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老萨说史126:碧血蓝天,武汉会战的空中激战(4/5)

老萨的历史真相档案之一百二十六(新抗战系列之四十八)

七七卢沟桥打响以后,李桂丹和战友们参加了惨烈的上海空中争夺战,以自己出色的能力连续击落8架日机,成为国军的王牌飞行员之一。

国民政府提升李桂丹为空军第四大队上尉兼代大队长,并且授予二级云麾勋章。

虽然李桂丹能力突出,这次遭受这样的突袭,再好的能力也是无用。李桂丹先是紧急盘旋,躲过了日机第一次俯冲攻击。不过随后就被数架飞机紧紧咬住不放。

李桂丹利用自己的个人技术左右盘旋,日军飞行员不是这个王牌飞行员的对手,最终全部被甩掉。当时一同参战的国军飞行员吴鼎臣回忆:李桂丹摆脱日军以后,立即反攻,连续击中3架日机,日机吓得赶快都远远飞走。

李桂丹击中的这3架飞机是否最终被击落,现在已经无法考证。

日军飞行员也不是菜鸟,他们其实都是日军的精英飞行员,本来是雪藏起来对付美国空军的储备人才,技术也颇为精湛。

在这一期间李桂丹座机的机身也被日军击中多次,被迫返航。

李桂丹操纵着伤痕累累的飞机飞回汉口机场,就在试图降落的时候,飞机突然起火,并且引爆了油箱。

这架伊152当空爆炸,国军王牌飞行员李桂丹不幸殉国。

其实究其原因,还是伊152太过于落后,它的机身根本没有任何装甲,完全是帆布和木制构成,所以极为脆弱。而它的九汽缸星形气冷发动机也没有任何防止漏油和爆炸的措施(二战期间主力战机基本都加装了油箱的保护装置),一旦被击中,哪怕只是小伤,也就非常危险。

如果李桂丹驾驶的是性能比较好的飞机,必然可以降落成功,也就不会这样殉国了。

国军在战斗的一开始,就痛失李桂丹这名王牌飞行员。

当时刘桂丹烈士早已经跟老家的女孩刘雪娟订婚,而且订婚时间长达10年之久。只是因为李桂丹常年从军和作战,完全都是封闭式的,不允许和外界联系,所以婚事才一拖再拖。两人在1928年订婚时候刘雪娟已经17岁,到了1937年已经26岁。在当时的东北,身为大家闺秀的漂亮女孩到了26岁还不结婚,几乎是无法想象的。

抗战爆发前,两家都已经准备好了婚事,刘家连嫁妆都筹备好了。

1938年初,家里人开始再三催促李桂丹回家完婚,但他的请假一直未得到上级批准,而且接受了新的战斗任务。

同年2月18日,李桂丹在著名的武汉大空战中壮烈殉国,年仅24岁。在考入军校直至牺牲的8年间,李桂丹仅回家探亲一次,也只跟未婚妻见过这一次。

其实刘桂丹和刘雪娟感情很深,虽然不能见面,但两人一直书信联系。他多次寄礼物给刘雪娟表达相思之情。其中,让刘雪娟为喜爱的是一件从苏联购买的淡绿色呢子大衣,她经常穿着它给亲友们看,甜蜜幸福感可想而知。

刘桂丹在绥远受伤期间,因为怕刘雪娟和家人担心,信中没有提到自己受伤的事情。

李桂丹殉国后,他的东北老家,还没有人知道这件事。家人一直等着李桂丹的信件,等来的却是由蒋委员长特派员送来的遮挂黑纱的李桂丹遗照和遗物,还有蒋介石的一封亲笔信《致李桂丹烈士家属的一封信》。

