小鬼子就是没有人性，他们在田家镇战役中大规模使用毒气弹。
对于日军此次登陆作战，守军第2军57师的337团已经有所预计。他们在这一线修筑了坚固防御工事，配备了轻重机枪和迫击炮。
由于日军轻敌，事先并没有海军炮火长时间轰击国军阵地，就仓促登陆。
结果日本海军陆战队刚一登陆，就立即遭遇轻重机枪猛烈扫射，根本无法前进。而此时日军海军炮火由于害怕误伤不便于大规模炮击，最终登陆的日军丢下一堆尸体后狼狈撤走。
9月16日，日军海军陆战队吴镇守府第4特别陆战队，在舰载重炮的掩护下，强行在武穴以东登陆。
此次日军登陆人数太多，有数千人之众。57师337团驻守这一线的仅有数百官兵，实在无法有效击退这股日军，最终被迫放弃外围阵地，全军退守核心阵地武穴。
日军尾随追击，随即杀到武穴。
57师第337团面对数倍数量的日军毫不示弱，他们凭借城防工事奋力抵抗。无奈武穴在这两天的炮火中几乎被轰成平地，剩余的城防工事屈指可数。一部日军干脆从炸踏的城墙直接冲入城内，第337团立即组织敢死队同日军进行激烈的巷战。
数小时残酷巷战后，日军冲入武穴的部队架不住57师337团近战肉搏的拼命打法，全军溃退出武穴。
不过，日军后续部队源源不断的到来，在下午2点，有一股1000多人日军增援到武穴城外，随后一拨拨继续冲入武穴。
337团干脆放弃了城防，直接以巷战阻挡日军。在不大的武穴县城内，两军血战一整夜，日军伤亡惨重，而337团也几乎拼光了。
但57师既然能在几年后的常德，从8500多人拼到100多人，自然没有一个孬种。
337团本来想死守武穴，战到最后一兵一卒。
不过李延年总指挥认为日军已经从北面出动1万5000大军猛攻田家镇要塞，这才是日军主攻方向。57师337团此时死守武穴已经没有意义。随后李延年下令337团除留下1个营牵制武穴日军外，余部立即撤出武穴，赶往江堤一线。
李延年要求337团务必破坏江堤，阻止武穴日军继续从东面向西逼近田家镇，这才是最为重要的任务。
337团两个营撤出武穴去破坏江堤，剩下的那个营居然坚持到第二天拂晓。337团擅长巷战，他们利用轻机枪配合步枪手榴弹组成一个个火力突击组，集中火力压制日军冲锋部队。弹药如果不足了，就立即挺起刺刀冲锋，日军海军陆战队毕竟不是陆军作战部队，没有什么巷战经验，所以损失很大，久攻不克。
这个营一个晚上就造成日军500多人伤亡，超过己方伤亡的5倍。
坚持到第二天早晨，由于337团另外两个营已经破坏了江堤，大水到处泛滥，李延年命令这个营立即放弃武穴撤退。
于是这个营剩余的不到100人才带着伤员撤走。
337团在武穴的作战对日军是致命的，尤其是破坏江堤更是厉害。
大量长江水灌入了田家镇东面和东北面的武山湖，黄泥湖，龙感湖这三个湖，形成一片面积很大的泛滥区。
即使今天的军队，面对这种区域也只能使用气垫船，冲锋舟或者两栖装甲车才能有效通过，更别说二战期间的日军了。
日军费了很大力气占领田家镇东边的武穴，本来想立即从东边夹击田家镇。
没想到完全被泛滥区所阻挡，同时17日开始这一带突然出现暴雨，真是雪上加霜。日军不但重武器无法前进，连步兵也寸步难行，进攻自然也无从谈起。
不但东面的进军受到影响，从北面杀来的今村支队进攻路线也被泛滥区所阻挡，被迫只能向松山阵地强攻，无法迂回了。
57师337团退出武穴并不意味着武穴由此丢失。实际上国军依靠泛滥区和复杂地形，在武穴附近和日军整整缠斗了10天之久。武穴地区在27日才被日军占领。
等到日军从东面逼近田家镇的时候，实际上田家镇已经被放弃。
所以说，57师一个团的兵力，居然牵制了日军从东面进攻的数千人，算得上非常成功。
由此，武穴守军337团基本起到了预定的作用，也就是在外围阻挡日军二周以上时间，这在当时是相当不容易的。
今村胜治和他的北路日军支队
在日军海军陆战队强行登陆武穴的同时，田家镇以北广济的日军第6师团，也开始了大规模的进攻。
由于广济的第6师团自身也处于四面国军部队的威胁下，无法抽调太多兵力。他们以战斗力最强的今村胜治的第11旅团的步兵第13联队和独立山炮第2联队为骨干，补充其他部队组成了今村支队。
