美国国防部长卡特说，中国在南中国海的行为已导致其“自我孤立”，触动周边邻国与北京反目成仇。
卡特星期四在众议院拨款委员会对议员们说，中国在南中国海的争议岛屿“疏通并部署军事设备”造成日本和菲律宾这些美国的老盟友，以及越南和印度这样的新盟友与美国日益加强合作。
中国声称拥有南中国海大部分地区，同时有主权要求的还包括台湾、越南、菲律宾、马来西亚和文莱。近年来，中国展开了一个雄心勃勃的在偏远海域建设人工岛礁的计划，这些岛礁可以支撑一个简易机场，并存放军事装备。
美国太平洋司令部司令、海军上将哈里斯星期四在五角大楼对记者说，中国在南中国海已经填海建造将近“3000英亩军事基地”。
卫星拍摄公司“图像卫星国际（ISI）” 上周公布了一张图片，显示在南中国海有争议的永兴岛上有先进的地对空导弹。一名美国官员对美国之音证实岛上的导弹部署，并表示五角大楼“十分关注”。
哈里斯上将表示，他相信中国正将南中国海“军事化”，改变那里的军事“运作局面”。
他补充说，美国将继续进行“航行自由操作”，包括执行驾机飞越或在中国称是自己领土，但国际法承认是国际社会自由出入地区巡航的任务。
目前美国只进行了两次航行自由操作，哈里斯说，现在谈论是否对中国的行为产生影响还“为时过早”。而中国一直称这些巡航和飞越行为具有挑衅性。
