七七卢沟桥打响以后，驻扎在上海的日军虽属于海军一派，对侵华并不热心，但也迅速完成了作战准备。
日军在日租界所有道路和要隘上修筑和加固工事，在各个据点增加防御兵力，所有重炮进入炮位，并且准备了充足的弹药，更在屋顶架设了众多高炮防空。
日军给在乡军人发放了枪支弹药，侨民义勇队也进行了战前紧急训练，无法战斗的数万侨民一律撤退到日本本土去。
同时日军很快搞了所谓水兵宫崎失踪案和中国居民撕毁日本国旗事件，试图在上海搞出事件来。
当时还在青岛养病的张治中认为淞沪开战恐怕不可以避免，根据之前制定的计划，他立即派出中央军钟松的第二补充旅改穿上海保安队制服和宪兵制服，分别开入虹桥，龙华，松江一线。这个所谓的补充旅，实际就是一个师的兵力。
同时蒋介石命令上海市市长俞鸿钧以建市10周年修筑纪念碑为借口，在上海市中心紧急构筑一批坚固工事。
张治中则命令87，88，36师火速集结到上海附近，准备开战。
事实证明，此举是极为必要的。
果然，上海情况很快恶化了。1937年8月9日傍晚，日军一个军曹大山勇夫（中士）带着一个水兵斋藤与藏，两人开车试图进入虹桥机场。
当时虹桥机场由钟松的补充旅一个营防守，因为是军用机场，这里自然是标准的军事禁区，任何一个国家都不允许别国军人进入。
防守的国军卫兵不允许日本人进入，由于语言不通并没有激烈冲突，而大山勇夫突然踩油门硬冲。
国军卫兵见日军强行攻击，以为可能是日军乘夜色进入机场破坏，他们果断开枪，将车上两人全部击毙。
其实这个所谓事件并不算严重，至少不比三名日本水兵在租界被狙击更严重。大山勇夫军衔只是个中士，普通士兵而已，算不了什么。
而且大山和斋藤强行硬闯虹桥机场也是事实，这点日本方面也是承认的。从各国军事一般角度来说，强闯别国军事禁区被击毙是完全合理的，各国也没有什么可说的。
日本方面对此开始也认可，不过借口大山勇夫是酒后闹事，只是个人行为。日本横蛮的指责中国方面可以阻拦不用开枪，要求国军给予道歉和赔偿。
其实这只是一个托辞，目的就是在上海闹事。
其实日本军方一直认为上海是中华民国的经济中心，金融中心，也是首都南京的门户。一旦日军占领上海，国府的财政收入会锐减一半以上。现代战争靠什么打？说到底就是钱。没钱是无法打仗的。
日军认为只要占领上海，中国经济会遭受严重损失，军队也就无力继续作战了。
同时，占领上海以后，首都南京就难保，在日军看来只要攻占了中国的首都，中国政府就必然会屈服投降了。
所以早在1936年8月，日军参谋本部拟定的《1937年对华作战计划用兵纲要》中明确写道要以3个师团兵力配合海军占领上海。如遇到中国方面激烈抵抗则使用另外2个师团从杭州湾登陆，包抄上海国军的后路。
77以后，日本军部决定向华北增兵的同时也商讨过在上海，青岛作战的问题。
包括日本海军第3舰队司令长谷川清中将在内的日军高级军官，提出出动5个师团占领上海南京的提议，但当时作战科长石原莞尔坚决反对在上海用兵。
石原莞尔认为本来就不应该进攻华北，既然现在决定进攻了，也应该见好就收，打下平津就算了。现在日军高层又要求占领华北五省，石原莞尔认为不应该这样做，但华北五省除了山西以外大多是平原丘陵，也算是日军发挥威力的地方。同时华北和日本控制的东北，朝鲜接壤，易于补给，也易于增兵。所以日军在华北五省作战还是有胜利的把握，石原莞尔认为既然高层这样决定了，那么也就只能出兵华北五省了。
