冈村宁次
蒋介石一再告诫武汉会战中的国军官兵，此战并不以一城一地的得失为目的，而是要尽量消灭日军的有生力量，瓦解日军的攻势，同时保住自己的实力和地盘。
整个武汉会战中，国军作战都是一个模式，就是寻机集中兵力歼灭日军主力。但日军也不是泛泛之辈，他们总体是比较狡诈的。以之前水路的安庆，马垱，湖口，九江和陆路的舒城，桐城，潜山作战来说，日军并不一味孤军深入，而是在有足够后援的情况下，才敢于前进。一旦遇到自己伤亡比较惨重的情况，就立即停下来休整。以陆路进攻的第6师团为例，他的主力第11旅团由于在这一系列作战中伤亡惨重，补给又被切断大半，他们富有经验的师团长稻叶四郎为了避免孤军深入被国军歼灭，居然在武汉会战如此紧张的关头，依然停下来修整了1个月的时间。但不可能每一个日军师团长都像稻叶四郎那样，因为日军大本营迫切需要占领武汉，围歼国军主力。所以，日军必然会有部队放弃稳步推进的战术，孤军深入，这就是国军的好机会。在武汉会战中，国军成功围歼了日军106师团，将其歼灭超过8成以上，该师团建制完全被打散，师团长险些被活捉，一般认为该师团形同被全歼了。这是抗战历史上，相当漂亮的一次围歼战，也是唯一一个全歼一个师团的成功战例。
日本人手伸得太长
日军集中台湾旅团和106师团为先头部队，配合27师团，101师团等部，出人意料的以恶劣天气为掩护，乘夜偷渡鄱阳湖一举占领通往江西的门户重镇九江。
当时志得意满的日军第十一军军长冈村宁次命令麾下，也就是日军精锐第11军团迅速向九江方向集结，准备下一步的作战。
第11军是日本王牌部队，号称10万人，此时下属第6师团，第9师团，第27师团三个甲种一流师团，第101师团，第106师团两个特设师团，另外还有战斗力很强的波田支队（士兵以常驻台湾的台湾旅团为主，一个加强旅团编制）。
11军的火力极为强大，日军空军提供300架飞机的全力支持，同时日军海军强大的第三舰队沿长江而上，随时给予江面上的火力支持。
海陆空三军配合，火力强过国军数倍之多，战斗力绝对不可小视。
11军组建的时间并不长，他刚刚成立不到1个月。本来华中派遣军以东久迩宫稔彦王的第2军为主力，但此时由于准备武汉会战，日军紧急增兵25万之众，导致第2军过于庞大，无法有效指挥，从而建立第11军。
这个11军并非国军74军那种一个1，2万人的军，而是类似于中国集团军或者战区的编制，一般兵力超过10万人。
11军司令官为在东北担任第2师团师团长的冈村宁次。
冈村宁次回忆：当时我正带着第2师团常驻东北北部的掖河，6月21日突然接到陆军大臣的命令，让我去军部报道。由于天气原因，我6月30日才到达东京，受封11军司令官职务。
这个冈村宁次是日本国内最著名的四大中国通之一。
冈村宁次1884年5月15日出生于东京一个没落武士家庭。冈村宁次是个非常聪明的家伙，他在日本陆军士官学校第16期的时候，是成绩最优异的三杰之一。
在日军最高军事学府日本陆军大学中，冈村宁次又以第25期第8名的优秀成绩毕业。
冈村宁次参加过日俄战争，北伐期间的济南惨案，进攻热河战役，战功卓越。
除了这些战役以外，冈村宁次在31岁时候来中国搞情报工作，在中国居住了很长时间，还曾经担任孙传芳的日本顾问。冈村宁次在中国认识很多高层人物，对中国的各个方面非常了解，甚至他的一个儿子也是在上海病死。
正是因为了解中国，冈村宁次跟日本军部高层的很多观点都是完全相反。
早在九一八事变爆发的时候，冈村宁次就非常不赞成，他认为朝鲜，台湾尚且没有完全开发。现在又占领东北这么大一块地区，彻底成为中国的死敌，这是没有必要的。
在热河战役爆发的时候，冈村宁次对这个战役也大为不满，认为日本军部高层野心太大。
