扬子江舰队
强大的日本中国方面舰队
在抗战初期，日军组建了所谓的中国方面舰队，旗下包括三支分舰队。
以青岛为基地，主要在中国华北和东北沿海作战的丰田副武中将的第4舰队（丰田副武也是后来的日本联合舰队司令）；
以上海为基地，在中国华中尤其是长江作战的长谷川清中将的第3舰队；
另外还有以广州为基地，在中国华南地区的盐泽幸一中将第5舰队。
这3支舰队战斗力都相当强大，但根据战场的不同，舰只的配备上也有明显的侧重。
第4舰队主要在中国北方作战，由于中国北方地区几乎没有中国海军力量，该舰队不需要对海作战，因此不需要强力的战列舰和巡洋舰。
第4舰队主要用于沿海登陆作战和执行日常的巡逻任务，所以必须有一定的近岸支援能力和巡逻能力，仅此而已。
第4舰队主力舰是：龙骧号中型护航航母、足柄号重巡洋舰、球磨号轻巡洋舰，这些都是可以在登陆作战中，执行空中掩护和近岸火炮支持的大型军舰，剩余的都是一些小型炮舰和巡逻船。
第4舰队曾经在青岛和连云港两次成功的登陆作战，龙骧号上的30架对地攻击机和巡洋舰上的重炮有效的支援了日本海军陆战队。
同时，第4舰队全面封锁了中国的渤海，黄海海域。战争中后期，第4舰队由于没有对手，基本处于无所事事的状态，一度还把唯一一艘航母借给第5舰队用于攻击广州和广西的作战。
相比起来，第4舰队是三支舰队中实力最弱的一支，因为他实在没有对手。
第5舰队不同，他成立时间比另外两个舰队迟得多，战斗力也远在第4舰队之上。
在1938年2月第5舰队才成立，它的作战区域和作战方式和第4舰队完全不同。
第5舰队作战区域主要是中国的南方地区，包括东海，南海，尤其需要封锁地域广阔的南海海域的国军运输船只，切断中国海运物资运输线。
所以第5舰队的制海能力比较强，而南海面积广阔，只有航母才能有效控制。所以第5舰队配备后来在太平洋战场大展手脚的“苍龙”、“加贺”重型航空母舰，还有千岁号轻型航母，以及“妙高”重巡洋舰，“多摩”轻巡洋舰等护卫军舰。
第5舰队在辽阔的南海，主要依靠舰载飞机进行封锁工作，他们在武汉会战末期成功发动了登陆广州作战。
后来又登陆钦州湾，进攻广西，由此出现了国军的昆仑关战役。
占领海南岛和西沙群岛，南沙群岛的就是这个第5舰队。
第3舰队则和这两个舰队都不同，他的作战区域是华中，而华中远比华北和华南复杂。
它的主要任务有两个：一个是有效支援黄海一线的登陆作战，帮助日军夺取上海这样的大城市。
另一个则比较特殊，是沿着长江作战的能力，控制长江制江权。
因为长江是横穿中国核心区域的母亲河，一旦控制了长江，也就控制了华中几乎全部的核心区域，中国也就被从南到北切为两断。
所以第3舰队也做了相应的分工，他也下属两支舰队：第10战队和第11战队。
其中第10战队主要用于给攻打上海以及其他沿海城市的日军提供，空中和近岸火力支援。所以第10战队包括出云号重型巡洋舰，以及龙田号，天龙号巡洋舰，这些巡洋舰都有重炮，比如出云号有203毫米炮4门，150毫米炮14门，可以有效提供火炮支援。
同时，必要时候，第10战队还会得到强有力的援军。淞沪会战期间，第10战队得到多达日本4艘航空母舰的支援，包括加贺号重型航母，凤翔号，龙骧号护航航母，神威号水上飞机航母支援，主要用于争夺沪宁杭地区的制空权。因为当时日军在上海还没有一个机场。
在淞沪会战中，第3舰队的舰载机起到巨大作用，而海军的重炮也对国军造成极大伤亡。
上篇说道的宋希濂71军36师，曾经攻入汇山码头，几乎成功。结果被日军军舰重炮一顿轰击，伤亡巨大，根本站不住脚，连宋希濂师长自己也几乎不保，最终被迫撤退
相比配备具有强大制海制空能力重型舰只的第10战队，另一支第11战队则完全不同。
同第10战队相比，第11战队似乎根本不起眼，他的大型舰只排水量不过1000吨左右，更有200,300吨的小型军舰，相比第10战队中排水量近万吨，吃水7米多的旗舰出云号，第11战队的军舰根本就是小不点。
