中国语言专家的一项调查表明，中国有130多种语言，但其中除了几种多人口使用的语言外，大部分语言都在走向濒危，有7种语言的使用者甚至不足百人。
据新京报星期六报道，中国社科院汉藏语专家孙宏开经过多年调查发现，全国只有不足100人使用的语言有7种，100至1000人使用的有15种。有些语言如：羿语、木佬语、哈卡斯语都已经消失。孙宏开指出，民族人口少是令语言面临濒危的原因之一，杂居的少数民族语言也越来越面临危机。此外，目前很多少数民族选择走出去，而走出去的人更难保持母语。报道引述孙宏开说，城市对孩子和年轻人有很大冲击力，年轻人到过城市后就觉得自己民族的语言很“土”，不愿再说。另外媒体的发达令普通话普及，也是一些语言面临濒危的原因。孙宏开认为，语言承载了一个族群几千年的文化，每个民族都有自己的知识系统，而语言就是其载体，如不及时保护，知识就会和语言一起消失。