抗战爆发之前，冈村宁次曾经坚决发对扩大卢沟桥事变，认为如果增兵关内，日本必将和中国陷入持久战，那么也就必败无疑。
遗憾的是，当时冈村宁次不过是一个师团长而已，没有权利干涉军部的决策。
在被任命为11军司令以后，冈村宁次也知道武汉作战极为艰难，但用他的同僚山本五十六的话来说：虽然我对于这个战役是极为不赞成的，但既然上级下了命令，作为一个军人我们就必须服从命令，全力帮助日本获胜。
冈村宁次上台以后，立即指挥部队攻占了九江。他以四个师团重兵在海空军掩护下，凭借火力优势，击破九江地区国军防御。
占领九江以后，下一步应该怎么走呢？日本军部下令，11军务必分为两路，一路继续沿着长江西进，攻击武汉，另一路则杀向南方，占领江西省会南昌，然后转为西进占领湖南省会长沙，一举切断武汉地区百万国军的退路。
当时国军退路无非是两个方向，一个是向西退往四川，一个是向南退往湖南。其中退往四川是比较艰难的，一来四川的陆路很险要，不适合大部队行军，二来水路要经过最危险的三峡，也是极为困难。所以日本军部估计，大部分国军会向南方撤退到湖南去。
那么，向西占领江西南昌，再占领湖南长沙就极为重要，这个任务就交给了刚刚成立的11军。
但冈村宁次对这个计划是非常不满意的。他认为这样部署没有问题，但11军只有5个师团10万人出头，现在兵分两路，每路也就是5万多人。而对付这每一路的国军，至少在10万以上，加上复杂的地形，作战会极为艰难。
冈村宁次向日本军部要求支援，大本营表示可以提供新的师团，比如110师团，第9师团等部编入11军，只是这些师团离武汉还远，短时间内是无法到达的。
眼见没有别的办法，冈村宁次只好命令部下先发动进攻，其他的下面再说。
1938年7月30日，日军第11军团各师团长都赶到九江城外师范学校参加作战会议。
在这之前，冈村宁次的计划是从长江南岸，由日本海军军舰配合，沿长江西进攻武汉。这是攻占武汉的最近一条路，让冈村遗憾的是，中国军事高层早已摸透了他的意图，中国军队赶在冈村宁次部署之前——在瑞昌至富池口不过几十公里的地区上，集结了孙桐萱第3集团军，关麟征第32军团，汤恩伯第31集团军和孙相堂的第12军近15个师的精锐部队。这些部队都是经历过台儿庄会战的国军主力部队，日军对他们一向较为畏惧。
冈村经过深思熟虑，认为按照他现在的兵力，很难在一两个月内击退这些国军部队，不可能速战速决。
此时，从九江撤退的国军主力部队也让冈村感到头痛。
这些部队在九江一战中，并没有遭到重大损失。他们也已经转移到九江南面庐山地区伺机出击，随时可能反攻九江，切断日军的长江交通线。
日本军部的命令自然是先占领南昌，然后占领长沙。冈村宁次认为，就算不能占领南昌和长沙，至少也可以击破南路的国军，消除侧翼威胁，并且抄近路逼近武汉。
冈村和部下几个师团长再三商讨以后，最终决定现阶段以保存战果为主，首先消除日军主力的侧翼威胁，如果有机会也可以伺机夺取南昌。同时一部绕过瑞昌富池口的那几个军的国军主力部队，伺机攻占武汉。
冈村经过再三的思索，最终命令部下南路进攻的部队，兵分两路进攻，一路从庐山西部，沿南浔铁路线南下，占领德安重镇，进而占领南昌。
同时，另一路再以一部兵力，沿着德（德安）星（星子）公路，从德安地区向西攻进，迂回到孙、关、汤军侧后，绕过这些部队的防区，进而夺取武汉。
冈村宁次仔细的对沿着德（德安）星（星子）公路，背靠幕阜山前进的第九师团长吉住良辅、第二十七师团长本间雅晴进行叮嘱。让这两个师团长务必注意天气，地形，疫病和中国军队可能的各种狙击。
又特地对沿着南浔铁路南下的101师团长伊东政喜、106师团长松浦淳六郎细心布置。
冈村认为，相比沿恶劣地形的山间公路前进的27师团，第9师团，101和106师团相对比较轻松。
因为他们只需要沿着南浔铁路前进，而铁路附近地形平坦，利于重炮和空军发挥威力。
