中国在其周边海域的扩张行为引起了人们对它的北极意图的戒备。北极国家芬兰的军方官员说，赫尔辛基接棒担任北极理事会轮值主席国之后，会努力跟中国对话与合作，确保北极地区长久和平与稳定。
在全球气候变暖的趋势下，北极圈内的冰盖继续在融化和缩小，为扩展航运和资源开发提供了新的机会。
芬兰帮助中国探索北极
中国虽然距离北极遥远，但自称是一个近北极国家。近年来，中国迅速增加在北极地区的投资，并建造更多的破冰船，为开发和利用那里的资源做好准备。
中国在这项努力中得到了极地航运技术的领先者、北极国家芬兰的帮助，包括由芬兰为中国设计建造破冰船。
芬兰驻美国大使馆武官帕科.托瓦里少将（Pekka Toveri）对美国之音说，中国目前在北极地区的运作能力十分有限，因此会谋求跟该地区国家合作。
托瓦里：“北极距离中国大陆遥远。他们对那里的环境很不适应。我想，中国人明白，为了能在北极地区运作，他们必须跟北极当地的国家合作。这些国家在那里运作了几百年之久。”
除了芬兰、挪威等国家之外，俄罗斯也是中国谋求合作开发北极资源的一个伙伴国。
中国可能成为北极主要开发国之一
曾经担任美军太平洋舰队司令的退休海军上将拉夫黑德（Gary Roughead）今年1月说，在北极资源开发方面，中国未来将超越俄罗斯，可能成为北极资源的主要开发国之一。他敦促美国和国际社会在审视北极问题时，不能只看到俄罗斯的角色，还要以战略目光审视中国在北极地区的长远意图。
近些年来，中国漠视国际法在南中国海大规模扩张，引起美国国会、军方和行政当局的戒备。
来自美国唯一地处北极的阿拉斯加州的联邦参议员沙利文今年1月对美国之音说，中国2015年派军舰进入阿拉斯加州美国领海显示北京在北极地区也可能不怀好意，五角大楼应该对中国在北极地区的野心给予更多的关注。
芬兰称要与中国沟通确保遵守国际法
芬兰国防军少将托瓦里说，中国目前在北极的行为相当温和，但它在其他海域咄咄逼人的举动令人对中国未来在北极的行为感到忧虑。
托瓦里：“芬兰总是对有人违反国际规则和国际法感到忧虑。我们的目标是维护国际合作机制，以便各方都遵从大家一起制定的法则。”
今年5月，芬兰将从美国手中接过北极理事会轮值主席国的责任。中国已经取得了这一理事会常任观察员的资格。
托瓦里少将说，芬兰将利用未来两年担任主席国的机会，努力营造一个协商与合作的氛围，跟中国等观察员一道共同维护北极的和平与稳定。
托瓦里：“是的，我们有了一些新的参与者，有象中国这样的观察员。我们的一项工作是增进与这些观察员国家的合作，让他们加入有关的讨论。”
托瓦里少将还说，瑞典和美国是芬兰最重要的两个安全伙伴，芬兰国防军将加强与这两个国家的军事合作，强化自己在北极地区的应急能力。
