见面不如闻名，可怜的加拉哈德部队
击溃孟关日军18师团以后，新1军马不停蹄的追击。
孟关战役时，坦克第1营协同步兵1个营突袭日军侧翼，接连占领南姆卡等地，迫使日军狼狈逃窜。
由于丛林阻碍坦克前进速度，加上日军没有死守孟关，虽然坦克第1营毙伤数百日军，但并没有决定性的作用。
此刻就不同了。在史迪威的命令下，坦克第1营首当其冲，新38师113团紧跟其后，务必包抄敌人后撤据点瓦鲁班的侧后，尽力全歼18师团残部。
史迪威同时派遣著名的美5307支队提前进入森林，先于日军渗透到瓦鲁班附近。瓦鲁班是孟关以西，日军在胡康河谷唯一一个大型补给基地，距离孟关大约12公里。
就部署上来说，可以说史迪威没什么失误，甚至很高明。
有意思的是，在日记中，史迪威对国军并不满意，反而对美军极为赞赏。此次，史迪威将切断瓦鲁班敌人退路这一极为重要的任务，交给了美国部队。
结果让人大跌眼镜。
上文已经说了，美军第5307支队是史迪威组建的一支约3000人规模的纯美军部队，也是大名鼎鼎的游骑兵的前身。美军第5307支队的装备一流，也接受过专门的丛林战训练，可惜官兵素质较差，多是从原先的后方，比如加勒比地区驻守部队中抽调的。这些美国大兵多是各部队所厌恶的惹祸精、偏执狂，甚至智力欠佳者，并非精英。体检时候，美国医生发现他们很多人有慢性病，身体虚弱，甚至还有些人疑似有精神分裂。
其实，美军第5307支队兵员素质差也容易理解。按照美国陆军参谋长马歇尔的想法，美军的一兵一卒都要投到欧洲和太平洋，根本不应该出现在缅甸。现在能够抽调2000多人组织丛林特战部队给史迪威，已经算是极给面子，你还有什么资格挑三拣四呢？
明知部队兵员素质差，用史迪威的话来说“很多人还是孩子”，他却仍然对部队极为关注。史迪威日记里面，提到美军第5307支队的部分很多。
诸如2月24日的日记只有一句话，就是：第5307支队已经出动。
美军第5307支队开始的表现确实很出色。
他们艰难行军，穿越原始森林，包抄日军瓦鲁班侧后。行军大体比较顺利，在3月1日孟关还在激战之时，他们已经到达了瓦鲁班的指定位置。
指挥官梅利尔准将以约1000人控制南比河的渡河点，以约1000人切断瓦鲁班附近大道，以约1000人向瓦鲁班附近的一个村子攻击前进。
此时情况是极为乐观的。日军主力全部在孟关和国军激战，瓦鲁班一线没有正规军驻守，无力抽调大部队进攻第5307支队。
只要第5307支队能够在这里坚守几天，孟关敌人因腹背受敌，必然全线崩溃。即便日军步兵可以不借助公路撤退，但重型武器和辎重必须用卡车运输，怕是只能全部丢弃了，日军18师团必遭重创。
孟关战役中，日军6500战斗兵又伤亡了1000多人，士气低落，战斗力剧减。而第5307支队兵力为2700人左右，虽相对日军较少，理论上依靠现有工事阻挡几天问题不大。
于邦的李克己区区一个营几百人，在这里面对数倍日军坚持了一个多月之久。
3月3日，史迪威接到第5307支队到达指定地段，并且开始攻击的情报后，极为兴奋。他在日记中写到：我欣喜异常。
3月4日，史迪威接到梅利尔准将吹牛的电报后，喜洋洋的写到：梅利尔准将说他已经成功到达指定地点，仅有1人死亡7人受伤，日军伤亡是他的25倍。
只是，史迪威仅仅高兴了几天。在缅甸第一次战斗的美军第5307支队，大大的露了怯。
美军第5307支队以1000人，向瓦鲁班附近的一个村子攻击前进。让所有人都没想到的是，他们居然被几十个日军死死拦住，稍后被日军增援部队击溃。
日军《公刊战史》是这么写的：“3月1日，师团长接到报告，美军一部侵入瓦鲁班。在该地的辎重兵联队长中正尾五郎中佐，只好用现有兵力约30人进行抵抗中。”
这路美军连续进攻，毫无进展，居然啃不动这区区30个日军，没有能够占领这个村子。另外两路美军也很惨。