按照日军现有的绝对火力优势，打败庐山附近的中国军队是不难的。冈村如此自信，以至松浦和伊东两人也深受感染，认为下面作战只是像英国绅士的集体狩猎罢了，都不觉起了轻敌的意思。
他们就没有注意冈村的最后的几句话，而冈村最后几句话正是最关键的，他叮嘱松浦千万不要离开铁路线，被中国军队引到万家岭、马回岭，还有庐山以南的隘口、泽泉、金湖、德安等地的丘陵山地。
因为这些地形极端复杂，日军重武器很难发挥自己的优势。
布置完以后，冈村认为该说的都说了，按照以往的惯例，他走出会议室就坐上吉普车带着几个卫兵，到九江边的甘棠湖悠闲自在的钓鱼去了。
冈村宁次这个家伙，其实是一个极为出色的军官，他的职业素养非常高，能力也极强。彭德怀曾在工作报告中说：“冈村这个家伙，是很厉害的一个人，他有许多地方也值得我们学习的。冈村有很多本事，能实事求是，细致周密。每次进攻，他都要调查半年之久，做准备工作。他不出风头，不多讲话，不粗暴，你从他的讲话里看不出他的动向来。他经常广泛的收集我们的东西，研究我们的东西。他是朝鲜、东北的副参谋长，老练得很，是历来华北驻屯军6个司令官里最厉害的一个。”
冈村此人有一个很大的特点，就是他作战之前会对部下详细的布置，把所有可能的情况一一分析出来，反复的对部下指挥官叮嘱。但是一旦布置完毕，在之后的具体作战中，冈村一般就不会再干涉部下的举动，给予部下绝对的机断权。这种做法有利有弊。
在这次会战中，冈村起先对部下的一味信任和后期强行命令部下按照他的指示行动，让部下无所适从，最终导致了106师团一再被重创，甚至最后几乎被全歼的命运。
一败南浔铁路
让自在钓鱼的冈村宁茨没有预计到的是，他的这个计划正中蒋介石和有“小老虎”之称的薛岳将军的下怀。
此时的第九战区第一兵团司令薛岳将军，司令张发奎奉蒋之命早已将第25、第70、第8、第4、第64、第74、第66七个军的强大兵力，埋伏在德安、庐山地区山岳丛林地带，摆下一个反八字形的阵势，等待两个师团的敌人自己送货上门。
所谓反八字阵，就是像一个颠倒的八字一样。日军部队由八字张开的二角进攻的时候相对很容易，受到的火力打击也较弱，因为国军兵力是分散的，并没有集中主力。
但是在日军逐步深入八字阵的一路上，国军的抵抗则一点点的增强，并且通过全面的坚壁清野持续消耗日军战斗力。
等日军到走到八字顶端的时候，他们由于受到不断的打击，补给线已经被切断，战斗力已经削弱一半左右。而此处又是国军防御火力最强的区域，同时也是国军选择的最有利于防守的地形。
此时的日军很难突破八字顶端，国军就突然收紧包围圈，集中兵力从四面合围，这样就可以一举击溃疲惫的日军。
日军第11军各师团很快开拔，按照计划分两路推进。8月3日，101师团和106师团沿着南浔铁路全线发起进攻。
士气高昂的106师团一马当先打头阵。
这个106师团是所谓的影子师团。该师团1938年（昭和13年）5月15日编成，师团以第6师团留在国内的骨干组成，他的军官全部是第6师团现役和预备役军官，而士兵除了少量士官以外，大部分士兵都是第6师团退役的预备役人员。
这些士兵也主要是来自于南九州的熊本、大分、鹿儿岛、宫崎四县。显然106师团的官兵素质比第6师团差了一些，但装备则丝毫不差，完全和甲种第6师团一样。
该师师团长为松浦淳六郎中将，辖步兵111旅团(下辖步兵113、147联队)，136旅团(下辖步兵123、145联队)，骑、炮、工、辎重各一个联队。
该师团在熊本编成后不久，由于日军忙于武汉会战，兵力严重不足，被紧急派到武汉。
特设乙级师团的装备和甲级师团完全相同，官兵也都是受过正规训练的老兵，不过特设师团战斗力显然低于甲级师团一截。
