新1军自从反攻缅甸以来，战无不胜攻无不克，过程虽艰苦总体却一帆风顺，还歼灭数倍于己方的日军。没想到，孟拱河谷会战的密支那战役，却成为我们碰到的第一个钉子，也是最后一个钉子。此战是驻印军反攻缅甸最艰难的一战，前后打了好几个月时间，伤亡也远大于防御的日军。不过，这并非新1军的问题，而是负责指挥的美国人问题。
兵家必争之地密支那
密支那（Myitkyina）是缅甸语，意思是大江环绕的城市。密支那是一座风景秀丽的城市，今天是缅甸北部克钦邦首府。这是一个多民族混居的城市，人口不多，约1万人。主要居民为克钦族（中国的景颇族）、掸族（中国的傣族）、缅族（中国没有缅族）、英国人、印度人和大约500人的华侨，另外还有阿依、腊西、央宛、玛鲁、格堵、格兰、摩些等十多个民族。
英国人早在19世纪末就开始经营密支那，经过长达70年的建设，密支那成为一个融汇各民族特点的贸易城市、度假城市。这里物产丰富，盛产稻米、水果、翡翠、各种矿藏，也是缅甸北部第一重镇，更是最重要的交通枢纽。
从缅甸南部首都仰光港口的铁路，北上到缅甸中部的曼德勒，再到缅北的孟拱城，最终达到密支那。密支那，就是这条铁路的终点，通过铁路向南同所有缅甸重要城市连通。换句话说，整个缅北都需要通过密支那的铁路实现和缅甸其他地区的运输。
密支那，还是缅北公路的核心。从密支那向北的公路，经过北面的瓦扎，通往中缅边境的重镇孙布拉蚌和葡萄，从这里再往北翻越高黎贡山就可以到达中国云南或者西藏。
公路向南，则通往缅甸重要城市南通八莫南坎至腊戍，和著名的滇缅公路接通；向西，就是孟拱河谷的中心城市孟拱，从孟拱往西还有一条公路可以到达胡康河谷，同中印公路连接，可以到达印度；向东，经过甘拜迪的公路前进100多里，就到中国边境重镇腾冲，这也是所谓的古代南丝绸之路。
密支那还在著名的伊洛瓦底江边。伊洛瓦底江是缅甸第一大江，从密支那向南延伸1800公里，连接其他河流可以到达南部靠海的仰光，是最重要水运线。
除了陆上和水上交通以外，密支那还是重要的航空港。在城市的西郊和北郊各有一个飞机场，都是英国人建立的，都可以起降大型飞机。其中西郊飞机场仍可使用，北郊机场必须休整以后才可以使用。
目前，从印度飞往中国的驼峰航线飞机，都被迫飞跃最高海拔7000多米的喜马拉雅山。这是全世界最可怕的高原运输线，气候多变，山势陡峭，失事飞机极多，死亡飞行员高达2700多人。
最重要的是，从印度出发直到中国云南境内的丽江，没有一个临时机场作后备机场，因为压根就没有一块平地。一旦飞机出现机械故障，基本上必死无疑。而飞到丽江机场以后，其实最可怕的航线已经飞过了，丽江机场存在与否并不重要。
不过，如果沿着喜马拉雅南麓的缅北高原飞行，经过密支那中转继续向北飞到中国云南，就容易又安全。这里海拔最高只有3000米，气候变化不大，对于C47运输机来说算不了什么。这一线可以迫降的平地众多，还有密支那现有的2个较大的机场。
美国人评估，如果占领密支那，扫除日本空军的有限威胁，驼峰航线运输量会立即增加数倍，飞机失事率也会降低到最低。
其他尚且不谈，现在中国急需要大量的美援物资。中国已经独立和日军作战7年，物资缺乏到了极点。以作战最基本的子弹为例，中国每年要消耗3亿发，自产只有1亿多发，剩下1亿多发完全依靠进口。自从1942年唯一的中缅公路，也就是滇缅公路被切断以后，这个外购来源就不存在了。随后经过1942年到1944年的三年消耗，国军所有子弹库存全部掏空，弹药供应开始有严重问题。1944年的新兵回忆，他们每个人上战场只给一排5发子弹，要求必须等敌人到40米内才能开枪。
少量通过驼峰航线运到中国的美援物资，九成归属中美联合空军和在中国成都的美国战略轰炸机部队，中国陆军得到的还不到一成，杯水车薪，几乎无用。
占领密支那，对于中国来说有多方面的意义。
就当时情况来说，占领密支那也是十万火急的事情。密支那是孟拱河谷的最东边，向西是重镇孟拱，再向西是重镇卡盟。