在得知李桂丹殉国以后,两家人悲痛欲绝,未婚妻刘雪娟当场昏倒在地,其父刘顺受此打击,从此卧床不起,一年后撒手人寰。

同年9月,蒋介石派专人冒险来到已经是伪满洲国的李桂丹家中,将李桂丹的老母亲和姐姐接至南京居住,给予很好的照顾。

1949年12月,李桂丹的母亲和姐姐随国民政府迁到台湾。

刘雪娟为李桂丹守孝5年以后,在李桂丹母亲的劝告下,以30多岁的年纪嫁给了一个本地人。

注解:三菱96式舰载战斗机是是世界第一种性能优越的舰载战机。一般来说,由于受航母搭载的限制,舰载战斗机的性能一般弱于陆基飞机,但96式舰载机缺是少有的性能强于陆基战斗机的舰载机。该飞机由著名的日本三菱重工业株式会社研制生产,是日本海军航空兵在30年代迈向现代化进程中的一种杰出的飞机,也是日本航空工业界推出的第一种全金属结构的单翼战斗机。96式舰载战斗机的性能在当时同类飞机中相当先进,排行在世界前几位。它在1935年的试飞中飞出了时速444千米的好成绩(当时战斗机最高速度一般300多公里/小时),飞行性能一度处于世界领先地位。96式飞机特别擅长于在水平面内的盘旋格斗,是一种飞行动作十分灵活的舰队防空用战斗机。同时,又是一种合格的截击战斗机、护航战斗机或轻型的对地攻击机。96式舰载战斗机比当时所有的国军飞机都要先进,也强于苏联所有主力战斗机,甚至也超过美军同时代众多战斗机。它的主要弱点是爬升能力稍弱,垂直格斗能力稍弱。

在李桂丹和日机缠斗的过程中,其它10架伊152战斗机也陷入绝对的劣势。

日军第一次俯冲中,巴清正和后来很有名气的郑少愚也猝不及防(他继任第4大队大队长,后来又担任中美空军联合指挥部副总指挥),在1942年驼峰航线上殉国),飞机都被击中,向下坠落。

郑少愚技术很好,他拼死将飞机拉平,避免了坠毁的悲剧。

但他的飞机刚刚拉平,就立即遭遇3架日本飞机的围攻。

郑少愚座机带伤,操纵已经不太灵敏,他只能依靠个人技术玩命的机动躲避。在短短几分钟内,3架日军一共向他开火12次之多,子弹像蝗虫一样向他的飞机飞去。

郑少愚见这样迟早还是被击落,一咬牙做出了一个危险的大反转动作。他的座机翻了一个360度的圈,不但摆脱了3架日军咬尾,还反而咬住了其中的一架。

郑少愚立即开火,将这架日机击伤,乘着另外2架日军飞机不知所措的时候,他紧急在汉口机场降落。

落地后,郑少愚跳下飞机,检查飞机的损害情况。让他震惊的是,整个飞机被打成了马蜂窝一样,事后计算了一下,光是弹孔就有210个之多。

好在日军96式战斗机的机枪是7.7毫米口径,加上射击距离较远,威力不是很大。郑少愚的运气又很好,这么多子弹居然都没有击中要害部位,所以座机侥幸没有被击落。

飞机被打成这样已经够惊人了,没想到回到宿舍整理降落伞包的时候,郑少愚大大的吃了一惊。他背负的降落伞包里面,居然发现了3枚弹头。如果没有这个降落伞包,这三枚子弹都会打穿郑少愚的背部了。

相比郑少愚的好运,21岁的巴清正少尉就很悲壮了。他的座机被日机偷袭的子弹击中飞机要害,根本无法控制飞机的坠落。由于飞机高速旋转下坠,巴清正也无法跳伞,最终机毁人亡。