表面上今村支队兵力似乎只有不到1万人（7000多人），但火力却非常强大，仅仅那个炮兵联队就有36门山炮。
今村胜治旅团长在武汉会战中同国军交手不下上百次，对国军有一定的了解。
他针对此次作战，将本来以马车为主的运输方式，全部改为以单匹马背负的方式，以适应山地作战。
同时特别把师团的山炮联队也带着，以增强山地作战的火力。
广济距离田家镇还不到25公里，今村胜治得到的情报是田家镇要塞北面只有国军第2军一个军驻守，兵力约1万人。
今村胜治认为自己兵力不比第2军少，火力又是它的一倍以上，加上空军的大力配合，估计最多一周可以占领田家镇。
其实今村胜治心中认为最多只需要2，3天就可以占领田家镇，毕竟两军不过25公里，以日军的进攻行军速度，一天10公里是最基本的。
所以，今村胜治定下来的一周时间，对于他自己来说，已经是留了很大的余地。
在这种日本人特有的狂妄念头驱使下，今村胜治命令部队轻装出发，仅仅携带一周的作战补给和弹药，将多余的辎重兵留在了后方，以避免被国军游击队袭击。
没想到，此举几乎让这个今村支队全军覆没，今村胜治少将自己也因此狼狈不堪。
今村支队在海军陆战队攻击武穴的同一天发动进攻，他们在9月15日从广济出发，很快杀到了田家镇外围的铁石墩、松山口附近，距田家镇仅15公里。
田家镇要塞北面不是湖泊，就是沼泽，只有一块比较平坦的丘陵，宽大约有1.5公里。
这块丘陵的最外层是所谓的松山，其实也就是一些连绵起伏的低矮山坡而已，最高海拔仅有300米，谈不上什么山。松山也就是长着松树的山，这一线外围阵地宽度大约7公里，是北面的门户。越过松山以后地形更差，几乎是一马平川的数公里的平地，无险可守了。
所以，北面防御核心自然是松山，国军以原有的20个永久要塞为核心，又在松山修建了大量野战工事，并且布置了雷区。
今村支队是号称日军战斗力第一的第6师团的精锐部队，战斗力自然不弱。他们经过15日一天的激战，击破了第2军第9师在外围的小股部队阻击，全线逼近松山阵地。
由于敌我双方距离太近，国军兵力又不足，所谓纵深防御只能这样了，不可能像苏联人一样，动辄搞一个十几公里，几十公里的纵深防御阵地。
李延年见今村支队率领一个步兵联队，一个山炮联队近万人大军直接杀入田家镇北线，立即下令聚集兵力迎战。
除了让武穴国军撤退以外，还命令57师接手第2军第9师其它零散阵地，让第9师全部兵力得以北上松山一线，和日军决战。
今村支队攻入松山外围已经是15日夜晚，照常理来说日军一般不会进行夜袭作战，因为日军在火力上有明显优势。火力的优势只能在白天才好发挥，在晚上互相看不清对方，火力优势不明显，又容易误伤，所以日军很少夜战。
不过此时的今村胜次少将极为傲慢，他认为自己占有绝对优势，击溃国军一个第2军根本不费吹灰之力，所以居然连夜进攻。
从9月15日晚上开始，日军从田家镇要塞北面全线进攻，这也是田家镇战役的主要战场。
面对今村支队气势汹汹的进攻，李延年的第2军第9师针锋相对，双方狠打硬拼，战斗极为惨烈。
由于日军攻势猛烈，两军接触以后不到24小时，第9师所属的4个团中，已经有3个团和日军正面交火，仅有1个团作为预备队。而最前线的50团仅仅两天的交火，已经伤亡三分之一，可见日军火力之猛烈。
今村支队战斗力极强，老兵很多，武器更是相当先进。
而第9师也是参加过淞沪会战和徐州会战的强力部队，并不可能被第6师团的大名吓倒。
时任第53团1营营长解云祥，回忆当时整个阵地上终日硝烟弥漫，血肉横飞，天空中刺耳的飞机啸叫声，地面上的枪炮声和战士们与日军搏斗的厮杀声连成一片，响彻山谷。真是惊天地，泣鬼神。我守军凭借既设阵地，在要塞炮兵及军师炮兵部队有效的火力支援下，沉着应战，迎头痛击来犯之敌。阵地失而复得者再。我英勇官兵奋不顾身，与敌血战两昼夜……许多负伤的官兵，裹伤后继续坚持战斗。阵地被敌炮火摧毁了，就利用弹坑作掩护，继续战斗。弹药用尽了，即凭借着刺刀与敌进行白刃战。
