参议院外交委员会1月11日召开国务卿人选莱克斯.蒂勒森的确认听证会，长达9小时的听证会吸引了全球媒体的注意。会上关注的焦点主要围绕在蒂勒森如何看待美国与俄罗斯之间的复杂议题。
来自佛罗里达州，共和党籍参议员卢比奥（Sen. Marco Rubio，R-FL）多次对蒂勒森提出十分尖锐的问题。卢比奥参议员在听证会上提问谈到俄罗斯军队在阿勒颇所进行的军事行动，并问蒂勒森是否认同俄罗斯总统普京在阿勒颇犯下了战争罪行，蒂勒森对此回应，他不会使用“战争罪犯”来描述普京。蒂勒森说：“这些都是很严重的指控，我希望在下结论前能有更多的资讯。我知道在公共领域有许多记录资料，我也相信有许多非公开资料，但我希望在为总统提供建议时能有更全面的了解，来处理这样严重、严肃的问题。”
面对蒂勒森的回答，卢比奥参议员不甚满意，他说：“基于发生在阿勒坡的情况和俄罗斯军队的所作所为，你仍没有准备好说出普京和他的军队违反了战争规则，在阿勒坡犯下了战争罪行。”
身为参议院外交委员会成员的卢比奥对于蒂勒森出任国务卿扮演了相当关键的角色。目前参议院外交委员会中共有11名共和党议员，10名民主党议员，在没有民主党人支持的情况下，蒂勒森要获得参议院外交委员会的推荐，他必须得到委员会共和党成员的全数支持。
卢比奥参议员在星期三的听证会后表示，目前他尚未作出决定是否会投票支持蒂勒森出任国务卿。
现年64岁的蒂勒森曾为埃克森美孚石油公司首席执行官，并与俄罗斯的关系密切。由于近月来美国与俄罗斯的关系愈加复杂，多位参议员在听证会前都对蒂勒森在过去与俄罗斯达成大量石油交易表示担忧，甚至对蒂勒森与俄罗斯总统普京的密切关系感到不安。
蒂勒森在听证会表明，当今俄罗斯是一个威胁，但其如何取得自身利益的策略并非不可预测。蒂勒森呼吁美国与俄罗斯进行开诚布公的对话，进而在有关问题上制定适合的外交方针。
议员们同样十分关注蒂勒森如何看待俄罗斯对美国所发动的网络袭击。蒂勒森在回答问题时说，根据他所阅读的资料和掌握的消息，他也相信俄罗斯总统普京及其政府高层参与，甚至授权发动了去年底对美国总统选举的网络攻击。
参议院外交委员会主席，来自田纳西州的考克参议员（Sen. Bob Corker，R-TN）对蒂勒森的态度较为缓和，他在听证会上赞扬了蒂勒森过去多年在全球贸易所取得的成功，并希望蒂勒森能将他在经济上的成就应用到美国的外交领域。不过，他也强调，作为国务卿和一个国际企业首席执行官截然不同。
考克参议员说：“蒂勒森先生，这是个关键性时刻。对我来说，这是总统提名当中最重要的职位。全世界都在关注这场听证会，我想这就说明了这一点。毋庸置疑的，你能吸引人群，但接下来你的责任将是清楚定义美国在世界的角色为何。盖茨部长曾多次说过，当这个世界只有美国和前苏联的时候是什么样子，不过，现在已经截然不同，甚至美国人都无法掌握未来将如何发展。”
参议院外交委员会主席考克在听证会结束后随即发表声明，宣布他将支持蒂勒森出任国务卿职务。
选举期间和当选之后，川普曾多次对俄罗斯总统普京表示赞扬。当各界指责俄罗斯政府是网络攻击的幕后黑手的同时，川普并未对此予以表示不满或抗议。川普所提名的国务卿人选蒂勒森与俄罗斯的关系友好，许多人担心新政府未来在应对俄罗斯时态度会太过软弱。
考克参议员在上周接受媒体采访时透露，参议院外交委员会就蒂勒森出任国务卿的表决有望在川普就职（1月20日）前进行。
