朝鲜官方通讯社朝中社发布的图片显示朝鲜发射远程战略弹道火箭（日期不详）
川普行政当局将朝鲜问题视为美国国家安全的最大威胁之一，并希望北京在协助解决朝核问题上发挥更多作用。但是近几个月来，朝鲜似乎并未收敛，反而是加大导弹试射频率。平壤还公开点名北京伙同华盛顿实施制裁。美国一些专家认为，在朝鲜问题上，美中合作非常重要，北京也有很多方式对平壤施加影响，但是北京似乎并不愿使用这些手段。也有专家认为，北京的影响或许有限。
美国总统唐纳德·川普将朝核问题作为其外交政策重点之一。他在竞选期间和上任后都表示，中国是帮助解决这个问题的关键参与者，并敦促中国约束朝鲜的行为。
前美国国防部负责东亚事务的副助理部长邓马克（Abraham M. Denmark）认为，中国确实拥有很多手段可以对朝鲜施加影响，但是北京似乎并不愿意这么做。
他说：“我没有看到中国现在处理朝鲜问题的方式与一年前有显著变化。”
他认为，如果中国严格执行联合国安理会决议，才能够称得上是显著变化，但是他说目前还没有看到这种迹象。
北京表示正在并将继续严格执行安理会决议。今年2月，中国宣布暂停进口所有朝鲜煤炭。在此之前，中国将涉及朝鲜“生计”的煤炭排除在外。有限的煤炭出口是平壤获得外汇的主要来源。
中国海关总署表示，今年前三个月中国从朝鲜的煤炭进口相比去年同期下降超过50%。
不过，中国仍从朝鲜进口铁矿石等矿产以及其他产品。4月公布的贸易数据显示，中国与朝鲜的贸易在第一季度较去年同期仍呈增长趋势，其中中国对朝出口上涨54.5%，进口增长18.4%。
邓马克在美国国会下属的经济与安全审查委员会有关中国与东北亚国家关系的一个听证会上说，中国的朝鲜战略更倾向于被动应对（reactive）而不是主动出击（proactive），更倾向于管控问题而不是解决问题。
他说：“中国的目的是三个方面：其一，防止朝鲜半岛出现包括战争在内的不稳定；第二，如有可能，防止朝鲜成为核国家；第三，防止美国在朝鲜半岛发起战争，不管战争的结果是半岛统一还是动荡，都被北京视为有损中国利益。”
他认为，中国有时会表现出愿意向平壤施加经济压力，但是在程度和持续时间上都会避免威胁到朝鲜政权的稳定。他还说，中国有时也通过外交方式管控朝核问题，但是中国领导人总是表示，中国已经尽到责任，朝核问题最终还得靠美国和朝鲜双方解决。
出席同一个听证会的兰德公司的高级研究员施道安（Andrew Scobell）也认为，在北京看来，维持家门口的和平与稳定比朝鲜半岛无核化更为重要。他说，相比朝鲜的挑衅行为，北京更担心的是美国与其东北亚的盟友形成紧密联系。
他说，中国强烈反对在韩国部署萨德就表明了中国的这种担忧。
施道安说：“我认为，这表明，中国更警惕的是它所认为的美国试图在东北亚形成联盟体系，而不是朝鲜的恶劣行为。”
美国表示，萨德入韩的目的是防御朝鲜的威胁。但是北京认为，萨德反导弹系统的监测半径超出朝鲜半岛范围，可以侦查中国的军事部署，对中国战略安全构成威胁。
一些分析人士认为，川普在处理朝鲜问题上采取交易策略（transactional approach），暂时搁置与北京在南中国海、台湾等问题上的分歧，以换取北京在朝核问题上做出更多努力。
川普曾在一条推文表示，他在与中国国家主席习近平会晤时曾表示，如果中国解决了朝鲜问题，那么中国与美国的贸易往来会变得更好。
施道安认为，作为朝鲜唯一的盟友和最主要的关键物资供应国，中国确实可以对平壤施加影响，但是他也指出，所有迹象都表明金正恩对其政权内外的任何人都持怀疑态度，其中也包括北京。他认为，从这一点来看，北京的影响是有限的。
上个星期，朝鲜再次试射导弹。平壤说，成功试射了一枚“地对海巡航火箭”。这是朝鲜一个月来的第四次导弹试射。在此之前，联合国安理会宣布针对朝鲜反复进行导弹试射的行为实施新制裁。
上个月，朝鲜官方媒体点名批评中国，称中国实施对朝鲜制裁是破坏朝中关系支柱的妄动之举，已越过朝中关系的红线。过去几个月来，朝鲜还多次不点名批评中国。
施道安认为，川普政府目前的对朝政策与过去几届政府没有太大偏离，都是认为朝核问题取得进展的关键是与中国加强合作。他说，在小布什和奥巴马政府时期，最开始与中国的合作都是积极和切实的，但是最后的结果都令人失望，因为中国无法或不愿实现华盛顿的期望。
他说：“几乎没有什么理由可以期望2017年会有一个不同的结果。”
施道安认为，北京与平壤之间目前的紧张关系以及双方之间的不信任可以为华盛顿所用。他说，这一方面是指华盛顿可以利用这些因素来向北京或平壤施加影响或压力，另一方面则是意味着华盛顿不能指望中国来说服或施压朝鲜弃核。
他和邓马克都认为，在朝鲜问题上，美国还必须与盟友协调合作，尤其是韩国和日本。