解云祥还回忆，他的53团在和日军激烈肉搏战中，第1营第3连下士班长石克俊用刺刀一个刺杀，却被拼刺技术很好的日军打掉了步枪。石克俊立即冲上去，拦腰抱住这个日军，挥拳朝他脸上打去。日军这个士兵大吃一惊，急忙扔掉步枪，两人在地上翻滚厮打起来。
在激烈的打斗中，力气较大的石克俊将日军压在身下（日军士兵在二战期间身材普遍矮小，平均身高在1米6左右），日军士兵见打不过，居然将时的耳朵一口咬下。时忍着剧痛，奋力用双手将这个日军掐死。
正常来说，这种大规模的攻防作战，敌我双方作战距离基本都在200米外，主要发挥远射武器的威力。一旦到200米内，基本上胜负已分，不是一方撤退，就是一方放弃进攻，很少会出现这样互相掐咬的肉搏战。
由此足可以看到，战斗已经打到了什么地步。
日军地面炮火猛烈只是国军伤亡较大的其中一个原因，更可恨的是日军飞机的猖狂。由于田家镇要塞几乎没有高射武器，日军战斗机轰炸机肆无忌惮的超低空飞行，到处投弹和扫射国军部队。
这一线负责空中支援的是日本海军第2联合航空队，包括战斗机45架，轰炸机1个中队18架，飞机总数超过60架，数量已经很多了。
当时武汉地区国军正在全力保护武汉三镇，由于日军飞机数量是国军的一倍多，国军空军疲于应付，虽然颇有战果，但显然无法兼顾前线控制权的争夺了。
国军没有防空武器，只好想其他办法。第9师师长郑作民抽调一部轻机枪手集中起来对空射击，同时指挥预备队那个团，以营连为单位，集体用步枪对空开火。
自然，这样打法基本不可能打到日军飞机，只是对其有一定阻碍而已。
日军飞机见地面防空火力变得猛烈，也就不太敢超低空飞行了，但轰炸和扫射还是相当猛烈。
当然，日军今村支队也不是善类，他们攻击极为猛烈。尤其山炮部队炮击非常厉害。
山炮独立联队的36门75山炮数量众多，射程高达9公里，无论火力还是射程都完全压倒我方炮兵部队。
我军野战工事在日军这么多山炮的打击下，一个个被炸得粉碎，我军伤亡惨重。
两天激战下来，仅仅解云祥所在的旅，排长，连长，营长就伤亡60多人，士兵伤亡近千人，但日军伤亡也大，黄色军服的日军尸体到处都是，躺满了山野。
第9师用迫击炮猛烈轰击进攻的日本兵。由于国军处于防御，迫击炮早已计算过射击方位，所以炮击相当准确，给日军造成不小的伤亡。日军用几十门山炮猛烈轰击国军迫击炮部队，作为压制。国军迫击炮被迫分散开使用，但每门火炮都尽量高速发射，以弥补一线国军士兵火力上的巨大劣势。
期间国军迫击炮发射的也是相当猛烈，据说有一枚炮弹下落的时候正好落在一架超低空飞行的日军飞机上，炮弹爆炸，飞机也被击落。
当时松山上的很多国军官兵目睹了这个场面，都兴奋的大叫，士气大振。
由于日军第6师团进攻过于猛烈，第9师伤亡过大，一线部分阵地在17日被日军突破。
得知阵地部分丢失的消息后，第9师师长郑作民将军和第26旅旅长亲自赶赴松山第一线指挥反攻作战。
一线官兵见师长旅长都不怕死，士气再次被鼓舞，17日当天收复了部分丢失的阵地，松山阵地还是很稳固的。
李延年看到16日，17日两天伤亡数字以后，顿时吃了一惊，脸色铁青。他随后下令将57师大部向田家镇核心阵地收缩，准备作为预备队，随时增援第9师。
虚张声势，今村支队被合围
经过两天的进攻，今村支队伤亡也很大，官兵很疲惫。更惨的是，从17日晚上开始，田家镇一线出现阵雨，到了18日转为暴雨。
当时日军飞机并不具备全天候作战能力，只得全面停飞，失去了空中支持，日军战斗力就削减了三分之一。
瓢泼大雨中，日军山炮部队也前进困难，无法有效跟随一线步兵前进，重武器的威力也大为减弱了。
日军攻势开始减弱，这也是今村胜治旅团长不愿意看到的。
当时第6师团稻叶四郎师团长也得到了进攻田家镇受阻的报告，他立即下令第6师团另外一个主力支队，也就是牛岛支队南下发动进攻（包括两个步兵联队和一个野炮联队），日军在广济仅留守一个步兵联队。
让稻叶四郎再也没有想到的是，他的部队还没有来得及开拔，突然遭遇国军四面的围攻，被迫转为防御。