和巴清正少尉一同被击落的,还有王怡少尉的座机。

日军这一波偷袭,就击落国军2架飞机,迫使2架迫降(其中李桂丹的座机还发生爆炸)。

余下7架飞机面对着26架日军飞机的围攻,顿时处于绝对劣势。

飞行员刘志汉的座机也被两架日机咬尾,刘费尽力气始终无法摆脱他们,被迫冒险引诱日机靠近。

两架日机中计,他们加速逼近,准备在近距离将他彻底击落。刘志汉估算两架日机就要开火的前一瞬间,突然翻了一个筋斗,同日军长机迎头相对。

日军长机大惊之下连开火都忘记了,刘志汉果断开火,日军飞机被击中起火,很快坠落。

刘志汉却仍然被日军僚机开火击中,薄弱的伊152油箱再次爆燃,好在火势还不算很大,刘志汉果断跳伞。

没想到刚刚张开降落伞,就飞过来2架96式战斗机,对着他连续开火。

根据日内瓦公约,对于已经跳伞的飞行员和逃到救生船上的非战斗人员,是不允许开火打击的。

凶暴的日寇却不管这些,他们连续几次射击,子弹在刘志汉身边乱窜。刘志汉眼见就要被击中,无奈之下灵机一动,将四肢垂下装死。日军飞机被骗,摇摇翅膀飞走,继续参加空战了,刘志汉侥幸逃生。

此战刘志汉击落1架日机,自己也被击落。

相比刘志汉,另外的两个飞行员李鹏翔和武亭纯就更惨了。

李鹏翔也被日军飞机冲散,随后被一名老练的日军飞机员咬尾,并被连续击中多次。李胸部被子弹击中,受了重伤,忍着剧痛勉强操作飞机。

他的战友武亭纯则在激烈的空战中,一举击落一架日机。此时他见李鹏翔危急,急忙赶来救援,咬住日军飞机。

就在武亭纯开火前,这个日军飞行员突然发现了身后的武亭纯飞机,他不顾死活的翻身逃离。

由于两机近在咫尺,日军飞行员的动作还没有做完,武亭纯的飞机已经加速冲到,两个人都来不及反应,两架飞机猛烈的撞在一起。

武亭纯侥幸跳伞逃生,日军飞机则直接坠落。遗憾的是李鹏翔虽然得到救助,因为受伤太重,失血过多,人很快失去意识,飞机坠毁后牺牲。

而飞行员吴鼎臣也好不到哪里去,他也被击落了。他回忆自己的战斗:一架敌机居高临下,向我俯冲过来,对我攻击。我经验比较丰富,先不慌不忙的转弯,好像躲避他的射击,实际上是引他入套。他果然跟在我的后面和我一起转弯,想咬住我的尾巴,我看敌人已经入套,突然一个最小半径的急转弯,一下子就咬住了敌人的尾巴。敌人知道上当,就拼命想逃。但是敌人无论如何机动,都无法逃出我机关枪的瞄准镜火力圈以外。我抓住机会,4挺机枪齐射。当时我们只有50米距离,我眼看见敌人的脑袋垂了下去,飞机失去操纵,知道敌人飞行员已经被我击毙。我怕他装死,还是又补了一次射击,将这架飞机彻底击毁。我击落这飞机以后,立即寻找其他目标,发现我们大队的飞机已经被日军冲的七零八落,我前方一架友机被日机追击,非常危险。我冲过去准备对这架日机进行攻击,就在我准备射击的时候,突然我的飞机猛烈震动了一下,我的左机翼被身后的日机打断。飞机完全失去控制,机头向下,机身猛烈旋转。我费劲一切力量才跳出飞机,头朝下坠落。由于日军飞机专门会射击已经跳伞的飞行员,我直到600米高度才打开降落伞,最终平安落地。

短短的10分钟内,国军第22中队被击落6架飞机,还有1架受伤迫降,日军飞机也损失了2架,还有数架受伤被迫返航,李桂丹大队长殉国。

看起来,国军第22中队完全被日军飞机压制,情况非常危险。

就在这个紧要关头,孝感起飞的第23中队在吕基淳中队长的率领下,赶到战场。

当时第22中队剩余的4架飞机正在被日军10多架飞机四处追逐,苦苦支撑。

第23中队的8架伊152赶到以后,二话不说,直接杀入战团。

如果第23中队再迟5分钟赶到,恐怕第22中队就全军覆没了。

不过,第23中队虽然勇敢,只有毕竟只有8架飞机,相对日军还是占绝对劣势,况且伊152也不是96式战斗机的对手。

日军战斗机群放弃对第22中队残余4架飞机的攻击,掉转头和第23中队大战。

激战中,中队长吕基淳上尉首先被日军飞机围攻,吕基淳技术很好,他连续机动,甩掉了几架咬尾的敌机。但无奈此时四面八方都是日军战斗机,到处都是日军航空机枪的子弹,实在避无可避。