冈村宁次认为，乙级师团战斗力之所以较低的主要原因，并不在武器装备和训练，而在于里面士兵的素质。
以106师团为例，他和号称日本第一强大的第6师团都是同一个地方编组，同样的装备。不过第6师团里面基本全是清一色的18岁到20岁的年轻士兵。这个年龄段的青年是最适合当兵的，一来他们的体力是在巅峰时期，二来他们涉世未深，没有尝到过生活的什么甜蜜，很容易被洗脑，作战也不怕死。
但106师团则不同，他里面的士兵大部分都是预备役，也就是在第6师团服役以后，退伍进入社会几年后再进入部队的。这些人里面一部分已经娶妻生子，剩下的就算没有家庭，大部分也在社会上混了很多年，有丰富的社会经验。
一般来说，有家庭，有社会经验的人，就不像毛头小伙子那样只有一根筋。他们很多时候先考虑的是自己的小利益，打起仗来他们不敢随便去冒险，害怕自己死了以后，老婆孩子没有人照顾。
所以106师团，101师团的普通士兵战斗意志并不很强，他们虽然偶尔也能拼命不怕死，但非到万不得已，还是老老实实打那种比较安全的仗，也就会离国军距离比较远，用重武器和火力优势击溃国军。他们一般不敢进行肉搏作战，因为这种作战太危险了，随时可能丧命，就算刺杀技术再好也是没用。
至于106师团的师团长松浦淳六郎资历也还是不错的，他也是陆军大学的高材生，有着丰富的作战经验。他的军衔是中将，也就是说其实不比11军司令官冈村宁次要低，两人军衔上是一样的。
106师团出九江不远，在九江以南数十公里的金官桥一带，就遇到薛岳麾下欧震第4军及李汉魂第64军阵地。松浦经过仔细观察，发现中国守军修筑了较为坚实的阵地工事。他怕强攻会有很大伤亡，挫伤师团锐气，于是他首先向日本航空队求助。很快日军大批飞机赶到，进行了长达两天的密集轰炸，中国军队阵地上顿时到处火光冲天，与此同时106师团的炮兵部队也疯狂射击了二天。
狂轰乱炸二天以后，松浦淳六郎兴冲冲的到前线来观看他的战果。
通过望远镜，松浦看到中国军队的阵地上几乎所有的工事都被飞机和重炮炸毁，整个阵地都变成了一堆堆碎石和瓦砾。由此松浦判断阵地上的中国士兵剩下不了几个，他傲慢的对自己的部下说：冲锋吧。中国军队的所有工事都被炸毁了。失去了工事，皇军会像赶鸭子一样把他们收拾掉。大家快去拣炸昏的鸭子吧。
于是大批日军呐喊着冲锋过去，出乎他们的意料，一些面目被炸得焦黑的国军官兵，从一堆堆瓦砾和碎石头中露出头，向他们顽强射击。
大批日军在中国军队阵地前中弹倒地。剩下士兵一边惊叹：‘顽强的中国人。’一边纷纷向后败退。106师团按照日军传统，配有大量督战队。见到士兵败退下来，松浦一声令下，督战队立刻乱枪打死了几十个跑在最前面的日本士兵。余下士兵不敢再后撤，只得卧倒在地朝着中国士兵拼命射击，双方在不到400米内展开激烈对射。
日军有火力的优势，但是中国士兵的抵抗特别顽强，工事被炸毁了，他们就用碎石瓦砾甚至战友的尸体堆起来做掩护。即使一个小小的散兵坑，只要还有一个能够射击的中国士兵，日军就没有办法靠近。双方激战二天，日军遭受了意想不到的惨重伤亡，仍然不能前进一步。
松浦愤怒了，他再三观察，选择了中国阵地一处被破坏最为严重的地段作为突破口，使用了整整一个联队的兵力和一个完整的坦克大队持续冲击，同时还命令释放毒气助战。这样又激战二天，松浦的部队终于突破了中国军队的前沿阵地。
此时，第4军和第64军根据薛岳的命令，撤离阵地向庐山南麓山地退却。
日军106师团在此处血战了七天，才以很大的代价占领了离九江仅仅几十公里的中国军队部分阵地。
松浦中将觉得很丢了面子，不觉气急败坏。此刻，他早把冈村的叮嘱抛到了九霄云外，命令部队立即随后追击，全歼这股中国军队。
于是106师团主力离开铁路随后追击，被中国军队引到了树木杂草密集的山区，傻头傻脑的钻进了薛岳摆下的“反八字形阵势”。