其实，这并不是说明第11战队军舰差，日军没有给他配备好的军舰，而是是因为他的主要作战区域就是长江。长江是一条奇怪的江，在长江很多流域，江面宽阔，水流平缓。去南京作战时，军舰已经开入无锡江面，由于长江非常宽阔，一些从没见过大江的日军士兵甚至认为他们没有进入长江，还是在大海上。
但长江也有很多浅滩和所谓的枯水期，在枯水期时，长江很多流域深度还不到2米，比如出云号这种吃水8米深的军舰，进去就完蛋。
而长江三峡水域更是夸张，重镇宜昌以西的三峡航道狭窄，弯曲复杂，滩多浪急，险象丛生，有的地方仅容一船通过。就算在丰水期，三峡水道往往仅能容纳1500吨以下的民船通过，至于军舰吃水比民船深，往往1000吨以下才能通过。
所以，日军并非没有大型军舰使用，而是在长江中无法使用吨位大，吃水深的重型军舰，只能使用吃水低于3米甚至低于2米得内河炮舰。
日军强大的联合舰队，是清一色的远洋军舰。而日军为了侵略中国，控制长江，花费半个世纪之久，特地造就了一支精锐的舰队，也就是第3舰队第11战队，也就是所谓的扬子江舰队。
日军早在明治维新初期就制定了侵略中国的长期目标，而想要入侵中国，除了获得中国沿海的制海权，还必须获得黄河和长江两条重要河流的制江权。
不过，日军很快把黄河排除在外。
自从清朝以来，由于黄河泥沙量大，诸如三门峡等很多流域出现泥沙的大量淤积，山西和陕西接壤处的壶口瀑布又无法有效通过，黄河的水运逐渐停止，河道也逐步废弃。疏通黄河水道是个大工程，没有几年时间完成不了，日军自然不可能在战争期间一面疏通，一面用军队前进。
那么，长江也就成为包括日本在的列强，争夺的唯一目标。
早在清末，由于清政府的腐败无能，中国早在1842年鸦片战争期间就开始丢失长江的主权，当时英国军舰长驱直入，杀到南京迫使清政府签订南京条约，最终割让了香港。
随后，法国，美国等列强军舰也都进入了长江。
日本当时虽然已经通过明治维新迅速壮大，相比列强还有很大的差距，所以日本只是将目标定在中国外表强大的北洋水师，暂时没有考虑入侵长江的问题。
这不是日本没有野心，只是他们实力还不具备。
到甲午海战以后，腐败清政府的北洋水师全军覆没，日军认为中国不堪一击，开始决定入侵中国内陆地区。
而长江正是入侵中国内陆最好的通道，到了19世纪末期，英法美意德俄军舰已经肆无忌惮的在长江航行，来往于上海，武汉，重庆的租界。
日本人见洋鬼子们如此嚣张，也迅速加入他们的行列。
甲午战争以后，日军借口长江沿线有日本侨民，开始公然把军舰开入长江，并且沿着长江获得了从上游重庆到武汉到上海的很多日租界。
这些租界是日本入侵中国歌一个个毒瘤，而在长江上游弋的日本军舰就成为联系这些毒瘤的血管。
1897年，日军第一次组建了一支3艘炮舰的华中舰队，次年又增加3艘，开始在在长江上巡游。这些军舰不是内河炮艇，都是日军接近退役期的轻型军舰，本来是用于防御日本近海的，所以吃水相对较浅。但在长江这种江上作战还是基本不能胜任的，尤其在枯水期这些军舰活动区域非常有限，所以实际作用有限，只是略胜于无。
1900年，慈禧太后在庚子事变中，向全世界十几个主要列强同时宣战，八国联军迅速进攻北京，日军军舰也参与了作战，大量军舰赶往北方的天津。通过这次战役，日军更看到清王朝的无能和虚弱，坚定了入侵中国的野心。
义和团事变结束以后几年内，日军其实并没有正式成立长江舰队。
实战中，这些军舰并不能适应长江的作战，除了吃水深以外，这些军舰根本不是设计为内河军舰，有很多问题。
近海军舰也有可能同敌国主力军舰作战，所以必须具有强大对海能力。这些军舰吨位虽然不大，但都装备大口径重炮，是所谓的小兵扛大炮。
在长江中，这些重炮没有必要，因为长江中的敌国军舰不可能吨位很大，不需要这么大口径的重炮，对于地面目标，较小口径的火炮也完全可以胜任。
既然没有必要装这样大的火炮，还不如装较小口径的炮，然后提高速度，续航能力以及通讯能力。
此时日军已经把入侵中国定为未来主要目标，于是，他们在1903年正式开始建造2艘专门在长江使用，能够通过三峡浅滩的中型内河炮舰。
