每年到威尼斯旅游的人多达数百万。几乎每个游客都要到著名的景点里亚尔托桥上走一趟。意大利警方称，这座古桥被一个恐怖小组当作潜在的袭击目标。
意大利警方逮捕了4名嫌疑人，怀疑他们策划在威尼斯制造恐怖袭击。警方在周三夜间在威尼斯老城区的一次搜查行动中逮捕了3名男子和一名未成年人，4人均来自科索沃，为阿尔巴尼亚裔穆斯林。
警方表示，这几名嫌疑人因“宗教极端化”举动受到安全部门的注意。警方共搜查了12处住宅，搜集了一些证据材料。
威尼斯市的检察官迪波里托（Adelchi D'Ippolito）表示，上述嫌疑人疑似策划袭击的目标之一是威尼斯的里亚尔托桥（Ponte di Rialto）。这座横跨大运河（Canale Grande）的古桥是威尼斯的象征性建筑之一，每年来这里观光的游客多达数百万。
检察官表示，这个恐怖主义小组受到警方的严密监视，检方从几名嫌疑人之间的电话通话记录中已经掌握了有关内容证据。
例如一名嫌疑人曾说，有必要在里亚尔托桥上放一颗炸弹，由于来这里的“异教徒”很多，杀死他们就能很快“进天堂”。他的一名同伙则说：“对，我们去扔一颗炸弹”，并模拟了爆炸的声响。在另一段通话中，一名嫌疑人在提到3月22日伦敦威斯敏斯特大桥上发生的恐怖袭击时说：“如果他们明天命令我去，我就必须杀死这些人。”
检察官表示，调查人员的听到这些对话后，当机立断采取行动，逮捕了有关嫌疑人。意大利内政部长米尼蒂（Marco Minniti）赞扬了警方在“防范恐怖主义上取得的成功”。
目前还不清楚的是，这个小组是否已经有了具体的袭击计划。调查部门强调，对这他们的监视显示，他们显然已经极端化，并准备实施刑事犯罪或暴力袭击活动。
检方还表示，几名嫌疑人浏览了“伊斯兰国”发布的有关如何用刀杀人的录像；他们还对最近发生的恐怖袭击，特别是伦敦的袭击称赞有加。检察官称，警方从去年就开始监视这几人，“他们所有与外界的联系都在我们的掌握之中。”
