此战日军使用一部分装甲部队参加包围作战，而且坦克的数量高达几百辆之多。
这边各路日军尽全力猛攻国军防线，各种重武器全部在第一线，攻击猛烈程度让人瞠目结舌，大有一口吃掉国军的势头。
滇军在禹王山遭遇有史以来最猛烈的打击，日军重炮，山炮，野炮，步兵炮的炮弹如雨点一样落在滇军阵地上，山石被炸得粉碎，树木被炸得飞起几米高。
滇军在禹王山这个小山上的阵地几乎全部被摧毁，此时日军步兵已经开始冲锋，实在来不及修复阵地。
没有办法，滇军将战死烈士的遗体堆积起来作为掩体，奋力抵抗日军的进攻。
当时滇军伤亡很大，禹王山北面所有平地全部埋满了烈士的遗体，新殉国的烈士遗体实在没有地方埋了。当时由于战斗激烈，遗体也运不下去。
滇军烈士遗体只好放在战壕里面，滇军活着战士的吃饭，休息就在烈士的遗体边，战斗激烈的时候，也只能踩着烈士的遗体走来走去。
仗打到这个地步，大家都是杀红了眼睛。滇军官兵目睹这么多战友的牺牲，都抱着必死决心坚守，都没有打算活着离开禹王山。
这样一来，虽然日军用尽全力进攻，居然始终无法得手。
滇军就这样一直守下去，直到5月17日徐州国军主力全部撤退成功，禹王山大部分还在控制滇军手中。
17日晚，在完成禹王山的阻击任务以后，滇军60军奉李宗仁的命令全军撤退到徐州，准备全军撤退。
18日，滇军同孙连仲的西北军是最后一批撤出徐州的部队，当时李宗仁的第五战区司令部也已经转移。
19日，空城徐州被日军攻占。
滇军在台儿庄战役中伤亡相当惨重，60军全军伤亡高达1万4000多人。其中182师，183师余部仅仅编为1个团，184师作为预备队伤亡较少，余部也仅仅编为3个团。
全军从12个步兵团打成了5个步兵团，损失了整整7个团。其中殉国5000多人，还有1万多人受伤，滇军排长以上军官伤亡高达500人，高级军官中旅长殉国1人，负伤1人，团长殉国4人，负伤7人。
对于一场战役来说，高级军官都伤亡成这样，说明战斗真的激烈到极点，而滇军拼的也确实非常的狠了。
滇军宣布歼灭日军7000多人，根据战后估计，日军伤亡总数超过5000人，而且全部是日军甲种一流师团的伤亡人数，并不是什么辎重部队，后勤部队。
网上有人攻击滇军战斗力弱，歼灭日军5000、6000人，自己伤亡1万4000多人，伤亡比超过2：1。这种说法是很没有常识的。对比双方武器装备和训练的巨大差距，这个伤亡比还是可以理解的。打个不恰当的比方，让武警部队手持冲锋枪去同完全机械化的解放军正面交战，武警部队伤亡是解放军的2，3倍都是很正常的。
其实抗战初期，国军战斗力较强部队的伤亡数量一般都是日军的一倍以上，这是两军客观的差距造成的，非人力可以控制。
就如同苏德战争一样，就算苏军能够获得一连串胜利，但它的伤亡数量也远比德军要高得多。就算最后的柏林战役，苏军仍然伤亡30万人，这主要是苏军作战能力相对较弱导致的，也是没有办法的。
当时全国民众对忠勇的滇军都非常支持，赞赏，各种媒体一律大肆报道滇军的壮举。
蔣介石本人也嘉奖电道：台儿庄卢军长，贵部英勇奋斗，嘉慰良深，查敌之苦困，较我尤甚，盼鼓舞所部，继续努力，压倒倭寇，以示国威。
日军本来以为二三天内就能占领台儿庄，没想到打了半个月之久也没攻下。日本军部只好找借口说禹王山防御部队是国军最精锐的中央军，可是滇军大量阵亡将士的遗体证明他们是云南的部队。日本军部上上下下都知道云南军的战斗力很弱，不堪一击。
