中共政治局常务委员会是中共实际上的最高权力架构，但中国事务评论员潘小涛预计，由于总书记习近平忠实支持者在七人常委会中只是接近半数，但在政治局内则占六至七成，预计习近平日后会更倚赖政治局来推动其政策，使常委会权力有所下降。
根据中共党章，五年一次的中共党代表大会是中共最高权力机构，而闭会期间则由中共中央委员会担任最高决策机构；但实际上，五年才举行七次会议的中央委员会难以就日常事务作出决策，所以闭会期间由中央政治局及其常委会行使中委会职权。政治局及其常委会没有固定会期，但按实际情况统计，政治局每年平均大概召开九次会议，而常委会则每星期召开，故常委会成了实际的最高决策机构。
潘小涛在一个有关“后十九大”形势的座谈会上指出，政治局委员大多身兼省市一把手的职务，故不能频繁在京举行会议，故此政治局常委成了实际的最高决策机构，但以现届常委名单分析，总理李克强和汪洋属共青团派，韩正的江派色彩较浓，至于有被指是习派的王沪宁，则是一名曾侍三朝的“书生”，故此，习的忠实支持者只有栗战书和赵乐际，令习派只占近半数的政治局常委。
他续称，相反，二十五人的政治局中，习派有十五至十八人，即占六至七成，既然有此优势，预料习近平会把政治局常委会的权力下放到政治局中，而常委会将成为最高顾问机构。
他认为，十九大是习近平为日后长久统治的铺垫，下届自然可以让政治局常委会受其操控，并进一步把现时党章中的“习近平新时代中国特色社会主义思想”简化为“习近平思想”，令其地位超越邓小平、江泽民和胡锦涛，与毛泽东并肩。
潘小涛预期，若习近平感觉集权时机成熟，下一步应是把总书记制改为主席制，令中共走回个人专权老路。他解释，理论上，总书记是常委会一员，只是肩负更多召集工作，地位与其他常委平等，但主席则是高于其他常委，并有最终否决权，意义上有巨大差别。