不过对于是否出兵上海，石原莞尔持坚决反对的态度。石原认为如果再在上海用兵，就等于抽干了日军全部机动力量，别说无力主动进攻宿敌苏联，怕是苏联主动进攻东北，日军也无力抵抗。
况且由于进入上海也就等于进入了沪宁杭三角洲，除了城市战以外，到处都是水网纵横，日军大部队移动很困难，机械化优势无法发挥，重武器也被一条条河流和城市建筑锁住了手脚。
石原莞尔认为既然决定占领华北五省就应该集中全部兵力，在短时间内击溃华北的国军。日军现有兵力占领华北也不容易，何谈投入上海作战呢？
一旦进入上海，不但这一线作战会极为困难，在华北作战日军也会大受影响，中日战争必将陷入持久战的泥潭。
以日本的国力军力无力和中国长期作战，一旦这样作战，日本的败局已定了。所以日军内部至少有一部分人认为，非到迫不得已，不能在上海作战。
为此石原莞尔甚至提出，如果军部一味要求出兵上海，他就立即辞职。后来他果然辞职，由此基本退出军界。
因此，日军并没有在七七事变之后立即进攻上海，只是下令需要做战前准备。
日本方面还是比较机警的，他们认为上海很有可能会开战，日军当时还有大量侨民和军舰分散在长江中下游地区的武汉，重庆，宜昌，九江，芜湖一线，如果长江一被封锁，这些侨民和军舰也就完蛋了。
从7月28日开始日本政府命令黄河，长江，珠江流域的日侨全部向上海青岛两地集中，其中长江一线的撤侨由第3舰队负责。
于是日军经过一周多的大撤退，在8月9日将长江沿岸的2万多人日侨和汉口租界的海军陆战队几百人全部撤退到上海。
稍后又将在上海2万日本侨民中不能作战的妇孺老弱全部撤退回日本本土，仅仅留下在乡军人和男性侨民义勇队6000多人。
8月8日日本军部下令给上海日军第3舰队司令官长谷川清，要其立即完成全部作战准备。
所以大山勇夫事件不过是个借口，中日在上海开战只是时间问题。
8月9日大山勇夫被击毙后仅仅3个小时，长谷川清并没有等双方交涉结束，就要求佐世保的和吴港镇的海军陆战部队和军舰立即增援，并且要求日军至少从国内派出2个师团陆军赶赴上海。
2000多名日本陆战队员和大批军舰在11日到12日赶赴上海一线，日军两个航空战队也在上海附近集结。
10日，针对长谷川清的要求，日本海相米内光政在内阁会议上要求增兵上海。陆相杉山元表示支持，只有石原莞尔等少数人表示反对。
12日，日本召开了首相，陆相，海相，外相的会议，做出最后结论，首先以两个师团赶往上海一线协助作战，同时调动两个师团赶赴青岛一线，稍后继续增兵上海。但这样一来侵华就一定要扩大，日军制定了编组80万大军的计划。
但对于此，日本很多军官，尤其是海军一派是不满的。
因为平津一线全是日本陆军一派，在短短二周之内占领北平天津两市，非常威风。日本海军一派和陆军明争暗斗几十年，自然不愿意屈居人下，试图也分一杯羹。上海是日本海军一派的作战基地，除了大量军舰以外连步兵也是海军的陆战队。
得知大山勇夫事变，国民政府的行政院在8月10日立即下达了上海各工厂迁往武汉的命令，也就是说蒋介石准备开战了。
第二天，蒋介石密令张治中，开始淞沪作战计划。
于是张治中急令王敬久的87师，孙元良的88师加上炮兵第8团（装备东北奉天兵工厂仿制的日本38式150mm口径榴弹炮16门）和炮兵第10团（配备当时国军中威力最大的德国莱茵公司制L/32 sFH 18 150mm口径榴弹炮24门）赶赴上海。而宋希濂的36师由于平定西安事变东北军和17路军的叛乱，还驻扎在西安，现在已经乘坐火车赶到了蚌埠一线，暂时不能赶到。