所以日军高层对失利并不理解，只好胡乱揣测，还向外宣布：鲁南战役，我军在禹王山攻势受挫，进展不利，主要是在禹王山附近发现有苏联军官参与指挥。
其实当时苏联顾问并没有配属国军陆军作战部队，等他们到部队则是几个月以后的武汉会战了。
当然，此次徐州大突围并不是滇军一支部队的功劳。其他的西北军，中央军，川军，东北军等部做出的贡献和付出的伤亡并不比他们要少，荣誉是大家的，滇军只是英雄团队中的一个。
在国军各部死守掩护下，徐州几十万国军纷纷突围成功。
中国的敦刻尔克大撤退
5月11日，蒋介石本人发现徐州军情有着极大变化，他很是着急。
之前他已经让刘斐制定了机动作战的计划，也就是一旦遭遇日军重兵合围，就立即让作为机动部署的国军大部队随时撤退，并不把绝大部分主力放在第一线。
可是李宗仁当局者迷，并没有及时察觉到现场的变化，也没有立即执行刘斐的作战部署。
此时，蒋介石认为日军已经开始合围作战，徐州附近60个师60万大军必须立即撤退。如果此时再不撤退，等日军封死了徐州西面和南面所有的口子，那么这60万大军就完了。
60万国军被日军全部歼灭，那么可以说国军一线作战部队伤亡超过一半，依靠剩余的部队和正在休整编组的新军，根本不可能抵挡住日军下面对河南和湖北的进攻。
一旦湖北，湖南被日军迅速攻占，那么和湖北，湖南近在咫尺的四川怕是也无兵可用，根本难以保住了，抗战也就完了，我们必然要战败。
所以，国军必须要撤退。
可是目前李宗仁是第五战区司令，具有完全的指挥权，所谓将在外君命有所不受，现在蒋介石怕是也左右不了他。
蒋介石其实深知老政敌李宗仁的个性。他知道李宗仁不会随便听从中央的意见，必须派一个强力人物去督促他执行。
蒋介石想来想去，还是选中了李宗仁的爱将刘斐，这时候派他去是最合适的。
蒋电话给刘斐，让他立即赶赴武汉机场，跟随他飞到郑州去。
在飞机上蒋介石对刘斐说：你之前的看法是很正确的，目前在徐州的60万国军有很大的风险，务必撤退。
刘斐表示他已经多次电告李宗仁，李却始终表示尚且没有到全军撤退的地步，不愿意立即撤退。
蒋介石说：这就是我去郑州的原因，我想亲自去徐州让李宗仁率部撤下来。
刘斐说：现在徐州太危险，委员长作为一国统帅不能随便去这种危险的地方，我愿意代表委员长去。
蒋介石同意了，不过他认为刘斐毕竟是李宗仁的人，怕他暗中串通李搞什么鬼。蒋介石同时安排自己的心腹，也就是军令部次长林蔚一同前往。
注：林蔚（1889—1955）字蔚文。国民革命军二级陆军上将，跟随蒋介石一生的心腹人物。林蔚生于1889年。浙江黄岩人。林蔚早年在家乡中学毕业后，考入南京江南水师学堂工程科。毕业后，服务于浙军，后又考入陆军大学第四期。
1928年5月，蒋介石为亲自掌握一部分军队，在国民革命军总司令部下又成立一个警备司令部。警备司令部长官和各部队长人员的组成，蒋介石按照“黄、浙、陆、一”（即黄埔军校毕业、浙江人、陆大毕业、第一军出身）的标准，任命陈诚为警备司令。由于林蔚既是陆大毕业，又是浙江人，所以受到蒋介石、陈诚的青睐，于是被任命为警备第一师参谋长，开始了作为蒋介石心腹的生涯。
1930年2月，林蔚出任参谋第二厅厅长。
1935年3月，军事委员会为统一全国陆海空军人事，在军事委员会内设置铨叙厅，蒋介石委任林蔚为第一任厅长。林蔚作为蒋介石的心腹，他先后两次将最高人事部门签报晋升他为上将的名字划掉。
1939年初，林蔚接杨杰任军令部次长。
1944年2月，林蔚由军令部次长调任军政部政务次长。
