中国在赤瓜礁兴建基础设施。中文网络照片 DR
在中国与菲律宾等东南亚国家在南海问题上僵持之际，北京正试图建立一个外交同盟来为自己撑腰，并对抗相关国家的主权诉求和不利的国际仲裁结果。北京声称有四十多国支持自己，但具体是哪些国家目前并不清楚。但有一点可以肯定的是，绝大部分是类似阿富汗、尼日尔、毛里塔尼亚等缺乏影响力的小国。
北京不仅对南海绝大部分海域提出主权诉求，而且近年来积极扩充建设岛礁，这引起了相关区域国家的普遍不安，其中包括越南、文莱、马来西亚、菲律宾等等。菲律宾把南海争端提交到海牙的国际常设仲裁法院，但北京否认法院的管辖权，坚持以双边方式解决争端。
中国外交部发言人日前声称，有40多个国家支持北京的立场。
法新社记者多次询问中国外交部，可否提供支持北京立场的相关国家名单，但外交部并没有予以回应。
作为中国最主要的外交盟友，俄罗斯对中国的南海政策予以支持。但除此之外，没有任何一个其他大国公开支持中国。尤其是中国周边的一些邻国，出于对这个邻居野心的担心，也拒绝为北京背书。
支持北京的国家，绝大多数是在国际舞台缺乏影响力的小国。甚至这些小国的真实立场也很难说清。亚洲的斐济和欧洲斯洛文尼亚日前都辟谣称，他们并没有加入北京的国际同盟军。斯洛文尼亚政府表示，他们在这一问题上并没有选边站队，从而暗示和北京保持距离。
悉尼大学美国研究中心的研究员阿什利•唐山德（Ashley Townshend）对此表示，这种外交同盟，是北京发起的“公关战”的一部分，目的是对抗可能对北京不利的国际仲裁结果，造成一种在国际司法程序上的确存在争议的局面。
不过唐山德指出，当中国纠集俄罗斯、委内瑞拉、冈比亚、毛里塔尼亚等国家为自己说话时，站在菲律宾背后的，则是美国、日本、澳大利亚、英国，以及包括欧盟和七国集团在内的重要国际机构。
法新社文章指，虽然尼日尔距离南中国海有一万公里之遥，但这并不妨碍这个西非内陆国家加入中国的外交同盟，其他国家还包括多哥，布隆迪和阿富汗等等。
类似尼日尔这样的国家支持中国的动机不难理解，中国石油天然气集团公司（CNPC）在该国投资了数十亿美元，它的石油产业几乎完全依赖中国企业。对尼日尔来说，支持中国的好处明显大于反对可能带来的收益。
约翰-霍普金斯大学的研究员布罗迪加姆（Deborah Brautigam）分析说，尼日尔是中国致力经营的众多双边关系的一个例证。中国对这些国家的支持主要动机之一是外交原因，当中国需要国际上的声援时，外交部就出面敦促相关国家表态。对一个非洲国家来说，为中国背书，对自己的外交和经济不会产生什么太大影响。