日军第56联队第2大队发现南比河渡河点有美军以后，知道情况危急。这个渡河点在孟关与瓦鲁班之间，18师团如不能趁夜渡过河去，一旦天明，美军的飞机就可以对其集中轰炸扫射。
日军第56联队联队长久竹郎震惊之下，下令立即“勇敢突进，急袭突破南比河渡河点”。
守备南比河渡河点的美军第5307支队一部1000余人，仅仅坚持几个小时，就放弃渡河点溃败。
要知道，此时第56联队第2大队已被国军多次重创，残部仅有300多人，还不到美军三分之一。
这股美军表现极差，刚一交火，他们就溃不成军。1000余人丢盔弃甲，扔掉大量辎重立刻向卫树卡后退。后来赶来救援的孙立人新38师113团一个连，在这里捡到崭新的M1伽兰德半自动步枪100多支，还有大量弹药、被服，甚至连电台都扔了。这种步枪相当先进，有限装备美军，新1军压根就没有得到。
连续击溃第5307支队三支部队的二个以后，日军第2大队继续突进进入瓦鲁班，攻击封锁公路的最后一路美军。
这路美军也是一触即溃，除了丢弃的步枪以外，还有大量各式各样辎重。用骡马千辛万苦运到这里的大批60毫米迫击炮弹，也成箱丢在地上，甚至没有拆箱。
日军由此打通了退往瓦鲁班的道路，美军仅仅阻挡了18师团几个小时而已。
相反，第5307支队在1天战斗后就全线溃败，没有能够切断日军退路，甚至自身难保，向史迪威多次求救。
无奈之下，史迪威只得命令最近的新38师和坦克第1营去救援。孙立人命令在瓦鲁班东北地区的113团接应他们，掩护美军撤退到卫树卡收容整顿。
而坦克第1营在5日挺进了宁库卡，恰好将日军18师团司令部和第56联队的联系切断。日军被迫让第56联队暂停进攻，先稳住阵脚再说。
从6日开始，日军逐步减弱了对美军的猛攻，转而对付新1军。7日，第5307支队完全脱离战斗，逃入113团控制区。此时美军已经溃不成军，而且高度紧张。在113团派部队赶来解围之时，由于分不清日本人和中国人面孔的区别，美国大兵对准国军一个班扫射了半个小时之久，造成3人伤亡。可见，此时美军已经成为惊弓之鸟。
美军没能够完成任务，只能依靠新38师和坦克第1营尽量猛冲，拦阻日军撤退了。
孙立人的新38师113团救出美军以后，立即强攻，一举夺回美军放弃的南比河渡河点。不过，日军主要辎重已经通过这里，向瓦鲁班撤退，只剩下大量步兵被切断。日军见113团占领渡口，立即调动曾在这里击溃美军的第56联队第2大队反攻。此时，他们遇到的是新1军，多次反击全部被击退，这条公路完全被封死。
师团长田中新一无奈，下令立即转移道路撤退。除了这条简易公路以外，职业军人田中新一还提前修建了2条逃亡路线。孟关战役开始前几个月，工兵联队深山忠南中佐奉命开辟出了两条秘密道路：一条自瓦鲁班经过其西方丛林内，远去南方，出至大道；另一条自孟关战场沿大道西方南下，再通过第一条，更向西至大道。相田55联队等先从第一条道路撤退；长久56联队则留在瓦鲁班断后。炮兵及其他重装备部队，在此以前，撤出孟关战场时，就被引入第二条秘密小路，没有进入瓦鲁班，一直南进。
坦克丛林追击战
7日开始，新1军开始全面的追击战。
廖耀湘新22师64团第2营从东南方向正面攻击瓦鲁班，引诱日军主力迎战。
新22师64团和66团各1营，协同坦克第1营，向昆年卡及大班发动攻击，从侧面突袭瓦鲁班。
此时战局很混乱。
国军方面，美军第5307支队已经溃败，没有能够切断日军撤退道路。新38师在侧面迂回，不过看起来似乎慢敌人一步。新22师则在正面强攻，因孟关到瓦鲁班的地形复杂，孟关战斗有一定伤亡和补给消耗等原因，攻击势头受到遏制，各团也难以协同一致。
日军方面则更差。孟关大溃败以后，18师团55联队和56联队奉命迅速撤退。简易公路被国军空军连续轰炸，日军沿着两条秘密公路撤退。这两条公路均是战前紧急修建的，路两边的大树树冠都没有砍掉，可以躲避空军的轰炸。