抛去孟拱和密支那不谈，仅仅卡盟以西就是几十公里的坚固阵地，整个孟拱河谷是一条长长的防御地带，密支那是日军的大后方。
日军缅甸方面军希望通过18师团，第2师团，第53师团等部，在孟拱河谷从西到东节节抵抗，尽量将新1军拖在丛林河流密布的河谷。
孟拱河谷地形复杂，对于进攻一方极为不利，堪称全世界最不适合进攻的地形。
日军又修筑了大量的野战工事，配属数万重兵，短期内难有大的进展。
加上新1军进攻开始时已经是4月，而缅甸5月就是雨季。到了6月大雨滂沱，不要说作战，即便行军也是极为困难。等到缅甸雨季过去，就是10月以后了。日军可以借助这半年时间恢复元气，增添新的部队，将孟拱河谷变为固若金汤的防线。
那么，即便新1军下面进展比较顺利，恐怕不到1945年10月难以收复整个缅北。此时第二次世界大战肯定已经是尾声（苏军已经收复乌克兰大部，史迪威也知道盟军会在2个月后在法国登陆），那么新1军即便在这时占领缅北，打通中印公路，对战争已经毫无作用了。
日军如意算盘打的很好，命令执行的也不错。
从4月开始，日军18师团残部死守孟拱河谷以西以卡盟为中心的每一个据点，战斗到最后一刻才撤退。
廖耀湘的新22师和孙立人的新38师奋力苦战，5月仅仅前进了20、30公里，其中马拉高高地就激战了1个月之久。整个孟拱河谷长达200多公里，按照这种速度，雨季到来之前绝对不可能有大的进展。
这边，孙立人开始酝酿大范围迂回，占领卡盟、孟拱等城市，但他的兵力和补给都有限，对于遥远的密支那是望尘莫及的。
孙立人认为，即便奇袭卡盟和孟拱特别成功，也只能在7月打通孟拱以西100多公里的道路。从孟拱往东到密支那还有65公里距离，日军会组织残余部队到密支那依靠坚城继续抵抗，预计占领该城最少还需要3到5个月时间。7月雨季暴雨太厉害，行军作战几乎都不可能，恐怕要等到10月份再说。这样，即便一切出人预料的顺利，占领密支那也要1945年初了。如果按照这样的时间表去做，新1军就等于战败了，让日军实现了自己的目的。
驻印军总司令部也预计到这点，包括史迪威本人在内，都在考虑怎么才能奇袭密支那，将它占领。
奇袭密支那？难度非常大
如果在占领卡盟和孟拱之前，先占领密支那，就等于切断了孟拱河谷同滇西日军，以及南部八莫南坎日军的公路联系，让他们处于绝对的被动中，更导致他们两线作战。此时日军首尾不能相顾，新一军自然事半功倍。
构思虽好，实现起来却有极大困难，甚至可以说是不可能的。
孟拱河谷正面有长达100多公里的防御阵地。想要绕过这些阵地，就必须从胡康河谷出发，然后从北部兜一个近200公里的大圈子，杀到密支那。
这100多公里并不是平地，完全是无人烟的原始森林，只能通过人和骡马，汽车是不能走的。缅北的原始森林，普通人一天能够走几公里就非常了不起。
那么，行军的部队只能携带必要的干粮和最基本的防身轻武器，无法携带任何重武器。
即便这样，预计连续行军至少在12天以上，这还是没有日军阻击的情况下。以日军之狡猾，不可能不在库芒山等绝佳地形设置防御工事和巡逻队。这里很多地方，都是一夫当关的地形。如果双方发生激战，就很难说什么时候能够到密支那。
更惨的是，即便到了密支那，也还有很严重的问题。
穿越100多公里原始森林并不是容易的事，大部队显然是走不了的。预计穿插到密支那的中美联合部队最多只有3个团，而且只有轻武器。密支那的防御能力非常强，远非这3个团通过阵地战可以对付的。密支那是缅北的中心城市。无论日军如何防御缅北，都必须以密支那为核心。对于这一点，即便再无能的指挥官也可以意识到。
日军自然非常了解密支那的重要性。早在1942年击溃中英联军占领密支那以后，日军就对这个城市苦心经营。沿着密支那全城，日军修建了数道坚固防御工事，包括一些钢筋水泥结构的永久性工事。
更厉害的是，在密支那城内，日军经过仔细规划，沿着街道利用现有大型建筑，修建了数量惊人，极其坚固的永久性巷战工事。
工事修建完以后，日军经过评估认为密支那的工事非常了得，可以抵御盟军75毫米山炮的直接打击，盟军一般的航空炸弹也难以有效将它炸毁。
