加强对三氯生的全球监管。

Eve还发现,抗癌化合物在2015年可能会有助于抗击疟疾,机器人可以帮助加速药物发现过程。夏娃的开发者之一曼彻斯特大学教授罗斯金说:‌‌‌‌“人工智能和机器学习使我们能够创建自动化的科学家,不只是采取'暴力'的方法,而是采取聪明的科学方法。这可以大大加快药物发现进程,并可能获得巨大的回报。‌‌‌‌”

 

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