但是，公路狭窄泥泞，导致撤退非常混乱，各部失去统一指挥，各自向瓦鲁班溃退。
坦克第1营是战役的关键，他们要立即穿越丛林攻击瓦鲁班侧翼，尽量切断日军撤退路线，杀伤日军，同时占领瓦鲁班。
7日，坦克第1营接到命令以后，留下坦克第1连协同66团第1营，驻守占据的宁库卡，防止孟关日军乘虚攻击我前线补给中心。
坦克第2连全部17辆坦克，则搭载64团第1营2个步兵连，向昆年卡前进。昆年卡是那宇河上一个渡河口，可以切断日军撤退路线。
赵振宇营长则亲自率领坦克第3连的另外17辆坦克。他在64团第1营余部协同下，攻击另一个重要据点大班。
7日的行军更是艰难，大雨倒是停了，随之而来的是可怕的高温。瓦鲁班附近丛林中，白天气温高达40度。由于丛林中到处都是日军狙击手，坦克行军只能关闭顶盖。坦克内密不透风，加上发动机散布高温，当年又没有空调，温度高达50度。人体能够承受的温度为36度，到了38度就会中暑，40度开始头晕眼花。42度以上的话，人体的排汗、呼吸、血液循环等一切脏器及代谢系统都可能丧失机能，体质差的人随时可能发生意外。在这种温度下，坦克手汗流浃背，全身衣服湿透，普遍眩晕、恶心，几乎要昏厥。
每辆坦克中本来有一箱美军K级补给和1桶5加仑的水，都是用于紧急情况，可以食用两天。但这些补给，平时是绝对不可能动用的，必须由指挥官下令才能用，不然就要上军事法庭。但到了这种地步，那桶5加仑的水，早就被喝得底朝天了。
坦克所到之处，只要遇到山溪，所有人立即跳出坦克，不顾性命的去大喝一通。军官对此也不制止，毕竟命更重要。在这种丛林里面驾驶坦克，如果不能及时降温，被活活热死也不稀奇。
早在印度蓝姆迦训练的时候，坦克兵们就体验了高温的滋味。老兵杨源然回忆：最恼火的是温度，不仅气温高，而且还湿热。在蓝姆迦时，每天训练结束，能从衣服上刮下一层白色汗晶。一次，因为高温炙烤，我住进了医院。有战友因为（忍受不了）高温，中暑死了。
鉴于这种情况，坦克手们只能冒着巨大危险，将顶盖打开行军。就算被日军狙击手打死，也比活活热死在坦克里面好。
行军艰难，好在战果辉煌。
孟关战役，日军建立了完整的防线，拥有几十门47毫米反坦克炮和20毫米速射机关炮，对坦克第1营造成较大危险。
瓦鲁班战役就不同，日军大体处于部分溃逃，部分坚守殿后的地步，抵抗相比孟关要低得多。
当天下午3点，坦克第2连冲破可怕的森林，杀入昆年卡。昆年卡在那宇河边，有比较坚固的步兵防御工事，可以坚守几天。驻守日军一个步兵中队严重缺乏反坦克武器，在坦克第2连冲击下溃不成军。
坦克第2连詹连长回忆：我们冲上昆年卡附近的公路，立即发现公路上一群目瞪口呆的日本兵。这些日本兵见到我们的坦克后，根本不敢抵抗，丢弃马匹、给养，向丛林里面钻去。我们尾随追击，毙伤日军甚多。日军逃窜的极为慌忙，路边丢下的行军锅里面还有满满的大米饭，刚刚煮熟，还没有来得及盛出。
坦克第2连沿着公路疯狂追击几公里，冲入河边的昆年卡。日军驻守中队不能抵抗，很快溃散。日军遇到坦克就非常惊慌，一些新兵干脆躲入散兵坑。
17辆坦克仅仅在公路上，就击毙碾压死日军100多人，轻松占领昆年卡。战后打扫战场，发现日军在附近遗留尸体200多具，其中一具佩戴大尉军衔。根据这个大尉随身的文件，知道他叫做木村，是辎重兵中队的中队长。昆年卡此处是日军的一个仓库，驻守一个步兵中队和一个辎重兵中队。
国军占领这里，缴获炮弹100多箱和可以提供新22师全师三天使用的粮食，另外还有崭新的100多挺轻机枪，应该是补充到部队还没有来得及下发。国军坦克兵对日军仓库中的众多食品，极有兴趣。