1950年2月，林蔚任东南长官公署副长官，同长官陈诚一道为蒋介石经营台湾。同年3月，蒋介石复职。林蔚任“总统府战略顾问”晋升为二级陆军上将。1953年，林蔚退休。
蒋介石对刘斐和林蔚说：你们务必要让德邻撤下来，现在明显是敌人从四面大包围徐州，好在包围圈还没有形成。如果不赶快想办法，几十万大军都会丢掉。没有这60个师，我们还拿什么抗日？
蒋介石紧急安排专列，让刘斐，林蔚立即赶赴徐州。
当时日军的先头部队已经逼近了从河南通往徐州的陇海铁路，乘坐火车去徐州也是有一定危险的。
刘斐他们乘坐的这列火车经过商丘的时候（归德），已经是深夜。临时驻守此处的74军军长俞济时告诉他们，日军离商丘已经不远了，预计日军先锋明天就可能切断铁路，他们乘坐的火车估计是最后一列到徐州的列车了。
刘斐他们马不停蹄的赶到徐州，当时已经是清晨了，徐州城中已经非常清楚听到日军的隆隆炮声。
刘斐，林蔚一下火车，完全顾不上休息，就急忙赶到李宗仁的指挥部。
三人一见面，刘斐一句没有客套，开门见山的要求李宗仁立即部署撤退。
刘斐说：委员长已经下令，徐州国军除留一部牵制日军以外，主力立即击破山东西部，江苏北部，安徽北部的日军，全军转移到河南，湖北，安徽去，放弃徐州。现在情况紧急，不能再有任何犹豫了。
李宗仁沉吟了一会，表示他当然同意撤退，不过目前还有几十万部队都在一线激战，中日两军胶着在一起。刘斐和林蔚都是带过兵的人，自然知道这种情况下想撤退不太现实，一下子把所有部队撤退下来怕是不太可能。
刘斐同李宗仁的关系非常好，平时对这个老长官非常客气，此时他非常着急，也完全顾不上礼貌。他立即毫不掩饰的直接说：德邻公，如果现在再不撤退，等到日军包围圈完全形成，到时候想退也退不了啦，这几十万大军就全完了。
就在刘斐说这番话的时候，李宗仁的指挥部接到情报：商丘到徐州一线的铁路被日军先头部队切断（两个机械化大队），国军失去向西撤退的铁路大动脉。
情况顿时变得非常严峻。
李宗仁毕竟是一位有名的战将，他稍加思索，立即认为之前自己的想法是错误的。作为一个将军，尽量要避免犯错误，因为一旦犯错误就会多死很多人。但如果犯了错误，也要立即纠正，尽量挽回错误造成的损失。
李宗仁头脑非常清醒，他当机立断的命令第五战区参谋部，立即制定具体的撤退计划。同时他马上电话通知战区所有集团军司令和军长，告知他们各部马上准备撤退工作，1，2天后国军就要开始全部的撤退工作。
于是，各部利用1，2时间迅速做好了准备工作，时间虽然短，对撤退的部队来说却是极为宝贵的。一些伤员被提前转移出去，一些重武器被打包拆迁，给每个官兵准备了突围用的粮食，并且一再做突围期间的紧急训练和思想动员。
16日，李宗仁正式下达了撤退的命令，并且仔细布置了撤退的各项细节工作。
李宗仁在徐州大撤退中表现的很不错。虽然撤退时间确实晚了几天，但还是抓住了最后的机会，没有彻底丢掉这个关键的时机。
同时，李宗仁的军事素养比唐生智可是高明太多了，这次撤退也不像南京保卫战中唐生智那样胡乱布置。
李宗仁和他的众多参谋们仔细制定了撤退计划，要求除一部坚守台儿庄，邳县，禹王山以外，其他各部逐步放弃现有阵地，做总撤退。
撤退是撤退，李宗仁却一再强调，这不是撒丫子一口气撤走，而是各部交替掩护撤退，一部掩护一部，以防止出现大规模溃散情况。
撤退具体为五路：
第一路：李宗仁长官司令部及廖磊集团军从安徽北部撤退，由徐州沿津浦路南下，至宿县地区再折向西南，于界沟附近冲过涡河封锁线。
