北宋有个官员叫周湛，到襄州（今湖北襄樊）当一把手，发现当地人盖房子不用砖瓦用竹子，时间长了随意搭建的房屋密密匝匝连成一片，不仅侵占了马路，更增加了引发火灾的危险。
周大人见过世面，知道水火无情，平时怎么折腾都还好说，一旦哪天失火，这一栋挨着一栋的竹房子就是一个连着一个的大火炬，不仅烧了老百姓的家当，怕是人命还得搭进去千百条，作为主要领导肯定要负直接责任。何况负了责任，也挽不回那些烧光的财产和人命。
预感到火焰力量的周湛，没有涂脂抹粉拉几条横幅、刷几条警示语了事，他很快拿出火焰般的力量组织人马派出工作组，实地测量老百姓多年侵占的马路范围，明确之后，又组织拆迁队伍浩浩荡荡地开进居民区，准备一律予以拆除。
周湛强调，此番拆迁绝不姑息，严格按照测量结果开拆，有阻挠者一律拉到一边——强拆。虽说是强拆，却并非蛮不讲理登门入室破坏人家正常生活，而确属有理有据。现实情况是，老百姓多年来秉持愚公移山一样的精神，不积小流无以成江海一般持续私搭乱盖，侵占了大量公共空间，不消说有个紧急情况消防队员和救火设备进不来，平常走路都受到很大影响，不拆隐患着实极大。
可是，老百姓的意见和隐患一样大。他们不辞辛苦地“扩建”自家房屋，有的是住，有的是租，还有的用来做买卖，平时用的特别方便，根本不乐意拆除。明明你好我好大家好感觉哪都挺好，却不知哪股风，突然从外面吹来一个官，上任就以防火为理由对自家的房子风风火火地下狠手，难免深感正常生活严重被扰。况且，老百姓都想问，你这强拆有几分诚意呢，到底是因了新官上任烧自己的三把火，还是真为了保护老百姓家里不着火？掰着手指头算一算，私搭乱盖好些年，也没见着大火光顾，没见谁家的房子被火烧了，倒是周大人的这把火，接二连三地烧倒了张家的仓房李家的车棚王家的包子铺。
说归说，老百姓的事儿怎么都好说。虽然哭爹叫娘，但一看官府是来真格的不留情面地拆，也就软了，毕竟理亏嘛，叫屈喊冤痛快痛快嘴也就得了。拆迁的最大难度真正显现出来的时候，是碰到了有势力的家族。房子还没拆到人家墙根的时候，周湛便遭到了省级司法官员李穆的攻击。李穆慷慨激昂，指责周湛严重扰民、破坏稳定。
李穆在省里，能对地方信息做出快速反应，显然是有人汇报。没错儿，给他吹耳边风的，是襄州退休官员夏竦。
夏竦这人可不简单，他曾经当过襄州的一把手，那个时候的周湛才考上进士，刚刚迈入国家公职人员的门槛。待到周湛到襄州执政，夏竦早已退休颐养天年，只不过树大根深，他多年经营此地，培植的势力遍及整个襄州，女婿高直温就在襄州做官，战斗在权力的第一线。
与此次防火拆迁相关的是，高直温和夏竦在襄州没少盖房子。房也不是什么好房，全是那种用竹子等简易材料搭建的临时房，用途自然并非自住，而是对外出租挣钱。其他官员当然不会放弃获利的机会，纷纷尾随其后大肆效仿甚至举一反三，在当地掀起扩建的热潮。周大人此番强拆，无异于砸掉他们财源滚滚的聚宝盆。那还了得。
这时候老百姓的哭爹叫娘，恰好为众位大人的反击吹起了东风，他们顺势高歌猛进，把告状的奏折披上民意的外衣，写得更有底气更有分量，让它乘着利益链条的快车道一路递到了朝廷。
其实，深知此间关系的人都明白这扰民是假，侵害了几位大老爷的利益是真。夏竦这类人作为知法且最该守法的老资格官员，身为裁判员，又偷偷下海当了运动员，遇到麻烦显然不好在明面上给自己叫苦，于是借着侵害百姓利益的借口大声疾呼，既把难言之隐喊将出来，又遮掩了自己的羞处。
最初那些服软的老百姓还在家里指着天棚撒邪火，勤快点的也就是跑到废墟上拣点能用的竹条木块，而有些嗅觉灵敏的人则渐渐感觉到风向有变，聪明一些的更是琢磨清楚了该往哪个方向使劲，于是配合日渐风生水起的舆论，公开呼喊自己的正常生活受到了拆迁的干扰，谴责地方官为了政绩不顾民意强奸民生。如此一来，少数先知带动大量后觉，不断有人为了保护自己的实惠陆续跟进。高官们暗地里反对，百姓明面上抗拒，两方面的力量被利益统一拧成一股绳，共同反对周湛的拆迁工作，舆论就这样滚起了雪球，日渐形成压力。虽然他们不占任何道理，却仗着人多，人多了声势就大。
这日甚一日的澎湃舆论表面看来是老百姓闹事，背后的重量级推手却是高直温、夏竦之流。他们打着爱惜民生的幌子，大行维护私利之实，可是，一时间却让人真伪难辨，不少人还真拿他们当一心为民请愿的好官。
都说天下是杆秤，秤砣是老百姓。秤砣乱颤，这杆秤还真稳当不了。高直温、夏竦算是找对了门道，这么一闹，周湛真的被搞臭了。没过多久，周大人就收到了朝廷的一纸调令，改派河南相州（今河南安阳）任知州。
人走事停，襄州的防火拆迁自然流产。不知道河南相州是否有侵占街道和公路的临建房，而到了那里，周大人又会怎样开展工作。可以肯定的是，根据资料记载，周大人到河南上任时间不长，就去世了。
2012-03-20
