这是特朗普入主白宫之后，德国政府首次派高级代表访问华盛顿。刚刚转任外长的加布里尔认为，自己与美国副总统和国务卿的会谈至少为两国对话奠定了良好的基础。
新上任的德国外长加布里尔（Sigmar Gabriel）是带着很多疑问踏上这次华盛顿之旅的。在与特朗普政府的高层代表初步接触之后，有一些问题得到了解答。当地时间周四晚上，加布里尔对自己与美国副总统彭斯（Mike Pence）和国务卿蒂勒森（Rex Tillerson）之间的会谈进行了积极的总结。不过，跨大西洋关系的前景仍然充满不确定因素。
由于特朗普在上任之后，在内政和外交方面几乎是不间断地以各种激烈言语挑动国际社会的神经，时刻提醒人们注意，他将会和华盛顿的传统政治风格彻底决裂。在这样的背景下，柏林这边越来越坐不住了。不管在德国总理府，还是在外交部，专家和外交官们心中都盘旋着一个问题，对于欧洲来说，美国政府未来将扮演怎样的角色，是盟友，是冷漠的旁观者，还是对手？
带着这些问题，加布里尔飞到了大西洋彼岸，希望与华盛顿新政府建立一些初步的联系。而他的主要策略是，避开存在分歧的细节问题，也不谈跨大西洋合作的重大前提问题，而是寻找共同点。在与彭斯和蒂勒森会谈之后，加布里尔满意地表示：“我认为，这么早就过来拜访，并且为后续的对话奠定良好的基础，这是一个正确的选择。”
试探性的接触
副总统彭斯向加布里尔许诺，将会参加2月17日到19日召开的慕尼黑安全会议。而蒂勒森则表示会考虑在本月赴波恩参加20国集团外长会议。加布里尔还表示，这些会谈给他的感受是，在特朗普政府里还是有高层代表对于“扩大和维持跨大西洋关系有着强烈兴趣”的，而这其中不仅包含德美关系，也包括美国与欧盟还有北约之间的关系。
此外加布里尔还表示，不管是彭斯还是蒂勒森，都和特朗普之前对欧洲表现出的冷漠不屑态度不同：“两位会谈对象都明确表示，他们非常乐于见到欧洲的强大。”
然而这次试探之旅也不能完全扫除德国政府对于未来德美关系发展的忧虑。因为彭斯和蒂勒森在和来访的德国外长会面之后，并没有公开表达和后者相同的积极印象。双方也没有召开共同的新闻发布会。
避谈分歧
为了避免冷场，双方此次的一系列会谈也绕开了一些明显存在分歧的问题，比如难民政策，特朗普对欧盟的态度，北约成员国开支分配问题，以及对乌克兰危机和对俄罗斯的政策等。加布里尔承认，这些意见分歧在与美国副总统和国务卿的谈话中都没有提及。
况且最终加布里尔也没有见到特朗普本人。对于德国政府来说，这位美国新总统仍然是个“陌生人”。在他刚刚开始不久的任期里，这位白宫主人对德国的声调并不十分友好。而且从特朗普的风格来看，他应该不太可能将掌握外交政策的方向盘交给他人。
在结束为期两天的短暂访美之行前，加布里尔还将于周五到纽约会见联合国秘书长古特雷斯（Antonio Guterres），以及美国驻联合国大使黑利（Nikki Haley）。
