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网络进入我是你爸爸时代

未来世界究竟是乔治·奥威尔笔下的《1984》,还是阿道司·赫胥黎笔下的《美丽新世界》,人们一直都有许多争论。但是,现在我越来越感觉未来世界更可能是一个赛博朋克的世界---由高科技公司严密掌控下的人类社会,它们不单决定一个人何时生,何时死,更决定了一个人何时哭,何时笑,甚至是如何思考。

过去十年里,我看着亚马逊的图书推荐从莫名其妙变得异常精准,仿佛隔着屏幕坐着一个图书管理员,他对我的熟悉程度在与日俱增,我已经不需要说任何话,他就能向我推荐一批我绝对不会放过的书籍。亚马逊做到这一切,基于它对用户数据的分析,以及对我浏览和购买行为的分析。因此,亚马逊在一次次购物过程中逐渐了解我,可以越来越精准地做出推荐。

如果亚马逊更进一步呢?

举个例子,假若我是个地心说支持者,在亚马逊上不断购买相关的书籍。而亚马逊作为一家科技公司,觉得有责任推荐日心说。于是,它根据既往的用户数据,寻找到了一套最有效的书单,可以让人在阅读过程中一点点对地心说产生怀疑,然后发生动摇,最终投向日心说的怀抱。当然,在许多人眼里看来,这并不是一件坏事。问题是,地心说日心说并不是重点,重点是亚马逊拥有的这种科技能力本身。如果让一个从地心说支持者变为日心说支持者在技术上是可能的,那么,如果亚马逊想要改变用户的其他认知呢?

这算是用户的自我发展的偶然,还算是亚马逊利用技术造成的必然?换一句男权社会的话来说:亚马逊究竟是你儿子,还是你爹?

亚马逊对你太遥远的话,我想谈谈今天的社交媒体。以新浪微博为例,你订阅了一批账号,这些账号不断发布各种内容,但是,你在主页上并不能看到所有内容。新浪微博认为你可能因为订阅过多而‌‌“错过重要的内容‌‌”,所以,它提供了一套智能算法,打破了你主页上内容的时间顺序,把那些热门转发、热门评论的内容推送到你的面前---对于新浪微博而言,这些内容有用户的转发、评论、点赞数据支撑,因此你点开阅读,转发、评论、点赞的可能性更高,于是这种智能算法提升了整体用户活跃度,同时,你会因此觉得新浪微博的内容更有价值。

以今日头条为例,作家无论在平台上发送任何内容,系统都会先尝试着给与一定数量的推荐。比如说把这条内容推送给1万人,然后计算这一万个人里会有多少个人愿意打开阅读。如果比例达到标准,就会向更大范围的用户进行推送;如果不成比例,那么就会停止推荐,让这条消息自然沉底。于是,相当于给每一个作家制定了绩效考核指标,而且是在最短时间之内就可以给出反馈---读者喜欢或者不喜欢,你需要或者不需要调整内容方向。同样的,如果你是一名读者,在每次给你推送的消息里,系统监控你打开了哪几条。然后下一轮推荐的时候,去掉那些你不感兴趣的主题,推荐你可能感兴趣的主题。于是,你越点越多,你想要看的也越来越多,最后根本停不下来。

这也就是说,你的订阅和阅读从一种主动行为,变成了一种被动行为。你最终能看到什么,并不取决于你的主观意愿,而是由系统决定,系统决定了你能看到什么,不能够看到什么。回到亚马逊的问题上来,如果是系统‌‌“希望‌‌”你看到什么的话,这究竟算是你的自由选择,还是科技公司利用技术造成的某种必然?

什么叫‌‌“我是你爸爸时代‌‌”?这就是。科技公司认为它们比你更懂你,它们的判断高于你的判断,它们的意志凌驾于你的意志之上。

传统互联网时代里,用户是作为单纯的消费者而存在着。互联网公司无论提供的是服务还是内容,用户前来的主要行为是消费。但是,在‌‌“我是你爸爸时代‌‌”里,用户除了消费内容和服务之外,还被科技公司当做生产资料的一部分。不单要消费内容和服务,还需要充当信息的传播路径,提升用户活跃度的工具,用户行为本身也从消费行为变成了生产。

这就是各种‌‌“智能算法‌‌”不断被诟病,但是科技公司依然在不断加大投入和执行力度的原因---它是有效的,受到智能算法控制的用户,能够产生设计者所期待的行为,得到他们想要的漂亮数据。

而你的意志呢?你的意愿呢?你的选择呢?这件事情好像已经变得不再重要。我认为,‌‌“我是你爸爸时代‌‌”是人类历史上最大规模的渎神行为。我是你爸爸的背后,潜藏的逻辑是:一小部分人高于另外的多数人,前者可以决定后者的行为,从决定他们看到什么,听到什么,逐步演进到决定他们相信什么,赞同什么,认同什么。因为前者比后者聪明,而且占据技术上的优势。这一切的本质,还是统治权。有人奉自己为神明,视其他人为自己的创造物,认为自己比他们更了解他们,可以随心所欲地摆弄他们,可以让他们做出任何自己期待的行为,这就是渎神---以自己为造物主。

无论是《1984》还是《美丽新世界》,探讨的都是政府统治。但在赛博朋克的世界里,科技巨头对民众的统治可能要严密精细一万倍。手机运动监控能通知你的保险商何时提升保费,汽车自动驾驶可以算出谁是你的情人,智能家居甚至可以算出用哪一个开关失灵能彻底激怒你,好让你在暴怒之下干掉你自己,看上去却像是个纯粹的意外……有必要的话,更可以通过控制你看到的每一个网页,每一条信息,每一个路边灯箱,每一句广播,影响你的潜意识,让你莫名其妙辞掉工作,醒悟过来时发现自己站在某个鸟不拉屎的高原湖边,只不过是因为当地向网络公司支付了一笔高额旅游推广费而已。

网民喜欢叫这个爸爸,那个爸爸,可能他们都是对的。

 

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