另外蒋介石还命令在蚌埠的中央军56师一同赶往增援。
由于之前准备很充分，此次增兵非常迅速。
11日晚上国军开始运输，瞬间调集了所有的火车和汽车，所有客运火车停开，准备已久的汽车立即运载步兵沿着公路开往上海。仅仅一夜工夫两个师2万多人和他们的武器弹药全部运送到上海。
第二天一早，上海市民突然发现满大街都是身穿黄色军装，头戴德式钢盔的中央军士兵，不觉惊喜交加，都问：从哪里来的？怎么这么神速？
张治中在这两个师赶到上海以后，立即进行部署，步兵和炮兵分别进驻攻击区域，同时砸掉之前秘密修筑的房屋工事的外墙，露出一个个钢筋水泥的碉堡来。
同时这些部队都在抢修野战工事，当时上海外围的工事已经修筑完毕，就剩城内的了。
空军这边早在8月上旬，将主力配置在南京，杭州一线，随时可以增援上海。
与此同时，蒋介石命令海军总司令陈绍宽，按照之前计划立即封锁江阴的长江航道。同时命令空军追击长江中上游的日军军舰。
陈绍宽之前正在英国德国考察，知道七七事变爆发以后立即赶回国内。此时他已经集中了民国海军第1舰队，第2舰队，练习舰队，海军测量队，巡防队的49艘舰艇全部集中在江阴和武汉一线。
中国海军司令陈绍宽亲自率领舰队赶赴江阴，将20艘商船和老式军舰8艘全部沉在江里，构成了第一道封锁线。
后来又将缴获的日本货船商船11艘，多达185艘民间船只和大量石子增补了这条防线。
1个月后为阻止日军强行突破，又将四艘老式大型军舰沉在这里。
由此前后多条封锁线，日军军舰根本无法通过。
封锁了江阴一线，但万万没有想到，一个汉奸破坏了这一切。
当时命令下达是非常机密的，仅有参与最高国防会议的诸如蒋介石，白崇禧，汪精卫，何应钦以及抗日战场各战区司令官知道。也就是说全国4亿中国人中，知道这件事的一共不过几十人。
但令人惊讶的事情发生了，这个命令尚且没有下达到了国军各战区司令官手中的时候，本来就已经在南京，芜湖一带集结的日本军舰和商船共20多艘却突然起锚，全部抢在江阴被封锁之前通过该段江面，驶入黄浦江。
由于当时中日尚没有开战，不便于出动空军海军追击，只好等到第二天也就是8月13日正式开战以后，才从扬州机场派飞机出击，只击沉了一艘日军小型巡逻炮艇。
而这次江阴封锁并没有拦住长江中上游的日本舰队，最终仅仅抓住了岳阳号和大贞号2艘日本商船，另外还缴获了一些日本人丢弃在沿岸的船只。
更令人吃惊的是，一批日本侨民本来是乘船赶赴黄浦江，而在江阴水道被封锁之前他们突然登岸，改乘火车赶赴上海。
显然，这个情报被内鬼告诉了日本人，而且这个内鬼的身份不低。
之后还接连发生了几件事情，比如白崇禧遇刺案（没有成功），张治中指挥部被轰炸案，以及蒋介石遇刺案。
其中以蒋介石遇刺案最为夸张，当时中日已经正式在上海打响。身在南京的蒋介石想亲赴一线指挥作战，但当时日本空军在京沪一线四处轰炸。1937年8月22日第一夫人宋美龄去前线劳军的坐车被日军轰炸，好在司机技术高明，勉强躲过了炸弹，但却翻了车。宋美龄当场断了几根肋骨昏死过去，同行的澳籍顾问端纳（西安事变的调停人）也身负重伤。
眼见如此危险，当时军事委员会副参谋长白崇禧在8月25日的最高国防会议上提议，蒋介石可以在26日乘坐当时英国大使许阁森的专车去。因为当时许阁森经常来往于京沪一线，他的专车顶部有非常明显的英国米字旗标志，任何飞机绝不可能看错。以英国当时的强大国力，又是老牌帝国主义列强，日本绝对不敢随便袭击该国大使的车子，因此蒋介石会绝对安全。