最终吕基淳中队长的飞机被连续击中,不幸坠毁。

这边王玉琨中尉受到的压力较小,他连续1对1,以出色的个人技术先后击落2架日机。

可惜好景不长,就在他试图爬高再次攻击的时候,突然3架日机从高空俯冲向他攻击,王玉琨座机方向舵被击断,紧急向低空滑行迫降。

本来他想找一块平地迫降,这样相对比较安全。不过3架日机紧追不舍,王玉琨无奈只能就地迫降。

飞机一头冲入水田里面,王玉琨被巨大的冲击力撞昏。当地老百姓赶来救助的时候,以为他已经死了。农民们七手八脚把他抬出来的时候,他却醒了过来,全身除了右腿轻伤以外,居然没有大碍。

在王玉琨苦战的时候,飞行员刘宗武也击落1架日机,更厉害的是飞行员信守巽同日军飞行员的对决。

信守巽在混战中同1架日机迎面遭遇,两人像西部牛仔决斗一样,面对面的朝对方飞过去。

本来,空中格斗最忌讳两架飞机面对面的对战,因为这个没有技术可言,关键要看两人的勇气还有运气。

空中格斗要尽量避免迎面对战的场面,以尾部和侧部攻击敌人为主。

对此,信守巽和那个日军飞行员自然都知道,但两人都不肯让步,期望对方承受不住压力,胆怯后拉走飞机。

这样一来,对面的飞机就有了攻击的好机会。

于是2架飞机迎头对冲,完全比起了胆量。

两架飞机从上千米迅速飞到几百米,最后飞到100米距离,两个飞行员仍然不愿意服软后侧飞。

不过,到100米距离的时候,此时日军飞行员眼见两架飞机马上就要迎头相撞,终于怯懦了。他在最后关头拉起操纵杆试图逃走,被更沉着的信守巽找到了机会,他一顿密集的射击,将这架日机打的当空爆炸。信守巽获得了这次空中牛仔勇气的对决的胜利。

虽然连续有2架飞机被击落,第23中队仍然给日军造成很大威胁,双方实力基本旗鼓相当,陷入僵持的苦战中。

就在第23中队和10几架日军飞机激战时,紧急从汉口机场起飞的第21中队10架伊16战斗机突然杀到。

伊16战斗机的性能远比伊152要高得多,加上他们数量也有10架,日军空军顿时占了下风。

乐以琴的战友,第21中队长董明德首先率领全中队爬升到4000米高空,然后突然俯冲攻击日机。

这次轮到日机措手不及了,在这轮猛烈的攻击下,日机纷纷被击落。

首先是王牌飞行员柳哲生(击落9架敌机)第一次攻击就击落一架张皇失措的日机,随后董明德中队长也把一架日机打的当空爆炸。

随后又有两架日机被其它伊16击落,余下日机见这么短时间内连续被击落5架飞机,全部胆寒。他们不敢恋战,纷纷溃逃。

此战,我方损失9架伊152飞机,1架伊152飞机在迫降时候损坏。殉国大队长李桂丹,中队长吕基淳,还有飞行员巴清正,王怡,李鹏翔,一共5人。

同时苏联支援空军也有几架升空迎战,被击落两架伊152,只有苏军王牌飞行员布拉戈维申斯基大队长击落1架日机,苏联伊152中队指挥官斯米诺夫牺牲。

而日军飞机被我军击落11架,还有1架飞机因为被严重击伤,稍后在日军机场坠毁。

可以说,此次空战双方其实没有获胜的一方,双方损失也比较接近,全部战斗在仅仅12分钟内完成。

我方虽然稍微占优,却损失了大将李桂丹,可谓极为可惜。

这5名烈士,都被安葬在南京航空烈士公墓内。

日军由于此次损失很大,稍后没有敢于大规模攻击武汉,之后2个月只有零星的空战。

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