相比白人口味的英美军粮，日本军粮更符合中国人的胃口。仓库中的大米、日本风味牛肉罐头、咸菜、肉干，甚至大桶的酱油，都让中国坦克兵垂涎不止。
不过坦克第1营赵振宇营长下令，目前口粮足够，无需使用缴获物资，况且不知道日军是否在撤退前对食物下毒，一律不允许食用。国军坦克兵们只能咽下唾沫，啃K级口粮的饼干奶酪去了。
占领昆年卡毫发无伤，没想到当天最后一个小战斗却吃了亏。
昆年卡在那宇河边，本来有一座比较坚固的水泥大桥，通往瓦鲁班。坦克第2连詹海蟾连长驾驶坦克，在傍晚赶到大桥边，发现日军早已将部分桥墩进行了爆破，桥面似乎还完好。
詹海蟾连长从观察镜里面仔细对河对岸进行观察，并没有发现日军的痕迹。如果坦克第2连能够通过这座大桥，就可以立即攻击瓦鲁班侧翼，对日军造成极大威胁。
詹海蟾连长鉴于战况紧急，决定冒险试试看坦克是否能通过这座水泥大桥。
他亲自驾驶坦克，冲上大桥，行驶还不到50米，剩余桥墩轰然倒塌，坦克坠入河中。
由于高处坠落，坦克深深陷入淤泥，无论如何发动都无法移动。此时，在河对岸隐藏的日军火力点，纷纷向这辆坦克开枪开炮。詹海蟾连长一边拼命发动坦克，一边指挥射手用机枪还击。
遗憾的是，黑夜很快降临，而对岸日军组织了多个反坦克小组，偷偷接近河中坦克，投掷燃烧瓶。詹海蟾连长他们4个人，连续击毙七八名日军，但坦克也被几个燃烧瓶投中，燃起大火，将驾驶员王英华腰部严重灼伤。无奈之下，詹海蟾连长只能下令放弃坦克。他们3个人背着受伤的驾驶员，同时用冲锋枪手榴弹击退靠近的日军步兵。
黑夜中，他们3人为躲避日军一发迫击炮弹，扑倒在河中。驾驶员王英华因受伤，不能控制身体，被河水冲走。战友们连续几次都没有抓到他，眼见他漂到对岸去了。
日军发现有个国军坦克兵漂过来，立即组织几个人想活捉他。王英华上士受伤很重，几次试图站起来都没有成功。眼见日军靠近，王英华不愿意被俘，拔出手枪对准太阳穴就是一枪，自杀殉国。
日军目睹王英华上士的壮举，认为这个中国人是一个了不起的武士，非常感动。他们将王英华安葬，还在墓前竖立一个竹筒，以便于国军发现。
虽损失了1辆坦克，牺牲了1个驾驶员，却发现对岸日军部署情况，利于第二天的进攻作战。在坦克第1营营长赵振宇看来，这种损失还是值得的。
但美国装甲指挥官布朗上校却不这么认为，两人为此发生了争吵。
当天晚上，布朗上校找到赵振宇营长，要求立即撤换詹海蟾连长。
赵振宇营长不服，回答：那宇河地形险要，损失坦克的事情，不能责怪詹海蟾连长。他冒险进行火力侦察，发现对岸日军防御阵地，是有功劳的。而且白天坦克2连大败日军，击毙日军数百人，立下头功，怎么能因为损失1辆坦克就撤换连长呢？
布朗上校回答：你误解了我的意思。对我们美国军人来说，损失1辆坦克根本不算什么。1辆坦克，无非是在流水线上花费几个小时制造一下。撤换他不是因为损失坦克，而是他做事激进，擅自驾驶坦克冲上大桥，导致战友王英华牺牲。这对于我们美国军人来说，就是一种很大的犯罪。
赵振宇营长顿时丈二和尚摸不着头脑，打仗哪有不死人的呢？况且战况紧急，哪有什么时间按部就班的派步兵侦查大桥，然后再用火炮掩护，最后派坦克占领。
在赵振宇营长看来，詹海蟾连长敢于亲自驾驶坦克冒险冲桥，恰恰是他英雄的一面。
其实，这就是美国军人和中国军人观念上的冲突。中国军人认为士兵个人无足轻重，为了国家，为了胜利，人可以随时牺牲。美国军人则不是这样，他们虽然也强调胜利，但从不蛮干，要尽量保住士兵军官的生命，尤其不能因失误或者冲动牺牲战友的生命。
两人争吵一通，最终布朗上校让步了，他同意让詹海蟾连长戴罪立功，暂不处理。
当天除了坦克2连作战顺利以外，坦克3连也获得很大成功。
他们沿途击溃日军小股部队阻击，顺利占领大班据点。日军多在撤退，见到第3连坦克基本就一哄而散，根本没有激烈抵抗，只是第3连单方面的追杀而已。