巷战工事修建得极为巧妙，远距离的火炮和空军对它根本没有办法，甚至无法发现它的位置。
除了工事坚固以外，日军在密支那有很多炮兵力量，火炮多隐藏在隐蔽阵地中，必要时候才会对早已测定好的坐标开炮，命中率极高，很不容易被摧毁。
至于粮食弹药自然也有大量囤积，至少可以坚持半年以上。
18师团长田中新一认为，只要在密支那驻扎一到二个大队兵力，可以有效抵抗盟军1万人长达数个月的进攻。
在胡康河谷惨败以后，日军更强调密支那的重要意义。
孟拱会战之前，日本缅甸方面军司令官河边正三（就是七七事变时候中国驻屯军司令，挑起中日战争的罪魁之一）亲临密支那视察防务后指示：关于日军胜败之关键，在中印公路能否阻止而定，尤以密支那的得失为前提。
在河边正三的再三强调下，18师团在兵力已经捉襟见肘的情况下，仍然强化了密支那的防御。日军将目前编制最齐整的18师团114联队的第2、3两大队及直属部队，工兵12联队第1中队，56师团148联队第2中队，15师团机场守备大队分遣队，宪兵分遣队及少数缅伪军，总共约3千多人驻守密支那一线。
因为18师团长田中新一不认为新1军有可能长距离迂回去袭击密支那，这样太冒险了。所以，田中新一仅仅留下大约1500人驻守密支那城，其余的2000多人分别在密支那附近30到50公里各据点驻守。
驻守城内的1500人为：第114联队第1大队的1个步兵中队、1个步兵小队、机枪中队的1个小队、大队炮1个分队，第2大队的1个步兵中队，联队炮中队的半部（野炮1门、速射炮2门），通信队主力，工兵12联队第1中队，船舶工兵11联队1中队，滇缅铁道兵联队一部，第12辎重兵联队1个小队，第18师团第2野战医院一部，第18师团防疫给水部，气象分遣队，机场守备队及宪兵队。
目前密支那由第114联队长丸山房安大佐指挥。
第114联队第1大队其余部队，由第1大队长猪濑重雄少佐率领，配属给56师团防御滇西的中国远征军去了，目前不在密支那一线，驻扎在拖角、片马；第2大队则由第2大队长山火田实盛少佐率领，在北面的瓦扎一带；第3大队由第3大队长西德太郎少佐率领，在潘丁附近。
可以说，田中新一的判断并没有错，奇袭密支那几乎是不可能的。如果想要奇袭密支那成功，就必须在极端时间占领密支那全城。以密支那防御的坚固程度以及驻守的1500日军，即便1万大军强行攻击，没有10天以上也绝对不可能将其攻占。而这一周内，周边的援军就会源源不断的赶到密支那。
就兵力来说，新1军最多出动2到3个团兵力，多了根本不可能穿越100多公里森林。即便这么多部队能够长驱到密支那作战，后勤也是无法保证的，只能依靠空军空投。5000人以上的部队，完全靠空投补给几乎不可能。此时缅甸雨季快要到了，一旦连日大雨，飞机就必须经常停飞，无法空投。那么，此时的地面部队在没有补给，孤军深入，长期鏖战下，就会不战自垮。
这虽然不是空降作战，却和空降作战颇为相像。二战中9次主要空降作战中，有7次都是惨败。
史迪威经过反复思考，认为奇袭密支那是可行的，却比较冒险。他认为，只要能够奇袭成功，并且占领密支那机场，就可以通过飞机源源不断的降落提供物资，而不是数量有限的空投，可以满足最低程度的作战需要。
自然，密支那必须在极短时间拿下，不能陷入持久战，不然后果很难预料。
于是，他断然下达了作战的命令。
对于史迪威的这个命令，廖耀湘孙立人都没有反对。以孙立人为例，他对奇袭密支那是否成功有所怀疑，但也认为万一成功就会是辉煌的胜利。
就廖耀湘来看，奇袭密支那也是一个高招，关键在于一定要妥善部署，尽快成功。
大家都不反对，史迪威于下达攻击孟拱河谷命令之后，又在4月21日下达组建密支那奇袭部队的命令。
本来，史迪威是想只用加拉哈德部队，他们是纯粹的美军，受过丛林穿越的训练。
可是，曾经2700人的加拉哈德部队经过之前2次战役，连续被数量远远小于自己的日军击溃，伤亡惨重。目前该部仅剩1400人，难以和密支那的1000多日军对抗。
无奈之下，史迪威只能下令将加拉哈德部队同新1军的部队混编，建立中美混合突击队。