蒋介石当时也同意了白崇禧示好的这个建议，并且布置了行程。但临到出发前几个小时，蒋介石却没有上车，只是由许阁森大使自己乘车走了。
据蒋介石身边人回忆，当时蒋对自己堂堂一个大国元首还需要英国佬保护感到不满，他说宁可在火车上被日本飞机炸死，也不坐英国人的专车。
结果，却没想到，这辆专车在路上突遭2架日机袭击，经过连续几次俯冲扫射和轰炸，当场将车子炸翻，车顶也被机枪打成了马蜂窝。司机当场丧命，许阁森大使自己不但身中数枪，击中了肝脏（一般击中肝脏会立即大出血，没法救治），由于炸弹的爆炸威力导致大使脊椎骨折，整个人奄奄一息的被送到沪西宏恩医院抢救，最终勉强保住了生命，但人也残废了。
英国方面愤怒的找日军抗议，日本外交部解释为误炸，是因为日机飞的很高没有看清车顶的英国国旗。
但此时更加惊怒的却是蒋介石，因为如果他没有临时改变行程，估计死或者残废的就是他本人。根据许阁森大使回忆，日机多次扫射投弹，其中几次离地面不过10几米，绝对不可能看不到车顶国旗。而且以日机攻击的果断程度来看，绝对不是偶尔事件，而是日机在此处埋伏已久，就是专门攻击这辆汽车的。
当时蒋介石知道出了内鬼，严令南京警备司令部谷正伦限期破案，逾期不破军法从事。
谷正伦惊得心惊肉跳，但更狼狈的是白崇禧。
建议蒋介石坐这辆车的就是白崇禧，现在车子被袭击，白崇禧无法辩解，狼狈不堪。
好在蒋介石还是亮眼人，他主动宽慰白说都是革命战士，绝没有怀疑的意思。而且如果是白崇禧指使，他也知道蒋介石临时改变行程，不可能不通知日本人停止攻击，因为这样很容易暴露自己。
显然这件事是一个参与最高国防会议的家伙，但又并不是真正的高层人物所为。
让人没想到的是，几天以后1937年9月4日，又出了事。
当时正好是总理纪念周，蒋介石亲自举办一个黄埔军校师生誓师抗日会，准备跟该军校师生见面，鼓励他们的抗日热情。没想到，又有两个日本特务混入了见面会中。
当时包括蒋介石在内的国民政府高层都出席了，显然是行刺的好机会。但此时的军统中统也不是吃软饭的混混，他们的特工发生两人形迹可疑随即进行抓捕。这两人见势不妙，驾车冲出会场，期间还开枪打到了阻拦他们的一个卫兵。
这样连续几次行为暴露了汉奸的行踪，后来南京警备司令部经过仔细调查，抓住了身为汪精卫机要秘书的黄浚。
他之所以知道一切内幕，主要是他受汪精卫信任，担任了国防会议的会议记录一职。
而黄浚出卖军事情报的目的很简单，为钱。他和儿子两人都是当时有名的文化人，却非常喜欢奢侈享乐。他在上海南京都建有豪宅，娶了数个老婆，整日花天酒地，大手大脚，自然很快遇到了经济困难。
日本情报部门用高价将其收买，黄浚父子由此网罗了一批汉奸，窃取了大量军事情报，之前这些事件包括蒋介石遇刺案都是他们的杰作。
由此，通过江阴堵塞航道削弱日本舰队实力的目的没有实现。一个花费这么大精力的计划，被一个无耻汉奸破坏了。
最终黄浚及其儿子黄晟以及党羽都被抓获，稍后以叛国罪被游街后公开枪决，日本在南京的情报机构也被破坏。
但搞笑的是日本人占领南京后，却为黄浚风光大葬，称其为大东亚共荣的英雄。
13日，张治中的87，88两个精锐师和钟松第二旅全部进入战斗区域，各种火炮也撤除了伪装，战斗一触即发。
果然，1937年8月14日中午，国军88师前锋部队和日军海军陆战队伊藤茂第3大队的巡逻队在八字桥附近遭遇。日军首先开火急袭，国军随即还击。由此一场抗战历史上规模最大，堪称惊天地泣鬼神的战役开始了。
