（博谈网记者赵亮编译）本文译自英国《卫报》9月20日的报道。中国首个空间站预计明年将会落回到地球上，加剧了对这个8.5吨重模块已经失控的担忧。
2011年发射升空时，天宫一号被形容为中国实力日益增长的一个“强有力的政治符号”，是一个雄心勃勃科学计划的一部分，欲把中国变成一个太空超级大国。
然而，上周在戈壁滩上的一个卫星发射中心，中国官员们表示这个无载人的太空站现在已经完成了它的历史使命，将于2017年下半年的某个时候重新进入地球的大气层。
“根据我们的计算和分析，该空间实验室的绝大部分将在下降过程中燃烧掉”，官方新华社引述中国载人航天工程办公室副主任武平的话说。
这一宣告似乎证实了数月来的猜测——天空一号遭受某种技术或机械故障后，中国已经失去了对这个10.4米长空间站的控制。
著名哈佛天体物理学家和航天工业爱好者Jonathan McDowell表示，该公告表示中国已经失去了对该空间站的控制，它将“自然地”重新进入地球的大气层。
如果是这样的话，将不可能预测出该太空站的碎片将在哪里着陆。
“你真的不能驾驭这些东西”，他说。McDowell说大气条件一点点的变化都可能让着陆的地点“从一个大陆变到另一个大陆”。
虽然这个8吨重的太空站大部分将会在穿越大气层时融化掉，McDowell说，一些部分，例如火箭发动机，是如此密集，以至于它们不可能完全燃烧掉。
“将会是100公斤左右的重块，如果砸中你，仍然足以给你非常大的冲击力”，他说。
“是的，它有可能会造成伤害，它可能击毁某人的车，会有一些金属片的‘雨’，可能会穿透某人的屋顶，但不会是广泛的损害。”
武平告诉记者们说，2011年9月发射入太空的这个空间站在4年半的服务期间为中国的载人太空事业做出了重要贡献。
她声称它返回地球“不大可能影响到航空活动或对地面造成损害。”
“中国一贯高度重视对太空碎片的管理，并对减少和清洁太空碎片开展了研究和试验”，武平说。
武平说天宫一号“目前是完整的”，当局将会“继续监视及加强对有可能撞击物体的提早预警。”
“如果有必要，中国将发布它坠落的预告并向国际社会报告”，她补充说。
一直在监视天宫一号的太空发烧友们担心坠落的部分有可能对地球造成损坏。
“如果有些部分落到一个人口众多的地区，那可就糟了”，一直试图追踪天宫一号的业余天文学家Thomas Dorman在6月份的时候被太空网站（space.com）引述说。
Dorman承认，天宫一号最有可能是落入海洋里或是一个无人居住的地区。
“但是，记得，有的时候，情况并非如可能性高的那样，所以这或许值得密切关注。”
原文China's Tiangong-1 space station 'out of control' and will crash to Earth