当时日本国力军力还不像二战时候那么强大，他们造船能力低下，造不出这样的军舰。于是日本政府拿出大量外汇，从英国订购了2艘军舰，分别命令为隅田号和伏见号。
这两艘军舰吃水仅有0.61米，航速13节，排水量也小，只有120吨，却有着良好的航行能力，可以从容游弋长江一线。
这两艘中型炮舰可以有效在长江通行，代价是军舰只有2门60毫米火炮，5挺机枪，火力比较薄弱。
在当时，清朝海军在长江上活动的军舰还是以半木船为主，日军这些军舰对付他们已经是绰绰有余了。
这两艘内河炮舰，直到1935年才退役，使用长达20年时间。
扬子江舰队
1908年，日军正式成立所谓的第3舰队，这支舰队根本就是用来侵华的产物。该舰队根本就不是在日本驻扎的，而是驻扎在中国的华中和华南地区，包括伏见号，隅田号在内一共7艘军舰。
第3舰队的建立，标志着日军的魔抓正式伸向中国的长江。
1911年辛亥革命爆发，武昌发生了起义。日军第3舰队紧急在长江一线游弋，防止出现对日本租界和工厂的破坏，期间还掩护数千海军陆战队登陆，以加强租界的防御，这是第3舰队第一次作战，虽然他们并没有开火。
从1909年开始，日军逐步淘汰第3舰队的老式军舰，以提高该舰队的战斗力。
1909年他们建造了伏见号的改良型鸟羽号中型内河炮舰，速度上升到15节，主炮也变成2门76毫米火炮，吃水则仍然保持0.8米，排水量215吨。
这些中型炮舰的火力有限，不能摧毁坚固的地面工事，日军认为还是需要吨位较大的战舰，装备口径相对较大的火炮。
于是，他们在1911年又建造吨位较大的嵯峨号大型内河战舰，吨位为1000吨，主炮增大到120毫米，舰炮威力和射程都大幅度增加，代价是全舰吃水也达到2.3米，可以从上海到宜昌一线长江作战，但无法有效通过三峡的浅滩。
伏见号，隅田号属于第一代内河炮舰，完全是从国外购买。
嵯峨号和鸟羽号属于日军第二代内河军舰，已经是自己建造，并且进行改良。
日本花费了仅仅10年时间，可以说，由此也可以看到这10年内日军和日本国内的飞速进步。而中国在这10年内正是清王朝最后解体的10年，国家不但没有发展，反而大幅度倒退。
这些军舰随后都参加了第一次世界大战，但德国军舰并没有在长江水道作战，所以第3舰队也没有作战的经历。
随后20多年是日军海军联合舰队的高速发展时期，这个第3舰队也飞速发展。
在1911年第二代内河炮舰出现以后，第三代内河炮舰也迅速诞生，他的代表作是安宅号大型内河炮舰。
安宅号排水量为1200吨，但航速高达16节，续航能力高达2500海里（可以从日本到上海几个来回），吃水为2.3米。主炮为2门120毫米炮，还有2门76毫米高炮，另外有6挺机枪，军舰船员120人。
安宅号在1923年正式服役，以当时的各国海军水平来说，安宅号是世界第一流的内河军舰。
在建造安宅号的同时，日军又建造4艘吨位较小的新型内河炮舰，也是第二代的改装型。这些军舰在技术上做了很大的改进，开始不使用煤，而使用重油作为燃料，以提高航速和巡航能力。
第三代内河战舰服役以后，遇到了五卅惨案，中国各地都发生大规模反日游行。第三舰队立即沿着长江部署支援。当时日军第11战队，也就是在长江内陆作战的军舰已经有7艘内河战舰和2艘轻型炮舰，3艘轻型巡洋舰，1艘装甲巡洋舰，几艘驱逐舰。
这也是抗战初期日军扬子江舰队的主要力量！
北伐期间，身为孙传芳顾问的冈村宁次在新直系军队大败的时候，卷了孙传芳的地图乘坐木船逃到长江上，也就是在武汉长江中巡逻的安宅号将他救走。
所以说，这个扬子江舰队还是很重要的。
在30年代，日本海军在经济危机情况下，连陆军的要求提高伙食费的提案都不批准，却仍然新建了2艘250吨的新式炮舰，足可见对扬子江舰队的重视程度。
注解：当时由于日本国内通货膨胀，军方要求提高伙食费标准和增加其他军费，基本都被国会拒绝。后来就因为这些原因，由军方在幕后指使，一些低级军官发动了流血的五一五政变惨案，导致77岁的日本首相犬养毅被杀，日本政党制度很快垮台。