第二路：汤恩伯军团从河南东部撤退，由陇海路运河车站向西撤退，在符离集以北越过津浦路，突破宿县至永城间敌人封锁线，再从涡阳突破敌涡河封锁线。
第三路：孙连仲部及张自忠第59军从安徽北部和河南东部边缘撤退，由台儿庄向西南退却，从徐州以南越过萧县以西的封锁线，在永城附近再次冲出封锁线。
第四路：关麟征部及川军一部从河南西部撤退，由徐州越过陇海铁路，向西北方向突围，突破黄口、李庄封锁线。
第五路：孙震部川军从安徽北部撤退，由徐州以北柳泉向东南急进，跨过陇海铁路，经泗县折向西南而行，在固镇与蚌埠之间穿过津浦路，从怀远以西突破日军的涡河封锁线。
这五路从五个方向撤退，每个方向都是日军包围圈的薄弱环节，单纯就这个计划来说，相当高明。
更重要的是，李宗仁非常实际，没有不切实际的胡乱去安排。他知道日军此次出动25万兵力，非同小可。如果国军全部以师，旅为单位，目标太大，怕是一些部队还是会被日军包围。
李宗仁下令，从徐州突围的最后几批部队，因为日军包围圈大体形成，大部队不容易脱身，要务必分散成团营等小股部队形式行动，这样不容易被日军发现。
在国军开始准备全面撤退的时候，从13日开始日军发动了完成包围圈最后阶段的猛烈进攻，25万日军从各个角度向徐州进攻。
14日到18日，除了徐州北部的台儿庄，禹王山一线在激战外，徐州南部的战斗也非常激烈。
西北军孙连仲，桂军廖磊等部在这徐州南线坚决防守，拼死掩护大部队撤退。
日军10万大军疯狂进攻，合肥，宿县，萧县先后沦陷，但由于国军的顽强防守，日军推进步伐远远低于他们的预期，南部包围圈始终无法封死。这一期间，仍然有大量国军部队从徐州南方的安徽省北部山区成功突围，李宗仁本人也从这一线突围成功。
同时，徐州北线的重镇沛县，邳县等地也先后失守，只是由于禹王山，台儿庄一线国军还在坚守，日军北方10万大军始终无法有效南下，被国军死死的顶住，日军南北大军会师的目的没有实现。
相比南线，北线，更重要的是西线，这条最主要的国军突围路线并没有被日军封死。日军14师团本来奉命占领河南东部重镇商丘，彻底切断国军沿着陇海铁路向西的主要突围路线。
但14师团在兰封一线被国军10万大军团团围住，自身难保，险些被歼灭，也就根本无法完成西面的包围圈。
所以说，兰封战役的意义还是很深远的，第一在于保证徐州国军的撤退路线，第二才是歼灭日军土肥原贤二第14师团。而几十万国军就在这几天内全力西进，迅速转移到河南东部地区，完成了从徐州的大撤退。
日军在19日占领徐州城，却惊讶的发现是一座空城。李宗仁为了避免日军在徐州进行类似于南京的大屠杀，已经有计划的疏散了老百姓。
此时，就要轮到日军难堪了。日军此次倾尽全力进攻，却又是狗咬猪尿泡，空欢喜一场。
日军慢了国军一步，他们就快要完成包围圈的时候，国军早已经分各路顺利撤退。
相比南京保卫战中，当先扔下部队逃走的唐生智，李宗仁几乎坚持到了最后一刻。
18日晚上，李宗仁在绝大部分部队开始撤退以后，才率领第五战区指挥部700多人，在一个师2000人的保护下撤退出徐州。
刘汝明的68军3万多人在顺利完成掩护任务以后，立即将部队分散成若干个团突围。他们在山东支持抗日老百姓的带领下，从容不迫的从日军包围圈的空隙中钻了出去，伤亡很小。
25日前后，在徐州的60万国军经过急行军，基本全撤退到安徽，河南，湖北的安全地区，只损失了一部分装备。当然，官兵相当的疲劳，还需要休整一段时间才可以作战。
