硅谷的电动汽车和无人驾驶技术正在定义交通的未来，而近些年，选择自行车通勤的人也越来越多。来自中国的无桩共享单车模式进入硅谷市场。除了市场竞争激烈，运营商也面临其他挑战。
运营商希望解决从公交站到目的地的“最后一英里”通勤问题。通过手机软件定位单车、解锁，使用后留在任何允许停放自行车的地方。每半小时收费只有一美金。
LimeBike联合创始人、CEO托比·孙（Toby Sun）说：“随着现在城市化越来越聚集，越来越多年轻人愿意住在城市里面，很多人其实是不买车的，这也得益于Uber和Lyft的盛行。在这样一个大背景下，怎么样让大家最容易去通勤最后一英里，其实这里面是有一个很大的痛点的。”
最早在美国市场实现投放的LimeBike今年1月创立以来，已获得超过30万注册用户，总体车辆使用率最高时将近每天一万次。中国企业也对硅谷跃跃欲试。阿里巴巴入股的Ofo七月获得总额7亿美元的E轮融资，刷新行业纪录，8月起先后在美国西雅图、洛杉矶等地登陆，并将总部设在旧金山。
“看到美国公司克隆中国公司，这很有意思。”Ofo负责美国运营业务的副总裁克里斯·泰勒（Chris Taylor）说，“共享单车的积极效应是巨大的：减少交通拥堵，减少环境污染，给人们提供一个便宜的出行方式。”他说，“现在美国市场有很大潜力，也有很多未知。关键是吸取在中国、亚洲和欧洲的经验，根据这些经验，看看什么在美国行得通，把行得通的复制过来，行不通的要想新办法。”
共享单车在中国违法停放、遭恶意破坏所造成的公共安全问题让硅谷地方政府态度谨慎。
Limebike和Ofo，这两家总部位于湾区的公司都没能进入旧金山这个巨大的市场。它们面临的最大的问题不是维护和资金，而是有桩共享单车。
福特GoBike2013年取得湾区的特许运营合约。在湾区300多个站点投放了3,500辆单车，这只完成了目标的一半。旧金山交通局看到了无桩单车的便利和价格优势，希望最终让这两种模式共存。
旧金山交通局公共关系官员本·何塞（Ben Jose）表示，“我们最主要考虑的是公共安全、问责制度和公平性。首先，我们要确保每一辆共享单车对每一个人都是安全的。第二，公平性，我们要确保城市里每个人都可以使用这些单车，包括低收入社区和问题社区的民众。最后，问责制，我们要确保如果这些公司可以申请运营或拿到许可的话，它们要履行自己的职责。”
同样存在有桩单车特许合约的华盛顿特区，已有4家无桩单车公司获得了最多400辆车的特殊试运营许可。有桩单车收费是无桩单车的两倍以上，同时出售冠名权获得盈利。无桩单车公司目前无一盈利。
对企业来说，市场需求和单车投放，是一个先有鸡还是先有蛋的问题。为了开拓硅谷的市场，Limebike和Ofo都表示，了解美国用户需求和与政府进行沟通是工作重点。
LimeBike商务发展副总裁凯恩·康提（Caen Contee）告诉美国之音记者，“我们以沟通为本。我认为沟通能帮助建立品牌，让你得到忠实的用户，也是我们进入城市市场的关键。沟通的目的在于达成相互的了解，我们并不想在没有对话、没有合作的情况下就投放共享单车。我们想知道服务水平标准是什么，如何达到标准，如何超越标准。”
事实上，共享单车公司收集的数据已经使政府受益，比如用户经常在哪些路段骑车，何时是使用自行车的高峰时段。在今后增加城市自行车道与配套安全设施时，这些信息将帮助政府做出更好的决策。无桩共享单车也将为游客提供更多选择。
来自波士顿的游客普莉西拉·朱（Priscilla Chu）说，“我能看出无桩共享单车的优势。因为你不用想从哪个站点取车，到哪个站点存车。你也不用担心是否有桩位可以停车，所以无桩单车优势很大。”
对于硅谷的共享单车运营商来说，这是一场新科技与旧科技的较量。泰勒表示，“我会对评估这些科技的人说，这些科技是对消费者、对民众有益的吗？如果是，那么就应该允许这些公司存在。”
Ofo中国已经明确表示，将以小黄车为起点，通过物联网打造一个以人工智能为基础，物联网为载体的生态闭环。但泰勒表示，目前在美国的目标，只是投放更多的单车。
